Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
– Борк, ты сможешь дать свет?
Кивок. Ну и отлично. Погнали.
Кажется, с верхних ярусов нас заметили – донеслись крики, от брусчатки передо мной отскочила стрела. Наплевать. Наверное, обожравшиеся мухоморов викинги чувствовали то же самое: забрать побольше врагов, а там – полет на сексапильных валькириях, Вальгалла, развеселый пир с товарищами…
Темнота обступила нас.
Кобольд, в который раз напомнив красного карлика, начал светиться приглушенным бардовым светом. Отчетливо проступили ступени в темных пятнах. Здесь пахло старой, засохшей кровью, страхом, отчаянием. Где-то внизу размеренно капала вода.
И – наше дыхание, шаги.
Теперь нельзя было спешить, мы спускались медленно, даже Илай шел рядом. Я отключил темное зрение и выпил восстановитель маны. Если прав информатор Илая, внизу нас поначалу ничего необычного не ждет: асины там не дежурят, функцию охранников взяли на себя магические печати (знать бы еще, что это такое). В первом отсеке – трупоносы, во втором – ворье и прочая шваль. Наши наверняка в третьем, в камерах для особо опасных.
И тут я вспомнил, что нужно еще найти тело Кима.
Чуть не споткнулся. Черт. Где его искать-то?!
– Илай, – негромко окликнул я, – Хьюстон, we have a problem.
– What problem? – на автомате откликнулся друг и тут же переспросил. – В чем дело-то?
– Помнишь Кима?..
Илай остановился и с чувством выругался на нескольких, кажется, языках. Русский, английский, немецкий и японский я узнал.
– Где сокровищница?
– Наверху. Черт. Совсем забыл. Черт! Сокровищница – под покоями Краснобара!
– Значит, сначала освободим наших. Если с ними все нормально… Нет, в любом случае Хатбор выведет Ярину в безопасное место. Ты понял, Хатбор?
– То неумно…
– Зато честно. Мне плевать. Ты выведешь мою девушку в безопасное место. А мы с Илаем попробуем вскрыть сокровищницу. Заодно Краснобара убьем.
– Ты так говоришь, будто это – плевое дело, – заметил Илай. – В общем, я согласен… Пойдем, что зря время терять.
Мы продолжили спуск. Мысль, что Ярина будет в безопасности, странным образом успокаивала. Неужто знакомые тетушки правы и пора мне «наконец-то остепениться»? Ох, думаю, узнай они, каким образом я собрался «остепениться» – сдали бы в дурку. Лестница плавно изогнулась и вывела нас наконец-то к цели путешествия: парадному входу в подземную тюрьму.
Теперь мы были осторожны и ловушку заметили. Точнее, ее заметил немой Борк. Он замахал руками, и орк перевел:
– То опасно.
Увы, моих небогатых магических силенок не хватало на то, чтобы увидеть опасность. Но кобольд с сосредоточенным видом опустился на корточки и погрузился в созерцание. Через пару минут поднялся.
– Готово, – пояснил Хатбор, – он снял ловушку. То была кричалка. Все бы сбежались.
Все, положим, и так сбегутся… Я задумался.
– Хатбор, оставайся здесь. Если можешь – замаскируйся под оборванца или, лучше, под асина. Если кто прибежит – убивай, я буду смотреть твоими глазами, мы придем на помощь. Сделаешь?
– То позор, – проворчал орк.
– Не позор, а военная хитрость! Так сделаешь?
Вместо ответа он приступил к уже знакомому ритуалу. Я сосредоточился, подключая темное зрение. С каждым разом все лучше получалось его использовать, теперь я мог тратить на орка не все внимание, а только малую его часть – будто бы отслеживая движение краем взгляда.
– Вперед. Чего ждем? Борк, баф! Нам нужна ловкость. И выносливость.
Вспышка призрачного света – и мы рванули дальше, оставив Хатбора за спиной.
Коридор был пуст, по обе стороны тянулись древние деревянные решетки, отполированные ладонями до блеска. За ними маячали бледные физиономии пленников.
– Этих не выпускай! – предупредил меня Илай. – Трупоносы! Побегут сдавать, у них давно психика деформировалась, они своих пленителей любят, за призрачные привилегии кого угодно убьют.
Я только кивнул. Второй отсек был отделен от первого запертой решеткой. Илай полез было за отмычками, но я отстранил его.
Я – вор.
Нет оснований не верить этому заявлению Кима.
Замок послушно щелкнул с первой попытки. Дверь была открыта.
Во втором отсеке содержались ожидающие казни. Тощие руки тянулись к нам сквозь решетки, гримасы отчаяния обезображивали истощенные лица… Женщины, дети, подростки, старики, некогда могучие мужчины. Илай первым выхватил меч и рубанул по засову.
– Вы свободны! – крикнул он. – Ступайте отсюда! Не идите наверх, идите вниз! Твари в клетках!
Я тем временем освобождал обитателей второй камеры.
Люди, гномы, тролли и даже эльфы, только что молившие о спасении, мигом утратили разум, превратившись в толпу. Стоило упасть засову – они буквально выдавили решетку и врассыпную кинулись по коридору. Увещеваний Илая никто не слушал, нас чуть не сбили: люди бежали наверх, бежали в стороны, метались, как крысы…
– Вниз! – надрывался Илай. – Все вниз!
Я поймал истощенную гномку, пытавшуюся проскользнуть у меня между ног, развернул ее и легким толчком задал направление.
– Остальных выпускать? – крикнул мне Илай.
Из клеток вопили, требовали, надсадно рычали, выкрикивали мольбы и проклятия.
Оставишь – все погибнут.
Выпустишь…
– Выпускать! – ответил я, разрубая засов. – Всех выпускать. Такого не должно быть ни в одном мире.
Вскоре столпотворение осталось за спиной. Кажется, толпа, как вода, все-таки устремилась вниз.
Вообще это – естественная для толпы реакция. Люди, попав в большое скопление себе подобных, утрачивают индивидуальность. Если появится лидер – пойдут за ним, нет – будут делать так, как делает большинство. И движется толпа действительно подобно воде.
Настал черед следующего отсека, где держали особо опасных.
Перед наглухо закрытой дверью я помедлил. Что, если Ярина не там, а где-нибудь в пыточной камере или, хуже того, в постели кого-нибудь из асинов?!
– Не волнуйся, – пробормотал Илай. – Если хочешь, это сделаю я…
– Нет, я должен сам.
– Магические ловушки, – напомнил товарищ.
Кобольд стоял рядом, переминался с ноги на ногу, присматривался. Потом покачал головой.
– Он не может, – перевел Илай то, что я и сам знал и чего боялся.
…В это время Хатбор выхватил оба меча: по лестнице кто-то спускался. Кажется, их было много… От маскировки не осталось и следа – упрямый орк встречал врагов в настоящем обличьи.
Решение нужно было принимать не просто быстро, а моментально. И я обратился к магическому оружию, которое мне дала Виана. Вот – то, что нужно. Флакончик абсолютной тьмы, завернутый для надежности в тряпицу.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
