Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
Утро встретило неприятным сюрпризом. Ночью все верховые ящерицы (кроме спящей рядом со мной) сбежали. Мое верховое животное ничуть не огорчилось этим прискорбным фактом. Рептилия мягко, по-кошачьи потянулась и поднялась на ноги, готовая к дальнейшему утомительному путешествию. Раздвоенный язык нежно лизнул мою щеку, я поморщилась и поискала глазами, чем вытереть обслюнявленное лаской лицо. Пришлось утереться собственной футболкой. Чистоты, понятное дело, это не прибавило ни лицу, ни одежде. Как только доберусь до воды – приму ванну. Буду отмокать не менее часа.
– Почему они сбежали? – недоуменно хлопал глазами Бельвиор.
– Может, у них пик сезонной миграции, – предположила я, зевая во всю пасть с риском свернуть себе челюсть.
– Они домашние, – отмел мои идеи Велиор. Тоже мне, эксперт выискался. Надо было на ночь стреножить. – А почему твоя осталась?
Все с подозрением уставились на меня, будто подозревая в исчезновении ящеров. Ничего себе! Я всю ночь проспала как убитая. Не думают же они, будто я собственноручно разогнала всех животных по пустыне. Бред. Помощь пришла, откуда я не ожидала.
– Нашу Вику очень любят животные, – промурлыкала Мелена, выплывая из-за ближайшего бархана. Выглядела ведьма весьма потрепанной и довольной собой, ее сопровождал ночной гость, нежно придерживая за тонкую талию. Ну и дела… – Она обладает редким талантом обзаводиться разнообразной живностью. Например, стоило ей перебраться в богом забытую деревеньку, как к ней приблудился говорящий кот, потом змееподобная лошадь и странный щенок, нечто среднее между волком и нежитью. Все обрели в ней нежную и трепетную хозяйку.
– Звучит так, будто ты ей завидуешь, – выгнул бровь Велиор.
– Я? – искренне удивилась Мелена.
– Ты, – подтвердила я.
– Да с чего мне завидовать? – зашипела ведьма.
– Дальше я поеду верхом, а ты нет.
Мелена с удивлением воззрилась на моего ящера, как будто видела его впервые. Тот как раз успел изловить очередного тушканчика и мерно хрустел, игнорируя удивленную ведьму.
К счастью, провизию сгрузили вчера вместе с седлами, и завтрак состоялся. Я просто не вынесла бы очередного удара судьбы. После сытной трапезы немногочисленные остатки провизии нагрузили на единственное верховое животное. Изначально еда бралась на пять персон и рассчитывалась не на пешую прогулку. Поэтому, мрачно проинспектировав жалкие остатки, Велиор уставился на приблудившегося Аватара, как солдат на вошь. Последнего смутить оказалось не так просто. Он стрельнул глазами в сторону негодующего демона и сосредоточил свое внимание на Мелене.
Я попыталась вскарабкаться на ящера. Тот стоял смирно, но я все равно прыгала вокруг, как моська подле слона. Помощь в покорении высоты никто не предложил. Гады. Завидуют.
– Не можешь сесть – отправляйся пешком, – неприязненно предложил Бельвиор.
– Да. Сколько можно ждать? Мы так и за месяц не доберемся, – поддержал его Аватар.
– Можете идти. Я никого не держу, – прокряхтела я, в очередной раз пытаясь зацепиться за стремя.
Ящер наклонил голову, подцепил за шкирку и осторожно забросил мое обессиленное тело себе на спину. На сей раз я решила не возмущаться. По-другому мне просто не влезть. Как только ноги удалось вдеть в стремена, рептилия мерно потрусила вперед, стараясь не сильно обгонять спутников. Мелена заскрежетала зубами. Остальные вздохнули и мрачно тронулись в путь.
Через час народ принялся неприязненно коситься в мою сторону. Я смело игнорировала возмущение масс. Не я же виновата в исчезновении верхового транспорта. Надо лучше следить за животными. Через два часа до меня дошло, что мы двигаемся отнюдь не в сторону жилища демона, и я мило поинтересовалась конечной целью нашего утомительного путешествия.
– Хочу кое-что вам показать, – коротко бросил Велиор.
– А это самое «кое-что» можно показать прямо здесь? – Заинтригованная Мелена даже отцепилась от Аватара (они умудрялись покорять пустыню прогулочным шагом под ручку).
– Нельзя, – отрезал демон к вящей досаде ведьмы.
Я мужественно помолчала некоторое время. Но полное отсутствие информации и куча свободного времени раздували искры любопытства в костер.
– А куда мы едем? – выпалила я, ерзая в седле.
Народ уставился на меня как на кровного врага. Я картинно потупилась.
– Мы идем смотреть на одно необъяснимое явление, – прошипел Велиор.
Я подождала продолжения, но его не последовало, и я вновь заскучала.
– Аватар, а что вас подвигло на моцион по пустыне? – светским тоном спросила я нашего нового спутника.
– То же самое, что и вас.
– О! – округлила глаза я. – Вас тоже позвал в дорогу Велиор? Что он такого пообещал, что вы пустились в путь ночью, да еще пешком?
Лично я ночью не сделала бы и шага, вне зависимости от предлагаемой награды. Таскаться по пустыне пешком, когда вокруг не видно ни зги и холодно до икоты – удовольствие ниже среднего. Может, он извращенец?
– А я шел не пешком.
– Ваш транспорт тоже скоропостижно расстался с вами? – не унималась я.
– Не совсем, – напустил туману Аватар.
– Загнибеда, чего пристала? – возмутилась Мелена, прижимаясь к демону теснее (хотя ближе уже некуда, и это в такую жару… Да-а-а, любовь – страшная сила).
– Да так, – неопределенно хмыкнула я. – Надо же узнать, какого рожна мы второй день бороздим жаркие пески?
Меня нагло игнорировали. Хамы. Я вздохнула и принялась считать чешуйки на шее ящера. Занятие не столько увлекательное, сколько усыпляющее. Где-то на сто первой я благополучно задремала. Разбудил меня Арни, бесцеремонно дергающий штанину моих брюк с такой силой, что она трещала, грозя расползтись по швам.
– Сдурел? – грозно поинтересовалась я.
– Мне надо с тобой поговорить, – спокойно откликнулся он.
– Ага. А предварительно рвать на мне штаны. Интригующее начало для разговора по душам, – съязвила я.
– Ты не хотела просыпаться, – поразил своей невозмутимостью этот наглец.
Каков нахал!
– Мелена рассказывала про странного щенка. Где ты его взяла?
– Хочешь обзавестись домашним любимцем?
– Что-то вроде того.
Я пожала плечами, выражая тем самым свои сомнения в целесообразности размножения этого вида.
– Эльф подарил, – коротко ответила я.
Арни ждал продолжения, и я пояснила:
– Ну Тиран-как-его-там притащил щенка и сказал, что у меня ему самое место.
– А как он выглядит?
– Как эльф. Смазливый и рыжий.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
