прекрасными и хрупкими эмоциями? Она надеялась, что это будет длиться вечно. — До скорой встречи, Морозко.
Он злобно усмехнулся, осмеливаясь вернуть ее в постель, но она поспешила выйти за дверь, чтобы не провести с ним остаток дня в голом виде.
С легким смешком Эйра двинулась по коридору и чуть не столкнулась с Ульвой, когда та выскользнула из комнаты. Служанка одарила ее лучезарной улыбкой, ее бессмертная кожа практически сияла в свете свечей.
— Удачи тебе сегодня, — сказала Ульва, доставая из плетеной корзины кусочек фрукта и бросая его ей.
Эйра поймала персик и сказала:
— Продолжай молиться. — Этой ночью ей понадобится все, что она сможет. Недавно Морозко было видение, что не только их мир затронут подменыши, но и другое царство, наполненное смертными. Это делало ситуацию еще более плачевной, поскольку низшие демоны могли завладеть телами людей.
— Все мы будем.
Эйра попрощалась и открыла дверь в свою комнату. Морозко сказал ей, что она может перенести свое рабочее место в любое место во дворце, куда пожелает, но сейчас Эйре очень нравилась эта комната. А еще ей нравился вид с балкона, откуда можно было легко выйти поговорить с Адаиром, если он решит навестить ее.
С письменного стола Эйра подняла музыкальную шкатулку, над которой работала, не подозревая, что все это время она предназначалась Морозко. Она присела и поднесла инструменты поближе, чтобы закончить резьбу и роспись.
Когда краска высохла, она вставила детали внутрь и отрегулировала шестеренки. Это заняло больше времени, чем она ожидала, но все должно было быть настолько близко к идеалу, насколько она могла его сделать. Затем она спрятала коробку в карман халата и вернулась в спальню Морозко.
Эйра не предполагала, что король еще задержится там. Но он там был, и при виде его у нее защемило сердце. Морозко сидел у изголовья кровати, волосы свисали ему на лицо, и ей захотелось заправить их за остроконечное ухо. Его взгляд был устремлен на страницы книги, а сам он откусывал сливу.
— Ты ждал. — Она усмехнулась, закрывая за собой дверь.
— Я же сказал, что не покину кровать, пока ты не вернешься, птичка. — Морозко захлопнул книгу и посмотрел на нее хищным взглядом.
— Ах да, король, который может заставить слуг принести ему все, что он пожелает. Я забыла, — поддразнила она.
— Я и одеться-то не удосужилась. — Он наклонился вперед, меховые одеяла опустились еще ниже.
Щеки Эйры потеплели, когда она провела глазами по его очертаниям под одеялами, понимая, что он готов снова взять ее.
— Я хотела тебе кое-что подарить. — Прикусив губу, она достала маленькую музыкальную шкатулку и спрятала ее за спину.
— О? — Его брови нахмурились в замешательстве, и он наклонил голову в сторону, пытаясь заглянуть. — Это что-то, что ты сделала?
— Да. — Она улыбнулась и расслабилась на кровати, вложив музыкальную шкатулку в его руку. — Я знаю, что ты можешь счесть ее глупой, но я надеюсь, что она тебе понравится. Если нет, ты всегда можешь вернуть ее мне. Я не возражаю.
Морозко промолчал, подтащил шкатулку ближе и поднял крышку. Он повернул серебряный ключ, расположенный сзади, и стал смотреть, как его фигура, держащая ее в форме совы, кружится под медленную и тоскливую песню. Его горло клокотало, а глаза не отрывались от фигурок.
— Возможно, я смогу вырезать что-нибудь другое, чтобы поместить внутрь, или выбрать другую песню, — прошептала она, когда он замолчал. — Уверена, что на протяжении веков тебе дарили более великие подарки.
— Ничего подобного, — пробормотал Морозко, положив книгу на столик и приковав к ней свой взгляд. — Я никогда не получал столь совершенного подарка. — Губы короля скривились, и он притянул ее к себе, усадив к себе на колени, а ее ноги обхватили его сильные бедра. — Теперь моя очередь подарить тебе кое-что. Это первая часть твоего подарка. — Он медленно распахнул халат и снял его с ее тела, вызвав восхитительную дрожь. Морозко провел языком по ее соску, откидывая одеяло с бедер. Его пальцы впились в ее талию, ее мягкость прижалась к его твердости. — Для начала я попробую тебя здесь, а потом буду наслаждаться каждым дюймом. — Он взял ее сосок в губы, вызвав у нее стон.
Эйра издала еще больше приятных звуков и поняла, что это изысканный подарок, который Морозный Король будет дарить и дальше.
— Пора, — сказал Морозко, когда наступила ночь.
Когда Эйра надела одежду, которую сшила для нее Ульва, она улыбнулась. Обтягивающие белые брюки, темный корсет поверх туники цвета слоновой кости с алебастровыми перьями на плечах. Все было безупречно. Морозко завязал шнуровку корсета сзади, и ее охватило нервное чувство. Она полагала, что половина всей тяжести сегодняшнего действа зависит от нее. По крайней мере, она была не одинока в этом, но что, если ее кровь не поможет королю, как было предсказано? Когда они пытались сделать это раньше, ничего не вышло, но тогда луна еще не была полной.
Вместе, бок о бок, они вышли из дворца в ночь. Дул резкий ветер, а высоко в небе сияла полная луна, которую они так долго ждали. Морозко поднял руку, и по кончикам его пальцев заплясали светло-голубые шары, а затем поднялись, зависнув над ними и освещая окрестности. Адаир летел по бархатному небу, его крылья бились о ветер, а Нука вышел из-за двух деревьев. Все было на своих местах.
— Где бы ты хотела, чтобы я взял твою кровь? — Палец Морозко прошелся по долине ее грудей. — Тебе следовало надеть халат. — Наклонившись вперед, он прошептал ей на ухо, пока его пальцы скользили между ее ног к нежному месту на внутренней стороне бедра. — Я мог бы сделать это прямо здесь.
По ее телу пробежал жар, и она тихонько рассмеялась.
— Тебе обязательно все делать интимно?
— С тобой — да. — Морозко поднял ее руку и поцеловал кончик ее пальца, пока снег поднимался и образовывал кинжал на его ладони. Ледяным лезвием он прижал его к ее плоти, и она резко вдохнула, почувствовав легкое жжение. Он медленно провел языком по крови, и глаза его, закрытые капюшоном, остановились на ней.
— Ты восхитительна. — Морозко по-волчьи ухмыльнулся. — А теперь, где ты хочешь попробовать меня на вкус, птичка?
— Не думаю, что вы хотите знать ответ на этот вопрос в данный момент, Ваше Величество. — Эйра улыбнулась, проведя пальцами по его руке. — Полагаю, пока хватит и этого.
— Не искушай меня, — простонал он. — Нам нужно выполнить задание, но я не против доставить тебе удовольствие прямо здесь.
— Возможно, я позволю тебе
