Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
— Стоката, — поправила я. — Жаль! Условия почти идеальные, чуть поработать, и полный восторг жертв обеспечен. Нет! Я категорически не могу допустить, чтобы клиенты были в неведении о таком чудесном месте! Ешьте меня! Можно без предварительной подготовки! Прямо сырым! И полетел докладывать! — Я бросилась к шаману: — Ну куда же вы нож спрятали?
— То есть, если ты помрешь, к нам сюда такие же жертвы понаедут? — прищурился шаман.
— Да! Для начала по десятку в день. Потом больше. Поверьте, у вас тут просто мечта желающего перейти в призрачную форму существования! — восторженно выкрикнула я. — Что же вы медлите? Отпустите мой дух на свободу! Меня там клиенты ждут с отчетом!
Сзади раздался грохот, кто-то из жителей уронил кастрюлю, которую добросовестно драил.
Хрис всхлипнул, подавился смехом.
— Это выгодно. Вы только представьте, какая потрясающая возможность! Вам — жертвы, нам — довольные клиенты-призраки, — подлила я масла в огонь. — Что касается всех этих многочисленных условий, — не беспокойтесь, лично буду вам подсказывать, что делать. Не тревожьтесь, мой дух уже связан с алтарем в офисе, так что никто и никогда меня изгнать не сможет.
«Мечта трудоголика! — расхохоталась макушка. — И нет нам покоя, ни ночью, ни днем!»
— Нам надо посовещаться, — сообщил шаман, и меня под руки вынесли из кухни.
— Я категорически протестую! — забарабанила кулаками в дверь. — Требую немедленно меня съесть!
«Не перегни палку, а то на самом деле решат нас сожрать», — усмехнулся Хрис.
«Не решат, — в перерывах между воплями улыбнулась я, — они как раз сейчас шамана бьют, за неудачный ужин в нашем лице».
Мой возмущенный ор плохо заглушал ругань на кухне. Судя по доносящимся звукам, большинство жителей решило вытурить нас со своих земель и отказаться от разумного мясца. Трудовая повинность под надзором неизгоняемых призраков впечатлила каннибальские умы. В общем, эта самая большая половина сейчас доходчиво, на кулаках, объясняла меньшей, что те неправы.
Можно облегченно вздохнуть и немного развлечься напоследок.
«Так ты боялась?» — удивился Хрис.
«Еще как! Не для этого я тебя ловила, чтобы потом по дорогам призраком бродить».
О! А вот и шаман!
— Ручку? Бедрышко? — Я протянула к побитой физиономии мужика руку. — Кисть? Пальчик?
Шаман не оценил моей щедрости. Скривился и сердито пробурчал:
— Иди отсюда, пока цел!
— То есть, если останусь, съедите?
— Нет!
— Но вы же сказали: пока цел, я вас отлично расслышал! — взмахнула хвостом от возмущения.
Всегда мечтала о хвосте.
— Пока жив, — исправился каннибал.
— Ну вот, другое дело! Я остаюсь! — Я с надеждой смотрела в лицо шамана.
— Уходи, пока не женили, — нашелся он.
— А как же «пока жив» и «пока цел»?
— Я неправильно сформулировал мысль.
— Жаль… А-а-а, вот оно что! Извините, сразу не понял. У вас невесты женихов после свадьбы едят, да? — подпрыгнула от восторга, захлопала в ладоши.
Хрис даже не стал напоминать, что я мужик, он был занят — покатывался от смеха.
А шаману было все равно, как я себя веду. Он смотрел на меня уже не с гастрономическим интересом, а с обещанием собственноручно вынести за пределы земель своего племени. А нам не помешало бы узнать, где они находятся.
— Нет!
— После рождения ребенка? — не сдалась я.
— Нет! Наши женщины вообще мужей не едят.
— А любовников?
У макушки случилась истерика.
У шамана тоже. Он сжимал и разжимал кулаки, хватался за нож. Я с интересом следила за его движениями.
— Нет? Совсем? Даже не надкусывают?
— Нет!
— А…
— Братьев, сестер, дедушек — никого. Мы никого не едим! Только дичь!
«Чего только не сделаешь, лишь бы не работать», — вставил Хрис.
— Вы каннибалы? — раздраженно прервала взмахом хвоста пламенную речь жертвы трудовой терапии.
— Да!
— И что за дискриминация? Я что, невкусный?
— Не знаю. И узнавать не хочу. Повторяю: мы никого не едим, — прошипел шаман.
— Да! Не едим! — донесся слаженный хор голосов из кухни.
— Но мне показалось…
— Вам показалось.
— А зачем вы тогда меня сюда привели?
— Хлеб попробовать.
— А котел?
— Вместо бани. Мы в нем по очереди купаемся. — Кажется, шаман и сам поверил в то, что говорил.
— Может, все же…
— Нет! — Из кухни выскочили два воина, подхватили нас под мышки.
Я возмущалась, упиралась пятками, цеплялась хвостом. Жаль, крылья пока не шевелились, а то бы меня так просто не проволокли через весь поселок и не оттащили к каменному столбу где-то посреди белого поля.
— Демоны в той стороне, два дня пути. — Воин показал на рощицу у горизонта. Очевидно, решил избавить пустоши от ненормальных жертв раз и навсегда.
— А другие поселки? Меня господин Стокат ждет! — На мой вопрос не ответили, каннибалы крепили к столбу табличку:
«Каннибалы на бессрочной диете! Едим животных.
Разумным — просьба не беспокоить.
Сотрудникам агентства „Вторая жизнь“: у нас не живет господин Стокат!»
Посмотрев на нас с осуждением, они ушли.
Будут знать, как к путникам приставать с непристойными предложениями!
«Два дня пути к демонам. Это мы примерно в восточной части пустоши, — прикинул Хрис. — Далеко книга нас закинула!»
Второй раз слышу, как макушка обвиняет гримуар. А он сейчас болтается в неведомых далях вместе с моим телом.
«Почему именно книга? Может, нам просто не повезло». Я направилась в сторону белоснежной рощицы, светлым пятном выделяющейся на фоне белого пейзажа.
«Когда угодили в Срединный — возможно. Но не в этот раз. Фирменные капсулы тем и хороши, что никогда не дают сбоев, что бы с ними ни делали».
«Мы везучие!» Пусть будет так, а то неприятно думать, что благословенная книженция развлекается за наш счет.
Разделюсь с Хрисом, заполучу свое тело обратно и собственноручно превращу в пепел вредный гримуар!
Вспыхнувшие вокруг золотые пылинки насмешливо мне подмигнули, и я обернулась собой.
«Ах ты, зараза в переплете!» — возмущенно прошипела я. Больше ничего сделать все равно не могла: тело-то мое, а контролирует его макушка.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
