бюджетные деньги? Миллионы фунтов ежемесячно уходят в генеральный штаб нашей армии, а когда доходит до дела, получается, что все наши прославленные архимаги ничего не могут сделать, вся британская армия спасовала перед одним человеком! Вы хоть понимаете, какой это репутационный удар? — император вопросительно уставился на советников. — Да над нами теперь будут смеяться все кому не лень, и всё это по вашей вине, господа! И как нам исправить эту оплошность? Ммм?
Советники молча смотрели на императора, ответа у них на этот вопрос не было, никто не предполагал, что придется столкнуться с одним из самых сильных магов современности, а теперь уже поздно что-либо предпринимать, как-либо реабилитироваться можно было только убив Скуратова, но это было из области фантастики, и каждый в этой комнате это прекрасно понимал. Но решить проблему требовалось, и советники стали думать, как можно выправить ситуацию, вот только на ум пока что ничего не приходило.
* * *
Один из лондонских особняков, это же время.
— Итак, господа, все наши вложения в французскую компанию оказались потеряны, — седой старик с острым взглядом смотрел на восьмёрку мужчин, собранных сегодня в его доме, — и, как вы знаете, причиной послужил тот же самый человек, что разрушил нашу сделку с одним из торговых князей Поднебесной.
— И почему этот человек до сих пор жив? — самый молодой из присутствующих посмотрел прямо в глаза председателю, — нужно стереть этого ублюдка с лица земли, иначе наши слуги начнут роптать, а те, кто на нас работает, могут решить, что пора сменить хозяев.
— Георг прав, — председатель кивнул, — вот только проблема в том, что этот человек является, пожалуй, сильнейшим магом планеты на данный момент, и зовут его князь Скуратов. Вам напомнить, сколько сил мы потратили на то, чтобы уничтожить этот род в прошлом?
— Видимо, недостаточно потратили, раз представители Скуратовых до сих пор живут, — один из мужчин недовольно покачал головой, — у нас же есть особые команды, способные уничтожить даже сильнейших, отдайте приказ, пусть решат этот вопрос.
— Легко сказать, — председатель поморщился, — у нас во французском королевстве только одна команда, кстати, из бывших русских эмигрантов, один князь, который сильно нам задолжал, с сыном и несколькими слугами, но этого недостаточно для того, чтобы решить проблему.
— Уважаемый председатель, а что, если они применят «кровавую слезу»? — второй по старшинству из всех присутствующих хитро улыбнулся, — после применения русские умрут, но разве не плевать? Главное, чтобы дело было сделано, а несколькими агентами мы вполне можем пожертвовать.
— Хорошее решение, — задумчиво кивнул председатель, — да будет так, голосуем или в этом нет нужды?
— Обойдемся без голосования, — одни из самых богатых людей мира понимающе улыбнулись, — пусть русские вспомнят, почему именно Британская Империя правит этим миром.
* * *
Париж.
Когда мы вернулись обратно в столицу, весь дворец вышел, чтобы нас поприветствовать, мне даже как-то неудобно стало, делов-то было на тридцать минут, а такое ощущение, что мы прошлись победным маршем по Лондону.
— Наш народ умеет чествовать своих героев, — с улыбкой сказал мне Ла Тремуй, видя мое недоумение, — не беспокойтесь, князь, это просто восхищение, которого вы достойны, не каждый может просто прийти и победить, вы смогли, значит, честь вам и хвала.
— Главное, чтобы это все не затянулось надолго, — я покачал головой, — у меня в планах было возвращение домой уже сегодня.
— Насчет этого ничего не скажу, — граф рассмеялся, — но могу предположить, что сегодня вы точно домой не вернетесь, король захочет показать всем своим подданным, что такое настоящая мощь.
Переглянувшись с Морганой, я мысленно поморщился, только этого мне еще не хватало, у меня там портал недостроенный в подвале, мне не до праздников сейчас, но и отказывать как-то неудобно, я чувствовал искренность этих людей, ведь благодаря нам им не придется умирать, так что, скорее всего, задержаться все же придется.
Глянув на Моргану, я кивнул в сторону дворца, и мы не спеша пошли туда, как в толпе на секунду мелькнула знакомая физиономия, а потом события понеслись вскачь с такой скоростью, что я еле успел отреагировать. Вот Моргана делает несколько шагов вперед и становится вровень с Ла Тремуй, а потом на них обрушивается удар кровавого вихря, а я понимаю, что не успеваю их защитить, не успеваю!
Вместо крика из моей груди вырывается рык, я прыгаю вперед и успеваю закрыть их от второго удара, моя аура принимает на себя всю мощь магии крови, но этого недостаточно, чтобы пробить мой щит, а вот Моргану и графа они зацепили, сильно зацепили. Не обращая внимания на толпу, которая в панике начала разбегаться, я приказываю орлу схватить ублюдков, и пернатый тут же, увеличившись в размерах, взлетает, чтобы через несколько секунд спикировать на головы пятерки людей, а я же пытаюсь не дать Жоржу умереть. Ла Тремуй оказался настоящим мужиком, на рефлексах прикрыл собой Моргану, вот только граф оказался всего лишь магистром, и магия крови легко проникла в его тело.
— Прометей, помогай! — я мысленно обратился к помощнику, — я не успеваю уничтожать эту дрянь в одиночку!
— Спокойно, агент, сейчас все будет, — голос Прометея был твердым, и это немного меня отрезвило, после чего мы уже оба включились в работу, и где-то через минуту граф тяжело вздохнул и открыл глаза.
— Я мертв? — совершенно спокойно спросил он, глядя мне в глаза.
— Жив, — я улыбнулся, — повезло тебе, граф, считай, что у тебя второй день рождения сегодня, а за то, что ты мою помощницу собой закрыл, вот тебе мой дар, — я вытащил из тела один из тех сгустков, с помощью которых я усиливал магов, и проделал уже знакомую процедуру, на этот раз обошлось без потери сознания, и, судя по широко раскрытым глазам Жоржа, он прекрасно понял, что только что произошло.
Но мне было уже не до него, меня интересовали ублюдки, что сделали это, орел как раз приземлился чуть в стороне, и, присмотревшись, я узнал эти испуганные лица. Ба, да это сам князь Святослав Борятинский с сыном, а остальная троица, видимо, родовые маги, не иначе. Значит, князек всё это время обитал в Париже, очень интересно. Несколько жгутов силы тут же впились в лоб старых знакомых, и, прикрыв глаза, я начал листать их воспоминания,
