Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
Здесь же присутствовал отец Иоаким. Он, напротив, сильно расстроился услышанным вестям.
– Нет, он не умер, – проговорил архиепископ, – такие не умирают. При жизни его все считали бессмертным. Так и есть, он бессмертен.
– Наша победа – это божье чудо, – произнёс Вольга, – я ни за что не одолел бы в честной схватке Вахрамея, он по праву звался сильнейшим из оборотней. Я никогда ещё не встречал такой силы. Но кто-то, возможно, Бог придал мне сил.
–Божья благодать, не иначе.
– Ты молодец, – говорил ему Добрыня. – Но главное, что теперь нет этого ужасного Кощея. А он точно погиб?
– Все упыри погибли, – уверенно отвечал Садко, – им просто некуда было идти. Позади болотная топь, впереди – мы. Кто пошли вперёд – утонули. Мы утром потом всё проверяли. Кощей не мог уйти.
– Прекрасно, прекрасно, – радовался Добрыня, – теперь вам нужен новый воевода. Кто-то должен продолжить дело Василия.
– Зачем? – мрачно спрашивал Святослав, – войска больше нет, нас меньше половины от начального числа. Это уже не войско, а маленькая дружина. Денег у нас мало и нет людей, которые желали бы пополнить наши ряды.
– А ты что скажешь, крестник?
– Первом дело, – отвечал Садко, – нужно отозвать Потамия Хромого с Владимирской заставы. Это целая сотня богатырей. Но Вольга прав, у нас нет средств, чтобы содержать регулярное богатырское ополчение, временные наёмники гораздо дешевле. А их сбежится хоть сотня, хоть тысяча, если услышат звон монеты, призывающий их к новому походу.
– Богатыри есть в Киеве, – настаивал князь, – их там несколько тысяч. Значит, они должны быть и у нас. Чем мы хуже?
– Киевские богатыри постоянно участвуют в походах, – отвечал отец Иоаким, – то они шли на Чернигов, то на Ростов, сейчас ушли крестить Хорватию и Семиградскую землю. Они нужны сейчас, как постоянное войско, но кто знает, как поступит с ними великий князь, когда крестится вся его земля?
Лицо Добрыни выражало сомнение, но слова были полны решимости:
– Нам нужен новый воевода. А там посмотрим. Ну что, Садко, готов возглавить войско богатырей?
– Я? – сделал вид, что удивился, Садко. – Конечно, крёстный. Я не подведу тебя.
– Знаю, ты всегда мечтал о месте воеводы. Жаль, что ты получил его такой ценой. Но ничего. Не торопись пока праздновать, ведь нужно провести выборы. Конечно, я уверен, что богатыри изберут тебя: у тебя больше людей, и богатая родня, но всё же будь скромнее, запасись терпением и раньше времени не начинай полномочить.
Садко склонил голову в знак покорности. Он знал, что станет хорошим воеводой. Крестник самого Добрыни, зять богатого купца Житомира. При необходимости он легко раздобудет средства и людей. И всё же, сейчас эта должность казалась бесполезной. Казалось, только Василий Буслаев знал, зачем в Новгороде нужно богатырское войско. Но его великие цели умерли вместе с ним. Новый воевода становился простым церковным чиновником, который будет помогать дружине собирать дань и разгонять разбойников, а так же усмирять народные волнения против христианской веры. Вскоре этой должности нашли официальное место в городской иерархии. Богатырский воевода был правой рукой тысяцкого. Таким образом, городское и богатырское ополчение становились чем-то единым. В тот день Садко ещё долго говорил с Добрыней, обсуждал разные важные вопросы. Когда же богатырь покинул княжеские палаты и отправился домой, солнце уже опускалось на линию горизонта. Дома нового воеводу ждала жена и челядь. От верных людей Садко узнал ещё одну радостную новость: он стал-таки отцом. Незадолго до его возвращения Алёна родила не сына, как было обещано, а дочь. Жена богатыря уже знала это, и потому не только не обрадовалась его возвращению и назначению на место воеводы, но и вообще предпочла с ним не разговаривать. Садко, тем не менее, провёл этот вечер дома, хоть это было и не просто. Все тихо презирали его, а в Людином конце его ждала дочь, которую ему нестерпимо хотелось увидеть. Лишь поутру Садко покинул дом под предлогом повидать свою мать, а заодно навестить и мать Василия – Амелфу Тимофеевну. Мать покойного воеводы была уже одета во всё чёрное, казалось, она постарела не десять лет. Бледная, с заплаканными глазами, она всё же держалась и окончательно не падала духом. Садко поклонился ей и вошёл в дом. Здесь пахло скорбью и печалью.
– Как он погиб? – спрашивала Амелфа Тимофеевна.
– Как настоящий герой, – отвечал Садко, – он отдал свою жизнь, чтобы убить того, кого все считали бессмертным. Проклятого упыря, известного как Кощей.
– Так, значит, Кощей мёртв?
– С божьей помощью.
Наступило долгое мучительное молчание. Мать Василия погрузилась в свои мысли, а Садко не мог её прервать и перейти к изложению своих намерений.
– Конь Василия теперь у меня, – заговорила, наконец, Амелфа Тимофеевна, – его пригнал ко мне Хома. Конь богатырский, не гоже ему пахать землю. Он должен принадлежать богатырю. Ты теперь воевода, Садко, бери его себе. Более достойного владельца ему не найти.
– Благодарю, матушка, – склонил голову Садко.
– Алёну только не забирай, прошу тебя. Она напоминает мне о Василии, и ребёнок её…. Я знаю, это не его, твоё дитя, но Вася мог стать ему отцом, если бы не…
– Но где она? – оживился Садко.
– Она в прежних покоях Василия, ребёнок с ней. Садко, не забирай их у меня.
Последние слова она уже сказала ему в спину, поскольку богатырь направился в указанном направлении. Он больше не мог себя сдерживать и ворвался в комнату. Алёна сидела на лавке с младенцем в руках и кормила его грудью. Увидев гостя, она не на шутку встревожилась. Но Садко будто не обратил на неё внимания, сел рядом и принялся разглядывать своего ребёнка. Дитя было ещё совсем маленьким и беспомощным, едва узнавало родную мать, но богатырю ребёнок показался самым красивым из всех детей, кого он видел.
– У неё уже есть имя? – спросил Садко.
– Я думала, если родиться мальчик, я назову его Василием, – отвечала Алёна. – Но боги не дали тебе сына, которого ты хотел у них забрать. Они дали мне дочь, настоящую чародейку, которую я назову Василисой.
– Василиса – хорошее имя. Что ж, я добился своего, и теперь больше не держу тебя здесь. Если хочешь, уходи. Можешь вернуться к своей матери, которая будет подкладывать тебя под заезжих мужиков. Или ещё куда, я тебя больше держать не буду. Только дочь останется со мной.
– Ты хочешь разлучить меня с моим ребёнком? – даже с некоторой злобой посмотрела на него Алёна.
– Моя дочь останется в Новгороде. Она не будет ни в чём нуждаться, она получит хорошее воспитание. Если ты попытаешься забрать её у меня, я найду тебя, где бы ты ни была. Или навещу твою мать.
– Тогда я тоже останусь в Новгороде, – бросила ему Алёна.
– Что ж, воля твоя. Я обеспечу всем и тебя.
– А если я захочу замуж? – прищурилась Алёна, – ты же не возьмёшь меня к себе второй женой. А я ещё молода, мне нужен муж.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
