– Я тебе кое-что принес. Мы с Бадди подумали, что это тебе нужно. – Тео вручил ей завернутый в бумагу плотный квадратик. – Именно сейчас это тебе пригодится.
– Арахисовое печенье?
– Лучше.
Люси развернула бумагу, достала табличку с девизом Специальной олимпиады и молча прочла. Тео смотрел, как бережно держит она ее в руках, и вдруг увидел, как на блестящую бронзовую поверхность таблички упала слеза.
– Предполагалось, что это тебя вдохновит, Люс, а не опечалит.
Она подняла на него взгляд и улыбнулась:
– Спасибо, и передай, пожалуйста, Бадди, что я ему очень благодарна.
– Передам. Это была его идея. Он скучает по тебе почти так же, как я. Даже Нортон как-то сник.
Люси рассмеялась.
– А ты, Тео? Как ты сам?
Тео понравилось, что она спрашивает его об этом. Тон беседы казался ему удивительно приятным. Он чувствовал сейчас себя умиротворенным, казалось, именно здесь ему и следует находиться.
– Без тебя я ничто, Люс.
– Ну конечно, а это только твоя оболочка.
– У меня проблемы даже с гелем для волос.
Люси положила табличку на кофейный столик и снова уютно свернулась в углу дивана. Тео протянул к ней руку. Люси неуверенно взяла ее.
Она медленно покачала головой:
– Я в последние недели совсем не старалась, Тео. Весь наш тяжелый труд…
– Мы начнем с этого места. Именно с него надо начать, – Люси недоверчиво вскинула брови.
– С моими результатами последнего месяца мне необходимо сбросить тридцать четыре фунта за двенадцать недель. Вряд ли это возможно.
– Эй, милая… – Тео сдвинулся на краешек кресла и наклонился к Люси, держа ее руку в своих ладонях, – если бы даже ты не сбросила больше ни одного фунта с сегодняшнего дня по декабрь, ты все равно уже многого добилась.
Она кивнула и храбро улыбнулась ему.
– Эта цель – простая условность, Люс. Круглое число, которое хорошо звучит. Ты можешь не стремиться к нему, если не хочешь. Ты здорова, красива и в хорошей форме уже сейчас. Ты готова покорить мир.
Люси снова кивнула.
– И все-таки я беспокоюсь.
– Это естественно. – Тео хотелось обнять ее, понюхать ее волосы и ощутить кожей ее теплую кожу. Ему хотелось любить ее, утешать, смешить. Хотелось поцеловать ее. – Важно, чтобы мы максимально использовали то время, которое у нас есть.
Люси тихо рассмеялась:
– Это говорит Тео-тренер или Тео-философ?
Он улыбнулся:
– Оба, Люс.
– Тогда я согласна.
Он пересел с кресла на диван раньше, чем успел осознать это.
– Тео…
– Послушай, мне нужно кое-что тебе сказать. Ты меня выслушаешь?
Люси хмыкнула.
– Пожалуй, сегодня мне следует брать плату за каждую исповедь.
– Это почему?
– Да так. – Она улыбнулась ему. – Я внимательно слушаю, Тео.
– Нет, не слушаешь. – Он обвел взглядом руки Люси, потом посмотрел на ямку у основания ее шеи, на плечи, груди, бедра…
– Твое признание имеет отношение к вожделению?
– Нет. – Тео быстро поднял взгляд. – То есть да! Я хочу сказать… – Тео погладил ее по плечу. – В тот вечер в ресторане…
– Тео, послушай. Я сознаю, что мои чувства к тебе проявились не в самое подходящее время, и я также понимаю, что женщины имеют досадную привычку влюбляться в тебя…
– Ты все сказала? – Тео обвел кончиками пальцев овал ее милого лица.
Люси судорожно вздохнула и кивнула.
– Мне наплевать на других женщин. Только ты. Ты одна.
Губы Люси приоткрылись, глаза стали огромными.
– Так о чем ты хотел мне сказать?
– Я знаю, что тогда в ресторане я все испортил. Я собирался сказать тебе, что люблю тебя, но мысли в моей голове так перепутались, что я не смог. Все закончилось катастрофой, и сейчас я прошу у тебя прощения.
Тео провел большим пальцем по ее нижней губе и почувствовал, что Люси возбуждает его прикосновение.
– Я увидел, как ты стоишь там, в зале, и твоя красота и сила чуть не сбили меня с ног. Все во мне всколыхнулось, я благоговел перед тобой, я был настолько без ума от тебя, что мне стало страшно.
– Я тебя испугала? Ведь тогда я еще не выпила ни одной «Маргариты».
– Я шел к тебе, готовый открыть свою душу, и именно в этот момент Тайсон решил объяснить мне, что ты заслуживаешь того, чтобы тобой наслаждались, чтобы тебя баловали. Ты знаешь, что он говорит о тебе такие вещи?
Люси просияла:
– Очень мило с его стороны.
– Я понимал, что он прав, но знал, что у меня не хватит времени баловать тебя и наслаждаться тобой. Поэтому я решил, что тебе будет лучше с тем, кто это сможет сделать.
Люси тряхнула головой:
– Так вот почему ты так странно вел себя в тот вечер!
– Я не хотел сначала приблизить тебя к себе, а потом потерять. Я устал терять людей, понимаешь? Когда погибли мои родители, единственное, что меня удержало, – это то, что я был нужен Бадди. Когда Дженна год назад бросила меня, весь этот кошмар начался снова.
– Ох, Тео…
– Я думал, что смогу защитить свое сердце, если до отказа заполню жизнь работой, чтобы в ней ни для кого не осталось свободного места. – Тео улыбнулся. – Но ты все-таки нашла щелочку и протиснулась в нее. Тебе не кажется что я говорю бессмыслицу?
– Не кажется.
– У меня и в мыслях не было играть с тобой, Люси. Но когда ты рядом, я теряю голову. К тому же мне трудно не давать воли своим рукам.
При этих словах она вскинула голову и посмотрела ему прямо в глаза.
Тео снова погладил ее по щеке и прижался губами к уху, шепча:
– Я хочу чувствовать тебя, уткнуться в тебя носом и целовать тебя всю. Ты меня притягиваешь и совершенно лишаешь воли.
Люси посмотрела налево, потом направо и сказала:
– Ты говоришь это мне?
– Да, тебе, – ответил Тео со смехом. – И с тех пор, как ты начала меня избегать, я не мог вспомнить ни одной причины, по которой мне не следует быть с тобой, и помнил только, почему я должен быть с тобой.
– И почему же?
Тео встал на колени рядом с диваном. Он погладил Люси по голове, и его пальцы запутались в ее волосах.
– Ты – это все, что мне нужно от жизни. Ты мне нужна. – Люси среагировала не так, как он ожидал. Она болезненно сморщилась и наклонилась вперед.
