Поэтому из своей заграничной поездки Володька не должен вернуться живым.
Лукин Вячеслав Иванович смотрел на кончики своих пальцев, сведенных домиком.
Это было очень кощунственно – так думать, жестоко и бесчеловечно, но…
Но думать по-другому он не мог. Он был адвокатом и всю свою жизнь по большей части имел дело с мерзавцами. Кого только ему не приходилось защищать! Убийцы, воры, насильники, наркодилеры… И когда ты пытаешься отыскать лазейку в законодательстве, намереваясь обелить черное, оправдать ее, то волей или неволей часть этой черноты просачивается в твою душу. Заражает ее грязью, цинизмом, алчностью.
Да, он стал именно таким – циничным и алчным, но с безупречной репутацией. В отличие от Эльзы, которая что-то безобразное сотворила со своим именем.
– Что мне делать?
Вопрос, на который осмелился мужчина, сидевший напротив Лукина в его кабинете, заставил Вячеслава Ивановича вздрогнуть. Он отвел взгляд от кончиков своих пальцев, сложенных домиком, посмотрел на человека, застывшего на стуле напротив.
– А что бы вы хотели? – холодно осведомился Лукин.
– Сима сказал, что я могу обратиться к вам за помощью. – Широкие плечи мужчины поднялись и опустились, глаза смотрели требовательно. – Он сказал, что за все уплачено.
– За что за все? – уточнил, не меняя тона, Лукин.
– Ну… Ваши услуги оплачены им. И помощь мне.
– Помощь? – Рыжие брови Лукина поднялись. – В каком смысле помощь вам?!
– Мне надо исчезнуть куда-нибудь. Уехать, раствориться, чтобы обо мне никто не вспомнил и… Я ведь тоже помогал ему. А вы сами посоветовали Симке это не озвучивать. Двое – это уже сговор. Так вы говорили?
– Допустим.
Лукин достал из футляра очки в изящной золотой оправе. Надел, вгляделся в мужика.
Сильный, наглый, бесстрашный. Такой попрет напролом. И может все испортить. Если…
Если только не использовать его себе во благо.
– Вот он и сказал, чтобы я исчез куда-нибудь. Хотя бы до приговора. Это вы будто так ему посоветовали. И обещали помощь.
Взгляд был настойчив и непримирим. Он станет ждать помощи. Станет ее требовать.
– Поможете? – спросил мужик, и его кадык крупной сливой прокатился по горлу под грубой кожей. – Поможете?
– Так, так, так… Сразу оговорюсь. – Лукин снял очки, с раздражением швырнул их на стол. – За помощь вам мне никто не платил, уважаемый, как вас?
– Михаил, – коротко представился гость.
– Так вот, за помощь вам мне никто не платил. С моей стороны это было лишь советом.
– Как же так?! Симка мне звонил! Он… Что, наврал, да?! Наврал?!
Михаил, явившийся к нему в офис спозаранку и прождавший его почти два часа на улице, в настоящий момент являл для Лукина угрозу. Он мог натворить глупостей. Мог наговорить лишнего там, где не надо. И это могло прогрессивно увеличить степень вины Эльзы. И Лукину тогда не спасти ее от заключения! А она нужна была Лукину на свободе. Во всяком случае, пока.
– И что мне делать теперь? Я домой не могу. Я там наследил, – вдруг признался мужик, с силой сцепив пальцы.
– В смысле?
– Я там… Короче, есть одна женщина. Ее муж… Он мне мешал, и я…
– Что?! – Лукин насторожился. – Что?!
– Я помог ему сорваться с обрыва.
– И он? Что? Покалечился? Умер?
– Второе, – нехотя признался Линев.
Он и сам не понимал, зачем рассказывает все это адвокату Серафима. На помощь надеялся. Потому что запутался. Чувствовал, что пропадает. Куда-то летит, в пропасть какую-то. Советоваться больше не с кем. К Симке нельзя. Он не велел. Он сам под подпиской. За ним даже могут следить. И разговоры телефонные прослушивать. А адвокат будто мужик надежный. С ним вроде можно быть откровенным. И помощь… Ему жутко нужна помощь!
– Вы его убили?! – ахнул Вячеслав Иванович.
Это была уже другая история, господа! Он в нее влезать не хотел! Зачем?! Хотя, с другой стороны…
– Я ему помог. Он сам помер, – повторил Михаил. – Потом я убил ее собаку. А вчера, когда был у нее дома, к ней явился бывший мент, ее сосед. И я…
– И его убили?! – Лукин опешил.
Убийство полицейского, даже бывшего? Это никуда не годится! Это уже ни в какие ворота не лезет! Не станет он вязаться с этим уродом. Себе дороже. Найдет кого-нибудь для своих целей. Найдет.
Но мужик неожиданно порадовал:
– Нет, не убил. Он потом из подъезда вышел с полотенцем на башке. Так, приложился просто.
– Он вас видел? – Лукин прищурился, на ходу соображая и строя планы.
– Нет.
– Уверены?
– Разговор подслушал, когда они под моими окнами маршировали.
– Кто они?
– Мент этот бывший – Лавров, его друг из оперов и девка какая-то. Вроде дочка второго.
Лукин знал этих двоих. Еще бы ему их не знать! Когда защищал Игната, он вдоволь наобщался с обоими. Опасный дуэт! Очень опасный!
– Так, значит, вас Лавров не видел… А та женщина, чьего мужа вы?.. Она что? Она вас подозревает в чем-то?
– Нет.
– Точно?
– Точно, нет.
Михаил опустил голову. Больше всего ему сейчас хотелось бы вернуться в квартиру к Ниночке, упасть перед ней на колени, попросить прощения, не вдаваясь в подробности, и зажить потом с ней долго и счастливо, и безмятежно. Но он не мог. Не был уверен, что она не помнила, как он вчера щупал ее грудь и фотографировал. Она ведь еще не успела отключиться до конца.
– Ладно, – принял решение Лукин, поняв, что мужик загнал сам себя в угол и будет теперь чрезвычайно покладистым. – Думаю, я смогу вам помочь. Но…
– Но что? – Линев поднял на него встревоженный взгляд. – Денег у меня нет! Платить мне вам нечем!
– Платить мне не надо. Мне надо, чтобы вы для меня кое-что сделали.
– Что?
Линев выдохнул с облегчением. Помощь будет, денег не нужно. Уже здорово.
– Вы должны будете сделать то, что уже делали.
Лукин положил ладони на стол, мысленно примерил на безымянный правый палец обручальное кольцо. Неважно, как оно будет там сидеть и смотреться. Важно, что он с этого будет иметь!
– Вы должны будете избавить меня от одного человека, – равнодушным голосом сказал Лукин, будто речь шла о назойливой мухе.
– Как?! Как это избавить?!
Линев побледнел, тут же пожалел, что разболтался. С другой стороны, помощи больше ждать неоткуда.
– Вы должны его ликвидировать, Михаил.
– Как это?!
