Марфа едва увидела его и тихонько ахнула.
Кощей улыбнулся уголком рта и торжественно вручил букет невесте.
— Все только для тебя, — прошептал он зарумянившийся Марфе на ушко.
Старшая Яга довольно улыбнулась, намек на любимые цветы невесты был правильно понят и интерпретирован.
Гостевой кортеж уже заезжал во внутренние ворота, когда молодожены заняли свои места на открытой веранде.
Царь высовывался то в одно, то в другое окно, напомнив советнику суслика.
— Успокойтесь, негоже главе государства выглядеть как восторженному юнцу, — начал было советник, но прервался, засмотревшись на цветочные деревья в которых сновали феи.
— Кто бы говорил, — фыркнул государь, но от окна оторвался, благо они уже подъехали. Поправив пиджак, он дождался пока слуга откроет перед ним дверцу и величественно вышел наружу.
Гостей встречал управляющий и младшая Яга.
— Прошу сюда, — Дуся показала на почетные места, рядом с новобрачными. На столах специально расставили карточки с именами гостей, — Если хотите, можете оставить подарок на специальном столе.
— Распорядись, — царь махнул рукой советнику, тот вынул из кареты небольшую шкатулку и поставил ее на стол.
Слуга материализовался рядом с ними, едва они уселись. Бутылка с игристым вином была откупорена и разлита в фужеры из настоящего горного хрусталя. Царю поднесли блюдо с маленькими бутербродами, проткнутыми шпажкой для удобства.
— Неплохо, — он уже успел отпить глоточек вина и полностью насладиться вкусом.
— Весьма, — согласился советник запоминая название. Возможно себе он такое позволить не сможет, но пару бутылок для царского погреба обязательно закажет.
Дальше гости пошли плотным потоком, каждый из Трипервого царства считал своим долгом поздравить чародея. Большинство конечно по принципу "вдруг обидится и колданет", но многие поздравляли искренне и от души.
Столы постепенно заполнялись, приближалось время начала церемонии.
Горыныч прибыл как всегда, практически в последний момент, снеся хвостом пару пролетов бревенчатого забора. Его воздушный собрат, приземлился гораздо более прилично, всего то нагнав облако пыли.
В самую последнюю очередь у ворот появился Ваня со своей новоиспеченной женой Марьей.
Василиса шумно выдохнула, улыбнулась и первой подала ей руку.
— Спасибо, — тихо ответила Моровна, оценив этот жест. Другие же гости сначала настороженно поглядывали на эту парочку, но после их рукопожатия градус недоверия снизился.
Торжественный зал был разделен бумажной ширмой, как только все прибывшие гости расселись по своим местам, ширма плавно разлетелась бумажными птичками в стороны, открывая стол за которым сидели молодые.
— Поздравляем! — толпа гостей разномастно заголосила здравницу, поднимая бокалы повыше.
— Ой, — только и смогла выдавить Марфа, разглядев какая толпа собралась вокруг них.
— Все хорошо, это только первый день, — погладил ее по колену Кощей.
— Первый? — глаза невесты округлились.
— Традиция, — развел руками чародей.
— Я тебе сейчас знаешь куда эту традицию засуну? — рыкнула Марфа.
— Все вопросы не ко мне, — перевел стрелки чародей.
Василиса разрывалась между столами, контролируя слуг и поваров, пока ее не отловил муж и насильно не усадил за стол.
— Угомонись, все прекрасно справятся и без тебя, — Леший сунул ей в рот кремовую корзиночку. Яга довольно облизнулась и наконец расслабилась. Все функционировали как единый механизм, свои пару часов отдыха она точно заслужила.
— А теперь я предлагаю молодым встать и сказать брачные клятвы, — Горыныч опрокинул в себя пару бочек яблочного кальвадоса и теперь возомнил себя распорядителем.
Все оглушительно захлопали, поддерживая его идею.
Марфа и Кощей поднялись из-за стола и вышли в центр веранды, держась за руки. Арахна по праву старшинства передала им вышитый рушник, которым им связали локти.
— Пусть ваша любовь будет такой же крепкой как этот рушник, — сказала арахна и вытерла платочком слезу из своих многочисленных глаз.
— Признаю сию девицу Марфу, своей законной супругой, — произнес Кощей и перстень с черепом на руке служанки довольно моргнул огнем.
— Признаю сего мужчину Константина, своим законным супругом, — вслед ему отозвалась Марфа, череп на перстне мужа так же моргнул огнем и оскалился.
Рушник медленно пополз на пол, гости громогласно считали секунды до его падения и на двадцатой, когда ткань коснулась пола, хлынуло игристое в бокалы.
Обряд свершился, молодожены смущенно поцеловались и уселись на свое место.
— А у них разве не будет браслетов? — Яга посмотрела на свое запястье.
— Он хоть и чародей, но человек. Обряды немного различаются, — чмокнул жену в макушку Леший.
— Итак, все выпили и закусили? — змей окончательно вошел в роль тамады и раздобыл где-то пару шелковых мешков, — Тому, кто первый допрыгает в мешке до конца залы, будет положен приз!
Слуга вынес поднос со стоящей на ней бутылкой из непрозрачного стекла. По зале потянулись шепотки, легендарный эликсир долголетия! Государь уже полез из-за стола, когда советник его одернул и вышел сам.
— Вот и первый желающий! — Горыныч довольно улыбнулся выдавая советнику ярко-красный мешок.
— Не уступлю! — Викров прибывший только недавно, тоже вышел из-за стола.
— Борьба накаляется, неужели нет еще желающих?
— Да пофиг, — Дуся поднялась и вышла в центр, сорвав порцию аплодисментов.
— Что они творят? — Марфа с ужасом смотрела, как советник влезает в мешок.
— Лучше не спрашивай, — чародей присмотрелся к бутылке и крякнул, походу ушлый змей распотрошил его заначку.
Едва Горыныч махнул хвостом, команда мешкопрыгов ринулась в бой. Советник лидировал, пока Дуся не наступила на его завязку от мешка.
Дернувшись в сторону, он позорно упал, вызвав волну смеха у гостей. Вампир ловко маневрировал между столами, существенно обогнав Дусю. Еще немного и заветная бутылка окажется у него в руках.
Советник решил не подниматься, а перекатиться. Ему это удалось, он в последний момент подсек вампира, свалив его прямо около финиша. Невозмутимая Дуся спокойно допрыгала до бутылки и победоносно подняла ее над головой.
— Ура!!! — захлопала ей Марфа.
— Не такая уж и плохая идея, поставить Горыныча тамадой, — согласился с ней муж, довольно улыбаясь.
Конкурсы шли одни за другим, вино не переводилось в бокалах, смех постоянно звучал то с одной, то с другой стороны террасы.
