Водитель заворачивает за угол, направляясь к высокому зданию, выстроенному из бетона и стекла, — к Сентр-Поинт. Злость смешивается с грустью. В данный момент я чувствую к Полли презрение. Она всегда делает так, чтобы я чувствовала себя паршиво. Она умеет только брать и никогда ничего не дает. Я привязана к ней, потому что она одна из тех нитей, которая соединяет меня с детством. Порой я горю желанием разорвать эти узы сильным ударом молота и обрести свободу. Злость рассеивается, а нижняя губа ужасно дрожит.
А потом кто-то стучит в окно с другой стороны автомобиля, и я подпрыгиваю от страха. Поворачиваю голову и потрясенно смотрю на Локи. Он поднимает мою сумку, и до меня доходит, что у меня даже нет с собой денег.
— Он с вами? — резко спрашивает водитель. Мы стоим на светофоре рядом с Сентр-Поинт.
— Да! — восклицаю я и двигаюсь, чтобы открыть дверь. — Спасибо! — пытаюсь забрать у него сумку, но он забирается ко мне в машину и хлопает дверью.
— Что ты делаешь?
— Еду на попутке, — отвечает он, запыхавшись. Он, наверное, бежал, как Усэйн Болт, чтобы догнать меня.
— Спасибо, — тихо благодарю я, забирая у него сумку, но не встречаюсь с ним глазами. Такси снова отъезжает.
Он, замявшись, признается:
— Алекс хотел бежать.
Моя душа воспаряет, но тут же падает на землю.
— Правда? — спрашиваю дрожащим голосом.
— Ага.
— А почему… не побежал? — грубовато интересуюсь я.
— Мне показалось, что это не очень удачная идея, — спокойно отвечает он.
Я смотрю на свои руки.
— Да, наверное, да.
Локи абсолютно ясно, что я испытываю чувства к Алексу. Он поворачивает в мою сторону голову, но я не могу смотреть ему в глаза.
— Я не знаю, что с ней делать, — шепчу я, переворачивая разговор в другое русло.
— Нужно принять оперативные меры, — как ни в чем не бывало отвечает он.
Смотрю на него и хмурюсь. Я не понимаю, что он имеет в виду.
— Нужно собрать друзей Полли и Гранта и убедить ее, что у нее проблема с алкоголем. Ей нужна помощь профессионалов. — Он пожимает плечами. — У моего приятеля из Оз было то же самое. Пил до беспамятства, кидался на всех с кулаками и ничего не помнил наутро.
— Она тоже с утра ничего не помнит, — говорю я. — Но что бы я ей ни говорила, она отнекивается.
— Вот поэтому и надо делать это вместе. С Бриджет, Грантом, кем-то еще из ее окружения.
— Мишель, — говорю я вслух, вспомнив ее подружку со свадьбы. Интересно, они с Полли еще дружат? Можно позвонить в отель и спросить ее. Подумав об этом, я чувствую безмерную усталость.
— У нее будет все в порядке, — уверяет меня Локи. — Речь не идет о том, чтобы постоянно ее лечить. На самом деле, она, скорее всего, пить не бросит. Но это станет первым шагом к тому, чтобы убедить ее в том, что существует определенная проблема. Может, она сама начнет узнавать в себе знаки.
Я тяжело вздыхаю. Не уверена, что у меня есть силы на Полли после всего, что она сегодня наговорила.
Локи протягивает руку.
— Иди сюда.
Я приникаю к нему, положив голову на плечо, и он обнимает меня, но, как раньше, меня уже не утешают его объятья. Вспоминаю, как Алекс держал руку у меня на спине, как он смотрел на меня, когда спросил: «Я все испортил?» У меня трепещет сердце при этой мысли. Я сжимаю веки, но поток воспоминаний не стихает. Я снова выпрямляюсь, я не хочу, чтобы Локи утешал меня. Я закусываю губу и отворачиваюсь к окну. Локи не находит слов, и оставшийся путь до Камдена мы едем в гробовом молчании.
— Вперед к светофору, приятель, — говорит Локи водителю, вынимая из кошелька банкноту. Он переводит на меня взгляд. — Идем со мной?
Качаю головой.
— Я не могу.
— Если нужна помощь, я помогу, — говорит он. — Я даже позвоню Гранту, если хочешь.
Я слегка растягиваю губы в улыбке. Он очень милый.
— Спасибо, — тихо говорю я. — Но я сейчас просто не могу разбираться с Полли. Я знаю, что это неправильно. Я ее подруга и должна быть рядом. Но сейчас я не могу. — Я поспешно смахиваю слезы.
— Пошли со мной, выпьем, — снова настаивает он, когда такси останавливается.
Качаю головой.
— Я должна ехать домой.
Домой? Я нигде не чувствую себя как дома.
Он тяжело вздыхает, выходит из машины и платит водителю.
— Скоро увидимся, — говорит он в открытую дверь.
— Спасибо, что принес мою сумку, — благодарю его.
— Не за что.
Он захлопывает дверь, и на душе становится тяжело, как никогда.
Глава 22
Ночью получаю сообщение, уже лежа в постели. Любопытство берет верх, и я устало отсоединяю телефон от зарядки и в темноте вглядываюсь в экран. Сердце чуть не выпрыгивает из груди, когда я вижу, что это Алекс.
Ты не спишь?
Нет. Не теперь. Я сажусь в постели. Почему он пишет мне поздно ночью? Зара знает, что он пишет мне? Он рассказал ей, что произошло у нас с Полли? В голову приходит мысль, что не стоит отвечать, но пальцы уже сами набирают ответ.
Точно. Спасибо за помощь. Увидимся в понедельник.
Я смотрю на экран, нетерпеливо теребя телефон, и жду, ответит он или нет. Он пишет!
Локи догнал тебя?
Я отвечаю, а голова гудит.
Да. Высадила его в Камдене по дороге домой.
Хочу, чтобы он знал. А еще я знаю, что я не должна хотеть, чтобы он это знал.
Слышу, как входная дверь открывается и тут же захлопывается. Вернулась Бриджет. Сначала она с грохотом ходит по коридору, а потом открывает дверь моей комнаты.
— Бронте? — шепчет она в темноту.
— Привет, — отвечаю я, протягивая руку, чтобы включить ночник.
— Привет, — сочувственно отзывается она. Она заходит и садится на край кровати. — Мне рассказали, что сегодня случилось.
Мысленно я стону.
— Ясно.
И тут снова вибрирует телефон. Я подхватываю его и холодею. Мне звонит Алекс.
— Мне нужно взять трубку, — ошарашенно и поспешно бросаю Бриджет.
— Алло? — говорю я в трубку, надеясь, что Бриджет выйдет.
— Это Алекс.
— Я знаю, — выдыхаю я.
— Ты можешь говорить? — спрашивает он. Голос у него совсем другой. Интересно, сколько он выпил?
— Я с Бриджет, — говорю ему. — Алекс, — беззвучно шепчу ей.
