– Хладом зачатый и мраком рожденный,Проклятием лун в этот мир приведённый.Алчет он власти и трона твоих,Легко преступив через жизни других.Королева Зоркость фыркнула:
– Чудо как прозрачно. – Она посмотрела на Ясновидицу, щуря черные-черные глаза. – Ничего не напоминает?
– Она все сочинила! – возмутилась Ясновидица. – Мракокрад не пойдет на такое!
– С какой стати мне тебе верить? – закипая, спросила королева. – Он так очаровал тебя, что ты не предупредила меня об угрозе с его стороны.
– Так ведь угрозы нет! Мракокрад не…
Она резко замолчала.
Очарована им?
А вдруг?..
Она медленно поднесла лапы к серьгам.
«Я же проверяла свиток.
Хотя… я в нем и заклинания неуязвимости не видела.
Уж если Мракокрад одно заклинание от меня утаил, что мешало скрыть другое?
Но как?
Оно ведь должно быть в свитке. Правда?»
Холодок страха сменился ураганом ужаса. Неужели Мракокрад все это время лгал? Сохранил какую-то толику дракомантии при себе? Ясновидица бы увидела это в будущем…
Она сняла серьги и с тихим стуком уронила их на землю.
В голову тут же хлынули видения, видения, видения поверх видений: тьма, которую она видела прежде, только хуже, хуже, много хуже. Мракокрад убивает королеву и узурпирует трон; тысячи ночных спасаются бегством; город в огне; земля дрожит; Мракокрад в своем венце хохочет и сеет смерть направо и налево.
То были вовсе не видения далекого будущего. Все это должно было случиться сейчас. Судьба многих застыла, колеблясь, на лезвии ножа. Нужно было что-то предпринять, не теряя ни мгновения.
– Это вы, – в ужасе сказала Ясновидица королеве. – Вы подослали убийцу к Мракокраду.
– Услышав пророчество, – ответила королева, кивнув в сторону Всевидицы, – я не могла поступить иначе.
– Какая глупость! Из-за этого все и случится! Он бы не… мог и… зато теперь, теперь-то… – Она попятилась. Мракокрад вот-вот придет, и грянет все, что она видела, все дурные временные потоки сбудутся. – Мне надо идти.
– Нет, – остановила ее королева. – Я не позволю вам строить заговоры. Стража! Под замок ее!
Из-за розовых кустов выскочили дородные стражники, будто сидели там в засаде и ждали сигнала, однако Ясновидица уже видела их появление. Будущее разом, стоило только снять серьги, легло поверх настоящего: Ясновидица видела, где ее попытаются схватить, как ускользнуть и скрыться в небе, – и она в одно безумное мгновение воспользовалась шансом.
– Кроме меня, его никто не остановит, – прокричала она рассвирепевшей королеве. – И я его остановлю. Обещаю!
Уворачиваясь от когтей и крыльев, ныряя и уклоняясь, она вылетела за пределы дворца и устремилась к Большому Диаманту. Мгновением позже рядом захлопали крылья, и она машинально чуть не ударила, но вовремя и с облегчением заметила, что это Глубин. В лучах солнца он сиял как изумруд.
– Что произошло? Я слышал крики… увидел вас с королевой из окна… у тебя все хорошо?
– Надо остановить Мракокрада! – прокричала в ответ Ясновидица. – Он летит сюда убить королеву.
– Что? – Глубин даже сбился с ритма. – Сейчас? Почему… а-а… – Осознав все, он переменился в морде. – Это она подослала убийцу.
– Мракокрад ненавидит, когда на него покушаются.
– Может, получится его урезонить. Помнишь, он ведь простил Индиго? – сказал Глубин, когда они пролетали мимо библиотеки.
Сердце Ясновидицы снова пропустило удар.
«Простил ли?
А вдруг она не улетела? Вдруг он применил к ней какое-то из своих тайных заклятий?
ГДЕ ЖЕ ОНА?»
– Вижу его! – прокричал Глубин, меняя курс.
Мракокрад летел в сторону дворца, всем своим видом излучая угрозу. Стояла середина дня, и те немногие драконы, что выбрались на улицу, в страхе уступали ему путь, а потом собирались в кучки и перешептывались.
«Однажды племя узнало бы, кто мы, – подумала Ясновидица, – но я не хотела, чтобы Мракокрада все боялись. Я хотела, чтобы мы спасли всех».
– Мракокрад! – закричала она.
Мракокрад завис на месте и стал озираться по сторонам, а Ясновидица с Глубином взлетели ему навстречу. Увидев ее без сережек, Мракокрад понял, что она все знает. Что она догадалась о его поступке. Черты его морды сделались надменными.
Ясновидица указала на крышу библиотеки, и втроем они приземлились на площадку между двух изящных шпилей.
– Я не позволю тебе убить королеву, – сказала она, едва их лапы коснулись камня.
– Она первая начала, – с неуместной улыбочкой ответил Мракокрад.
– Она просто дура, но мы не дадим ей повторить попытку. Вернем все, как было прежде.
– Да, прошу, соглашайся, – заломил передние лапы Глубин.
– Ты правда это видишь? – спросил Мракокрад Ясновидицу. – Нам королева больше не доверяет. Тебе всегда будет грозить опасность, как и мне, потому что ты мне дорога, и Зоркость использует это против меня. – Он оглядел ее. – Если только я не зачарую и твою шкуру тоже.
Он потянулся к висевшей на шее сумке, и Ясновидица вздрогнула, догадавшись, что свиток при нем. Что он может колдовать против королевы.
– Нет, – сказала она так резко, что и Мракокрад, и Глубин вздрогнули. – Чтоб больше никаких чар на мне, Мракокрад. Поверить не могу, что ты меня так обманул.
– Как это – так? – с невинным видом поинтересовался он.
– Серьги! Ты втайне использовал на мне чары. Помешал моему дару. Не видишь разве, к чему это привело?
