Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
– Даже ценой поражения?
– Ну, это же не совсем моя армия. Просто наёмники. Сколько бы их там ни было, можешь без опасения выводить всех своих киборгов. Я протестовать не стану. Принимаешь условия?
Жадно припав к бокалу, Наяда осушила его в несколько глотков. Она же не хотела никаких правил. Терранец не достоин этого. Но и спорить с Тором дураков нет. Он потом так припомнит, мало не покажется. Что же делать?.. Ай, к дьяволу все условности!
Она решительно поставила бокал на стол и приосанилась.
– Хорошо. Когда приступим?
– Придётся немного подождать. Сейчас не самое лучшее время. На Ламкаре назревает конфликт. Лис и его армия нужны мне там. Так что имей терпение.
* * *
Два альва, мягко ступая по ковровым дорожкам, быстро пересекли просторный атриум с прозрачным куполом, вознесённым на высоту третьего этажа, и синхронно склонили головы, приветствуя старика, сидящего в большом, похожем на трон кресле. Две тонко заплетённые седые косы спадали с висков ему на грудь. Их идеально ровные, как под линейку остриженные кисточки покоились на узких бёдрах. Остальные волосы, собранные на затылке в длинный хвост, прятались за спиной. Дряблую обвислую кожу на лице местами тоже покрывал седой пушок. Высохшее тело горбилось, морщинистые руки с резко проступающими костяшками и вздутыми венами безвольно лежали на подлокотниках, иногда мелко подрагивая. Трудно представить, что это тоже альв, хоть и очень старый. Однако его глаза, пусть и подёрнутые пеленой времени, впились в гостей по-молодому цепко и держали с оценивающим ожиданием. За «троном» прохаживался другой альв, гораздо моложе. Одетый в щегольской, украшенный цветными узорами халат, он тоже не спускал взгляда с вошедших.
– Моё почтение, многоуважаемый Координатор! – нестройным хором пропели гости.
Повисла тишина. И вдруг сразу лопнула, нарушенная неожиданно сильным голосом седовласого:
– Ну, рассказывайте, отроки. Чего там наворотили у меня за спиной? Да хватит в пол-то глазеть. Явите мне очи свои бесстыжие.
Две головы – одна тёмная, другая светлая – снова почти синхронно дёрнулись вверх.
– Видят Создатели, что действовали мы во благо Корпорации, желая лишь… – Брюнет прижал вспотевшую ладонь к сердцу, но кривой палец Координатора, похожий на сучковатую сухую ветку, показал на белокурого:
– Говори ты, Генидгаваль.
Названный альв покосился на товарища, прочистил горло и начал:
– Не так давно мы обнаружили довольно необычного киборга с функцией Вождя, по странному стечению обстоятельств попавшего в Рудную Корпорацию…
Он обстоятельно пересказал все связанные с Лисом перипетии, разложив по полочкам свои доводы – почему вдруг решил, что это Создатель. Координатор слушал, не перебивая и устало прикрыв глаза. Со стороны могло показаться, что старик задремал, но стоило Генидгавалю замолкнуть, как влажные старческие глаза снова впились в него, заставив зябко поёжиться.
– Полагаю, вы отслеживали сделанные им заказы?
– Да, Координатор.
– И на что же уходили те средства, которые ты ему дал?
Генидгаваль замялся, но ненадолго. Глубоко вдохнув, он выпалил:
– Поначалу только на лечение раненого минотца. Затем он заказал довольно крупную ремонтную мастерскую.
– Насколько крупную?
– Мест на сто с лишним.
– Хм. Конечно, многовато, но ничего удивительного. Что же вас насторожило?
– Военные приготовления. Вместе с мастерской ему стали поступать походные модули для киборгов и биоргов.
– В каком количестве?
– По тысяче на тех и других. Ещё оружие и доспехи. Этот Лис приобрёл более двух тысяч арбалетов с тройным боезапасом, чуть меньше мечей, топоров, копий, щитов и лат.
Старик в сердцах крякнул. Не понять, одобрял он тем самым действия предполагаемого молодого Создателя или осуждал. Не дождавшись вразумительной реакции Координатора, из-за его спины подал голос нарядно разодетый альв.
– Это всё? – разочарованно протянул он и выпятил нижнюю губу. Чего, мол, вы беспокоите начальство по таким пустякам.
– Нет, Управляющий, – злорадно ухмыльнулся Левентаэль, рискнув нарушить повеление Координатора, давшего слово не ему, а его товарищу. Хотя повеление это уже нарушил тот, с кем он сейчас вступал в полемику. – Дальше, как выяснилось, больше. Лис построил на Рудниках обогатительную фабрику и станцию подзарядки кристаллов. Понимаете, что это значит?
Старик с Управляющим растерянно переглянулись. Левентаэль опять усмехнулся. Именно на такую реакцию он и рассчитывал.
– Мы потеряли Рудники? – наполовину спросил, наполовину сказал утвердительно Координатор.
– Вполне вероятно, – с ледяным спокойствием сообщил Генидгаваль. Ну и нервы у него, позавидовать можно. – Миновал уже месяц, а поставок с Рудной Корпорации как не было, так и нет. Зато на периферии появились в продаже готовые энергокристаллы по цене гораздо ниже нашей. Могу предположить, что ими торгуют Рудники, коль скоро там запущено соответствующее производство. Боюсь, чтобы сдержать рынок сбыта, нам тоже придётся снижать цену.
– Ни за что! – Рассерженный Управляющий даже вышел из-за кресла и встал впереди Координатора. – Окраины не так важны.
– Но потери неизбежны…
– Поднимем цены здесь, в центре. Орбита и так наша. В накладе не останемся.
– Натаниэль! – Требовательный тон старика вынудил Управляющего замолчать и занять своё место за «троном». Координатор устало глянул на гостей. – Надеюсь, вы додумались прекратить финансирование этого вашего Лиса?
Оба альва склонили головы в знак согласия.
– Но не стало бы это ошибкой, – пробормотал Генидгаваль.
– Не станет, – махнул костлявой рукой старик. – Не важно, Создатель он или какой-то непростой биорг, мы не будем действовать себе во вред. Цену на кристаллы увеличим, но только чтобы не потерять ожидаемую прибыль. На окраинах тоже будем предлагать. Наш товар наверняка лучше.
– Да, но там он далеко не всем по карману.
– Ничего. Кому надо, тот возьмёт. На том и порешим. Всё, идите, отроки. И больше чтобы никаких фокусов без моего ведома.
По коридорам Резиденции шагали молча. Уже на улице Левентаэль вдохнул полной грудью, словно внутри здания ему не хватало воздуха.
– Зря мы с Лисом связались. – Он сплюнул под ноги. – Ничего нам это не дало. Потеряли только.
Генидгаваль пожал плечами:
– Но попробовать стоило. Подожди, ещё посмотрим, кто кого.
– Чует моё сердце, добром это не кончится. Особенно после беседы с ним.
Блондин скривился, вспомнив тот неприятный разговор.
Он связался с молодым Создателем сразу, как только узнал о тратах на фабрику со станцией. Пора было выяснить, насколько далеко простираются планы этого малопонятного существа.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
