Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
Похоже, даже сюрприз этот был подготовлен в честь предстоящего знаменательного события! Будто услышав мои слова, Лейн хлопнул в ладоши, и с потолка посыпались нежно-голубые лепестки, пахнущие диким мёдом.
— Ах да, совсем забыл! А цвет правильный? — неожиданно спросил он у попугая.
— Голубой, всё верно! — заверил его, выдавая себя с головой.
Я недоуменно вскинула брови.
— Про что это вы говорите?
— У тебя же родится мальчик, — заявил Лейн с видом всезнайки и прежде, чем я успела вымолвить хоть слово, спросил, с надеждой вглядываясь в моё лицо: — Ты ведь будешь моей мамой?
Сердце моё сжалось. Душу свело от сладкой боли, губы, пальцы, веки охватила мелкая, невыносимая дрожь. Мне стало страшно, радостно и горько. Но только в первое мгновение, а потом накатило счастье и слёзы.
Не в силах что-то сказать, я притянула его к себе, прижалась щекой к мягким детским волосам и только потом неожиданно для самой себя смогла прошептать:
— Конечно, буду!
— И даже после рождения моего брата?
— И даже раньше, прямо с сегодняшнего дня, с этого момента! Никто никогда не дарил мне столько радости и таких чудес я в жизни не видела. На такое способен только ты, мой хороший! Мой маленький, мой настоящий сынок. — Я заикалась и смеялась, обнимая ребенка. — У тебя очень доброе сердце, Лейн, оно не отвечает на зло злом. Из тебя получится настоящий светлый маг!
Мальчик прижался к моей груди.
— Как дядя Мариус?
— Даже лучше, правда, Арчи?
Попугай, флегматично равнодушный к нашим сантиментам, уселся на краешек уставленного фруктами столика, алчно приглядываясь к аппетитному румяному плоду.
— Я не пророк, но малый и правда подает большие надежды. Главное — нести ответственность за свои поступки. Магия изменяет мир, из-за одной маленькой шалости могут быть большие неприятности…
Ох, чувствую, сейчас его понесёт в философские дебри.
— Ну ты загнул. Говори понятным человеческим языком, глупый птиц!
— Я на то и фамильяр, чтобы говорить загадками, — насупился Арчи. И беззастенчиво вытряхнул крылом из вазы облюбованный фрукт.
— Нет, вы только посмотрите на эту общипанную курицу, ещё и спорит! — делано вспыхнула я. Сейчас даже сварливый попугай не мог вызвать во мне настоящего раздражения.
— Можно подумать, ты уже королева… Не задирай нос, Мираль!
Лейн вовсю хохотал и прыгал от восторга, слушая нашу с попугаем перепалку, когда в шатёр вошёл Рихт.
— Что за безумное веселье? Похоже, я вовремя заглянул.
— Отец, — кинулся к нему мальчик, — раздевайся скорее, у нас сегодня праздник!
— По какому поводу?
— Мираль согласилась стать моей мамой!
— Вот как? Почему я узнаю об этом последним? Значит, тебе сделали предложение в мое отсутствие, дорогая? — подняв бровь, продолжал шутить Рихт, но снимать плащ не торопился.
— Какие новости принесла разведка? — тихо спросила я, подходя к мужчине.
— Всё решится сегодня ночью, — прошептал он, целуя меня в висок, и уже громко произнёс: — Мне нужно возвращаться, но вас лично прошу проследить за тем, чтобы Мираль вовремя легла спать. Мы же все хотим, чтобы будущий маг родился здоровым и сильным?!
Его голос звучал бодро, почти весело. Я же знала, что эта ночь будет тяжёлой. Какое бы решение ни принял Рихт, от него зависело будущее северных земель, а может, и всей Ранеи.
***
Этой ночью сон мой был тревожным. Я лежала на мокрой простыне вся в холодном липком поту. Вокруг торчали обгоревшие стволы вечнозелёных исполинов, стоял отвратительный запах горелого, мяса и всюду лежали трупы… много трупов — людей и животных.
Увидев меня живой, полчище изувеченных обитателей леса ринулось в мою сторону — кто ползком, кто на обожжённых конечностях. Гонимые отчаянием и страхом, несчастные создания подступали всё ближе, склонялись надо мной, толкали и тянули куда-то во тьму. Я сопротивлялась как могла, пока не услышала чей-то голос, зовущий издалека: «Мираль, ты должна спасти их, пока ещё не поздно…»
Слова падали в моё сознание, как тяжёлые капли в пустой сосуд с гулким «плюх». Всё вокруг перестало иметь значение, я сосредоточилась на этих звуках.
«Есть только один способ остановить хаос: приходи к Зелёному озеру вместе со своим проводником и только с ним…»
Лихорадочно хватая ртом воздух, я окончательно проснулась. И прежде чем успела позвать на помощь, надо мной склонилось лицо Мельдияра.
— Ты звала меня, Мираль, и я пришёл.
Я приподнялась на подушке, всё ещё дрожа после пережитого кошмара.
— Дьяр, это было так ужасно! Обгоревшие трупы, кровь, мёртвый лес, выжженная земля. О боже, нам не выиграть эту битву! — Скрюченными пальцами я вцепилась в его рукав. — Скажи, что это всего лишь сон, прошу…
Но он качнул белоснежной головой и положил свою ладонь сверху.
— Не могу, я не буду тебе врать. Это правда. Битву нам не выиграть, Мираль. У меня тоже было видение, мы должны отправиться к Зелёному озеру.
— Ты и есть проводник? — дрожащими губами прошептала я.
— Да. Медлить нельзя.
— А Рихт? Он ведь пойдёт с нами? — прошептала я, с надеждой вглядываясь в озарённое лунным светом лицо мага.
— Только ты и я под покровом невидимости.
Моё сердце ухнуло куда-то вниз и заполошно забилось.
— Что должно произойти у Зелёного озера?
— Не знаю, но судьбу не обманешь, — мягко ответил Мельдияр. — У тебя есть выбор: остаться и рассказать всё Рихту или пойти со мной. Но ведь ты уже решила для себя, как поступить.
— Дьяр, но почему только мы вдвоём? Вдруг это ловушка, подстроенная мельерами?
Лёгкое дуновение ветерка — и за спиной Мельдияра будто выросли крылья.
— Нет, — прозвучал звонкий голос появившейся рядом Верховной. — Это послание огненной Лаас. Зелёное озеро — единственное, которое не пересохло в нашем лесу. В нём живёт хранитель источника, мудрый дракон. Он хочет видеть тебя, Мираль. Возможно, у него и находится третья часть Сферы.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
