— Жив всё-таки, любопытный паршивец, — выдохнул Вик, скрывая беспокойство за друга.
— Хина, пусть один из воинов возьмет его, а другой пусть подберет вон те вещи.
Взгляд Принца и Лича скрестился на необычном браслете, и голове с застывшей гримасой ужаса на лице.
— Это кто? — спросил Вик.
— А это, мой милый муж, тот, кто организовал убийство твоего отца. Предмет же, что лежит рядом, помог ему подставить тебя.
Пока Принц рассматривал то, что осталось от старика, а Хина руководила транспортацией Кейла, у меня родился вопрос.
— А как вы вообще тут оказались?
Вик замялся, а Хина, хмыкнув, и с уважением посмотрев на Принца, ответила:
— Своего светлого благодари. Он открыл портал.
Если бы ещё оставались силы, то я сильно удивилась бы, ведь светлые не предрасположены к пространственной магии. Вик вздохнув, пояснил:
— Я почувствовал, что происходит что-то непоправимое, а тут ещё и Хина стала сама не своя. Даже не ожидал, но стоило понять, что тебе грозит опасность, как в воздухе появилась воронка.
Вот значит как. Похоже, как тёмные могут использовать жилы источника, светлые способны передвигаться по нитям древа. Очень интересная тема, подумаю над ней, когда чуть-чуть отдохну. Это были последние мысли, перед тем как я уплыла во мрак, но теперь он был наполнен спокойствием и теплом.
Как странно, пожалуй, давно уже так хорошо не высыпалась. Тело было полно приятной истомы, и разум не терзался даже намеками на кошмары.
Сладко потянувшись, открыла глаза и увидела, что нахожусь в своей кровати в Цитадели. Соседние подушки были примяты, значит, Вик спал рядом.
Нашарив пушистые тапочки, накинула халат, и отправилась искать, чем бы заглушить зверский голод. В дверях спальни столкнулась с Принцем. Сначала он удивился, а потом, нахмурив брови, подхватил меня на руки и отнес в кровать.
— Тебе ещё рано разгуливать. Или ты забыла, что потеряла много крови?
Строгость в голосе перемежевалась с беспокойством и толикой обиды.
— Мне уже гораздо легче, не переживай. Правда, всё хорошо, и будет еще лучше, когда я поем, — с заискивающей улыбкой сказала я.
Принц не купился, и сложив руки на груди, мрачно посмотрел на меня.
— Ты хоть понимаешь, что чуть не умерла? Опоздай я ещё хоть немного, и ты снова бы оставила меня одного.
Его боль в голосе отрезвила меня, и я почувствовала себя очень виноватой.
— Прости, я и представить не могла, что всё так обернется. И Вик, скажи: так ты знаешь о том, что произошло с нами в прошлом?
Он явно не хотел переводить тему, но вздохнув, опустился рядом и взял мою руку.
— Да. Древо рассказало и показало мне фрагменты из нашей прошлой жизни. Я был так зол, что думал, в ту же минуту испепелить его, но мне удалось совладать с чувствами. Взамен я потребовал прекратить весь фарс с отбором, и провести над нами обряд бракосочетания.
— Поэтому утром у девушек уже не было меток?
— Да. Фактически, Древо выбрало других девушек лишь для того, чтобы заманить их во дворец, где их ждут удачные партии. Как оказалось, Великое Древо тот ещё интриган, он выбирал из Домов, в которых назревало недовольство к Императорскому Дому. Теперь же, эти Семьи через брак свяжут с лояльными империи Домами. Всё для упрочнения власти.
— Вот же мерзкая деревяшка, — без толики почтения отозвалась о реликвии светлых.
Принц не стал возмущаться, но и поддерживать тоже. Он и правда будет хорошим правителем, даже ненависть отодвинул, понимая, что пока этому миру нужны, и Древо, и Источник.
— Кстати, как Кейл?
Меня очень волновала судьба молодого герцога, ведь я сунула голову в пасть демона, чтобы спасти его жизнь.
— О, с ним всё прекрасно, даже больше, — с ухмылкой загадочно ответил Вик.
— Хм, а поподробнее.
— Он здоров и бодр настолько, что ходит за Хиной по пятам.
Я с удивлением посмотрела в смеющиеся золотые глаза.
— Эм, а его не смущает, что она даже выглядит старше его? Ну, или хотя бы то, что она как бы мёртвая?
Услышав мои вопросы, Принц расхохотался.
— Ох, Мэл, ты невозможная. Поверь, его ведет исключительно любопытство. Даже когда она пригрозила ему отгрызть голову, он всё равно не отстал, сказав: где ещё я так близко может полюбоваться на настоящего Лича?
Гм, так вот о чём речь, а то я уже было подумала, что старая перечница разжилась поклонником.
Отсмеявшись, Принц, притянув меня, нежно обнял, и прошептал:
— Не делай так больше. Не хочу снова оставаться один.
Мой мягкий поцелуй был ему ответом, а ласково гладящие руки обещанием, что теперь мы всё сделаем вместе. Пора вернуть Наследнику его Империю и у меня уже созрел план.
Вик не позволил снова встать, и принес поднос полный еды. Рита расстаралась и приготовила мои любимые блюда. Утолив голод, решила быть честной до конца с мужем.
— Милый, мне нужно тебе кое-что сказать. — Все еще не знаю, как ему сообщить, что помню прошлую жизнь и то, что провела я её не в этом мире.
— У тебя остались ещё страшные тайны помимо всего этого? — подозрительно спросил Принц, обводя рукой всё вокруг.
Не удержавшись, прыснула от смеха. Бедненький, я так часто за последнее время удивляла его, что он стал жутко настороженным.
— Нет. Это касается моей прошлой жизни.
— Тебе Источник показал? — Предположил Вик.
— Нет. Я сама помню её, Источник поведал, что это побочный эффект. Им пришлось возвращать мою душу из другого мира и это сказалось таким образом.
— Другой мир? — брови над янтарными глазами удивленно взлетели.
— Да, я жила на Земле пока не переродилась здесь.
— И каков тот мир? — любопытство в Принце разыгралось не на шутку.
Ещё бы, не каждый день узнаешь о существовании других миром. Как будто мало нам информации о наших прошлых жизнях.
— Совсем не такой как этот. Природа конечно похожа, но там совсем нет магии, и не живут другие расы, только люди.
— Как же они справляются без заклинаний?
— С помощью технологий и науки. Смешно сказать, но я привнесла её и сюда. Помнишь, как мне стало плохо после похода в Императорский музей?
— Такое трудно забыть. Даже вчера, увидев тебя в той пещере полной монстров, я не увидел столько страха на твоем лице как тогда. — Проворчал Вик.
— Всю жизнь я находила какие-то мелочи доказывающие, что не одна такая, заблудшая душа. В тот же день, я поняла, что ошиблась, все это были мои знания. Бумаги с чертежами и расчетами коммуникаций без магии и многое другое, все это были мои дневники. У меня оказалось слишком много времени, и я пыталась вспомнить как можно больше из технологий Земли. Пусть о многом я знала только в общих чертах, но методом проб и ошибок мне удавалось воспроизводить технологии.
