Проекты – это то, ради чего я живу. Я стал фотографом, чтобы иметь возможность глубоко исследовать проблемы, изучать их от начала до конца, быть вовлеченным во все их аспекты.
Стивен ШеймсФотожурналисты всего мира работают над персональными проектами. Речь в данном случае идет о долгосрочных, независимых проектах, обычно не субсидируемых газетами, журналами и издательствами. Зачастую темами таких работ становятся те вопросы, которые действительно волнуют фотографа; такие проекты – ключ к эффективной работе и карьерному росту фотожурналиста.
Юджин Смит всю жизнь снимал персональные проекты. Его знаменитое эссе «Минамата» – характерный пример независимого проекта, осуществленного исключительно благодаря энтузиазму фотографа. Юджин Смит работал над ним в течение четырех лет вместе со своей женой.
Каждый фотожурналист может делать персональные независимые проекты, но мало у кого доходят до этого руки. Для этого нужно быть требовательным к себе, инициативным и упрямым. Нужно хотеть очень долго работать над проектом и подчинять этой цели другие свои желания. Но важнее всего – наличие идеи. Это необязательно должна быть проблема огромного социального значения, снимать которую надо в далекой стране, где гениальные кадры можно снять на любом углу.
Обыденные темы нередко оказываются весьма увлекательными, а их съемка обходится дешевле. Персональный проект можно снять в буквальном смысле слова в собственном дворе.
Собственным двором Билла Оуэна был город Ливермор, штат Калифорния. В конце 1960‑х годов Билл работал фотографом в местной газете. В свободное время он начал снимать своих соседей и их жизнь в типовых домах. Изучив социальный феномен их существования, он выпустил книгу «Suburbia» («Жители предместий»). Потом он сделал еще несколько проектов. Один был посвящен пристрастию американцев к разного рода группам и объединениям, в результате получилась книга под названием «Our Kind of People» («Наши люди»). Результатом другого проекта, в ходе которого он снимал людей разных профессий, стала книга «Working, I Do It for the Money» («Работа, которую я делаю за деньги»).
Фотограф-фрилансер Джилл Фридман сделала два больших персональных проекта там же, где жила, в Нью-йорке. Окрыленная успехом книги «Circus Days» («Дни цирка»), она начала снимать нью-йоркских пожарных. В результате была опубликована книга «Firehouse» («Пожарная часть»). Потом, в книге «Street Cops» («Уличные копы»), она увековечила полицейских Нью-йорка.
Помимо упомянутого выше проекта о поселковой школе, Джим Ричардсон много лет снимал жизнь в городке Куба, штат Канзас. Сам Ричардсон описывает Кубу как «серенький городок, стоящий на скудной земле канзасских прерий». Население Кубы – три тысячи человек. Изучая этих людей, Ричардсон надеялся ответить на вопросы «почему человек – социальное животное; почему люди живут рядом друг с другом; почему одни варианты общежития приемлемы, другие – нет; почему иногда наша жизнь превращается в карикатуру?»
В Кубе, которая находится в десяти милях от малой родины Ричардсона,
события происходят редко, и все ждут, когда что-нибудь случится. Здесь людям приходится учиться бесцельно проживать свои дни. Здесь скупая земля, почти не дающая урожая, а пыльные бури – обильнее дождей.
Когда я попадаю в Кубу, я осознаю, какая это замечательная привилегия – быть фотографом. Никогда не знаешь, какие чудные, невообразимые, невероятно простые ситуации встретишь на своем пути. Так здорово стоять посреди этого потока жизни и ощущать, как он закручивается вокруг тебя, такой же реальный, как прерия. Любой долговременный проект привлекает мое профессиональное внимание. Время дает фотографии иную глубину. Время – мой союзник. А Куба – мое пространство. Никто, кроме меня, на меня не претендует. Для меня это важная история, поэтому я прикладываю все усилия, чтобы рассказать об этом городе, его жителях и о том, что там происходит.
Энтони Суо, штатный фотограф «Black Star» и обладатель Пулитцеровской премии, получивший ее в 1983 году за репортаж о голоде в Эфиопии, продолжает снимать персональные проекты, поскольку считает их основой своей философии фотожурналистики и своей профессиональной целью.
Он давным-давно признан одним из самых выдающихся фотожурналистов мира, поэтому проекты он снимает не для карьерного роста, как это делают многие новички. Проекты и есть его карьера.
В 1989 году Суо пришла в голову довольно простая идея, которая с тем же успехом могла прийти в голову любому другому фотографу. Многие снимали паломничества и религиозные фестивали в Европе, но до Суо все рассматривали эти события как поводы для отдельных репортажей. Суо же догадался расширить границы этой идеи и снять девять различных паломничеств в шести европейских странах. Задачей проекта было показать микрокосм сотен религиозных празднований, которые ежегодно проходят как в Восточной, так и в Западной Европе. От Португалии до Греции, от Ирландии до Польши – миллионы людей стекаются к святым местам, чтобы искупить грехи или чудесным образом излечиться. Паломники отправляются в многодневные путешествия к таким святыням, как Фатима в Португалии, лезут на гору Крох Патрик в Ирландии, ползут на коленях к святыням на острове Тинос в Греции. Все эти места признаны Римской Католической Церковью, которая благословляет верующих совершать такие паломничества.
