Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
Рита зашла внутрь. Стала искать кнопки. Но стены были голыми. Вдруг двери, а они были, захлопнулись. Кабина поползла вниз.
Спускаться на лифте, который не только не ремонтировался, но и не проверялся на протяжении десятилетий, было страшно. Рита в обычные лифты иногда с опаской входила, а тут… необычный. Застрянет, даже позвать на помощь не сможешь.
Но, к ее облегчению и удивлению, лифт доставил Риту вниз без заминок. Двери разъехались, выйти девушка побоялась. Кругом темнота. Хотелось вернуться. Но она не знала как. Однако не прошло и тридцати секунд, как двери сомкнулись, и кабина поползла вверх.
Когда Рита вышла из нее, двери закрылись через те же двадцать — двадцать пять секунд. Они работали автоматически. Как и лифт. По какой системе, Рита пока не понимала. Как и то, что сделать, чтобы вернуть стену на место. Она нажимала на серп с молотом. И так и этак, но безрезультатно. В сердцах девушка стукнула кулаком по гербу, попала по солнцу, и свершилось чудо номер два. Механизм сработал — стена снова пришла в движение.
От находки у Риты захватило дух. Хотелось исследовать помещение, куда спускается лифт, но это она решила отложить на завтра. А сегодня отдыхать, набираться сил.
И вот оно — сегодня — наступило. И она стоит перед гербом, понимая, что история с лифтом ей не приснилась. Рите хотелось прокатиться на нем еще разок, и она готова была нажать на рукоятки серпа и молота, как в дверь заколотили.
— Ты там умерла? — раздался визгливый голос Татьяны Олеговны. — Если ты не откроешь, я позову Веню, и мы выломаем дверь!
Рита, вернув стеллажи на место, чтобы спрятать свой секрет от посторонних глаз (а то мало ли!), крикнула:
— Да иду, иду.
Отперла замок и тут же столкнулась нос к носу с мачехой. Поскольку Рита сделала вид, что только сейчас встала и еще не отошла ото сна, Татьяна Олеговна сбавила обороты:
— Так ты спишь?
— Угу.
— Но уже восемь. Я стучала пятнадцать минут назад, ты не прореагировала, и я заволновалась.
— Подумали, что я умерла?
— Мало ли.
— Или решили, что я не хочу вас видеть? И пускать в свое новое жилище?
Мачеха проковыляла к дивану. Но на нем было белье, и она не села на постель. Опустилась на стул. Тот самый, с шаткой ножкой. Его и собрата-крепыша Рита вернула на места. Стул покряхтел, но выстоял. Хотя Татьяна Олеговна была тяжелее приемной дочери раза в полтора.
— Ты опять не идешь сегодня на работу? — требовательно спросила Татьяна Олеговна.
— Мне ко второй смене.
— Ты же всегда выходила в первую.
— Расписание изменилось, — соврала Рита. На самом деле она весь год работала с обеда, но уходила всегда поутру. В учительской ей было спокойнее, чем дома. — Где дядя Веня?
— Маман пошел навестить. Проверить, выпила ли она таблеточки и съела ли свою овсянку.
— Значит, дверь ломать некому?
— Я решила, что ты привела мужика, — выпалила Татьяна Олеговна. — Тайно. Поэтому заперлась и не пускаешь никого. Я же и вчера стучала, и сегодня.
— Как видите, я тут одна.
— Успела его выпроводить, пока все спали?
— Да что с вами такое, Татьяна Олеговна?
— Я просто на тебя другими глазами посмотрела, когда услышала твои откровения.
— Подслушали, так будет точнее. — Рита поняла, что мачеха стояла под дверью и, как говорили во времена ее детства, «грела уши», когда она беседовала с Лизой и Ильей.
— Теперь я думаю, что ты приглашала этого своего принца сюда. Я ложусь рано. И сплю крепко. После десяти веди кого хочешь. Главное, выпроводить с рассветом.
Рита предполагала, что мачеха желает затеять ссору. Ее новоявленный «муж» унесся поутру к своей драгоценной матушке вместо того, чтобы облизывать «жену». Татьяну Олеговну такое пренебрежение бесит, и надо на ком-то сорвать злость.
— Сейчас, когда вы убедились, что я жива и в комнате никого, могу я остаться одна?
— Ухожу. — Она поднялась, тяжело опершись на костыль. Как к ним въехал дядя Веня, Татьяна Олеговна пользовалась одним. — Но хочу, чтоб ты мне кое-что пообещала.
— И что же?
— Не запираться.
— Отвечаю категорическим нет.
— Но почему? В своей комнате ты обходилась без замка.
— Вот и не надо было меня оттуда выдворять. Кабинет же помещение приватное. Тут все уединялись. И папа, и вы. Поэтому и появился на двери запор.
Пока они препирались, в дверь, толкнув ее мордой, вошел Маркиз. Поскольку кот любил всеобщее внимание, то оповестил женщин о том, что пришел, басовитым мяканьем. Татьяна Олеговна тут же засюсюкала «кись-кись-кись» и стала подзывать наглую животину, которой давно простили его выходку с ботинками дяди Вени. Но Маркиз проигнорировал призыв хозяйки. В этом не было ничего удивительного, а вот в его дальнейшем поведении — да. Кот повел носом и навострил уши. Что-то почуял! А потом пулей метнулся к книжному шкафу.
Рита и Татьяна Олеговна проводили его недоуменными взглядами. Маркиз был ленив до неприличия. Он не бегал, а важно ходил. А когда хотел напакостить — крался.
Добравшись до центральных стеллажей, кот попытался подлезть под них. Но был слишком упитан, чтобы протиснуться в щель. Тогда Маркиз принялся орать и царапать дерево.
— Ну-ка, брысь! — прикрикнула на него Рита. Но когда кошак ее слушался?
Пришлось подойти и отогнать его. Но Маркиз не собирался сдаваться без боя.
— Ай! — взывала Рита, ощутив на большом пальце своей ноги кошачьи клыки.
— Да раздвинь ты полки, пусть доберется до стены, — бросила мачеха.
— Зачем?
— Так Маркиз реагирует только на мышей. Значит, за шкафом прячется какой-то грызун. Пусть кот поймает его.
— Да откуда у нас тут мыши?
И замолчала. Поняла — откуда. Мышь могла незаметно забежать в лифт, когда Рита спускалась в подвал (похоже, именно там была нижняя точка), и теперь шныряет по кабинету.
— Хорошо, сейчас раздвину, — выпалила она и стала очищать путь Маркизу.
Как только препятствие на пути кота исчезло, он ринулся на врага — крохотного мышонка, мечущегося вдоль стены.
Татьяна Олеговна, которой не было видно, что происходит, встала и приблизилась к Рите. Как раз в этот момент Маркиз заглотил добычу, и из его пасти торчал только тоненький хвостик.
— Фу, — пробормотала Рита и отвернулась. А мачеха нет. Но, как оказалось, она смотрела не на кота, а на герб.
— Ты мыла его? — спросила она. — Так и сверкает.
— Да, — призналась Рита. — Как и всю стену.
— Зачем?
— Хотела сделать перестановку. Внедрить сюда кресло-кровать.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
