даже смерч получился случайно, он просто не смог проконтролировать магию.
Зачем все это?
Голова раскалывалась от вопросов. И я мучился от бессилия. Я был на земле. Снова.
В то время как мой ныне покойный брат летал по кладбищу. Я не мог никому ничего сообщить.
Злиться на судьбу? На богиню?
Мы спаслись чудом.
Сработал артефакт Тиамат. Должно быть, он впитал в себя энергию кулона. И как я только не догадался…
Ната проделала это случайно, даже не подозревая, что такое возможно.
События сменяли одно другое, отбор, мама, нападение мертвецов. И я совсем забыл, что артефакты Тиамат могут заряжать друг друга, если в них протекает частица ее магии.
Ведь я уже проделывал подобное в момент, когда искал способы остаться.
Пожалуй, я дошел до такой же стадии, как Террадор с его поисками артефактов. И кое-что я все же нашел.
Когда наш мир был разделен, согласно легенде, Тиамат осталась в одном из миров. Спряталась. И, возможно, пряталась она именно на Земле.
Ведь я нашел здесь осколок ее кулона.
Он продавался в одной из лавок с винтажными вещами. Лежал, никому не нужный, словно мусор. Для людей так оно и было, но не для меня.
— Это может зарядить артефакт? — я задал этот вопрос Градору.
Тот взял осколок и повертел его в руках.
— Большая удача — найти подобную вещь.
— Так это поможет? — надеялся на невозможное я.
— На один раз, — хмыкнул дядя и, слегка повертев осколок, вернул его мне.
Я вздохнул.
— Рейн, брось все это.
— Не могу. Я уверен, что-то должно помочь…
— Артефакт скоро сядет, — тряхнул плечами Градор.
— Значит, нужно найти что-то, что может его зарядить, — упрямо твердил я.
Но в глазах дяди прочитал лишь несогласие.
— Может, это безумно, но я точно знаю, что-то должно помочь, — продолжил я.
— Рейн, тебе придется отпустить ее.
Слова, которые я никогда бы не пожелал слышать.
— Я найду способ.
— Ты отсрочиваешь исход. Посмотри, до чего ты дошел. Всеми делами занимается Аксель. Ты не видишься с братьями. Ты не тренируешься. Ты становишься слабым…
Слова дяди били наотмашь. Я закрыл глаза от навалившихся мыслей.
— Артефакту осталось недолго, — продолжил Градор. — Я бы советовал использовать осколок, когда он совсем сядет, чтобы попрощаться.
— Если бы я мог остаться…
— Не говори глупостей, Рейн, — уже вспылил Градор. — Бросить семью? Корону? Да и это невозможно. Артефакт был создан, чтобы переносить на Землю драконов лишь на время. Сам знаешь легенду. Думаю, Керун озаботился этим, чтобы драконы избежали соблазна остаться на Земле навсегда, лишив братьев такой возможности. Даже он понимал, что место дракона здесь.
Я не стал спорить. Но сам продолжил поиски. Безуспешные поиски.
Артефакт садился. Меня выбрасывало с Земли снова и снова. Просто выталкивало, словно ненужный элемент.
Врал Наташе, что все это работа. Проверял заряд. Я всегда подлавливал нужный момент, артефакт, перед тем как сработать, начинал греться, а это значило, что у меня не больше часа.
Но в один день меня выбросило без предупреждения. Я просто вышел на кухню, чтобы приготовить завтрак. Закрыл глаза, а очнулся уже в покоях в замке.
Артефакт сел. Я надеялся на чудо, так же, как и Наташа. Умолял богиню, преподносил дары. Но все было тщетно.
— Артефакт сел, — подтвердил мои опасения Градор.
Он посмотрел на меня с сочувствием. А я сжал челюсти. Никогда не умел сдаваться.
— Это должно было закончиться, ты знал…
Градор похлопал меня по плечу. Он сказал что-то еще, про великую цель, про корону, про братьев.
А внутри все ныло, и мысли были заняты только Наташей.
Это был конец.
И мне ничего не оставалось, как принять его.
Тогда-то я и использовал осколок кулона. Чтобы провести с ней последний вечер.
Я знал, что сотворил ужасное. Знал, что причиню боль.
Что бы я ни сделал и ни сказал, я уже совершил ошибку. Зная, что все закончится, надеялся на чудо.
Зная, что исчезну, внушил ей, что все это навсегда. Я пытался хоть что-то исправить. Но сделал только хуже.
Что за игры богини? Перенесла ли она Наташу специально как мою истинную? Или артефакт сработал случайно? Но все снова пошло по одному месту.
Мне нужно было вернуться. Возможно, моим родным угрожала опасность.
Но я осознал ужасающую вещь. Я не хотел возвращаться.
В момент, когда я умирал в своем мире, когда Наташа прижималась ко мне, я эгоистично понимал, что лучшая смерть из возможных — это быть рядом с ней. Чувствовать ее теплые руки. Слышать ее голос, даже не разбирая, что она говорит.
Я не хотел возвращаться. Но мне было нужно вернуться. Ради родных.
— Обычно он срабатывал сам, — сказал я, рассматривая шарик.
— То есть он нас перенесет? Нужно лишь подождать?
Наташа смотрела на меня с надеждой. Но увы, я ничем не мог ее обрадовать.
— Должен перенести.
— А когда?
— Представления не имею, — устало сказал я, держа в руках кулон и шарик. — Твой кулон сел, артефакт тоже сел. Может, он наберется сил и перенесет нас. А может… может, и не перенесет… Хотя меня вытолкнуть должен, ведь, по легенде, долго держать здесь первых драконов не может.
— Но если тебя он выкинет, то и котиков моих должен перенести.
— Увы, нет, — пожал я плечами. — Он выкидывает лишь из этого мира. Керун это сделал, чтобы принцы не задерживали очередь. Иначе соблазн остаться здесь был бы слишком велик.
Наташа сжала губы.
— Я бросила их.
Сказав это, она обхватила себя руками. Я вздохнул.
Нужно было что-то делать. Как мне ни хотелось остаться, необходимо было вернуться домой. Я должен был сообщить родителям, что видел дракона Искадора.
— Возможно, мы сможем подзарядить артефакт, — неуверенно сказал я, цепляясь за остатки надежды. — Тогда в одной лавке нашли кусок кулона Тиамат. Прошло уже больше года, может, тот же продавец нашел еще один. Это маловероятно, конечно же. Ведь я исследовал всю область, где он искал, но, возможно, у него было больше времени…
— Тогда нужно отправляться.
— Шансов мало, — постарался я сильно не обнадёживать Наташу.
— Но если они есть, значит, мы должны ими воспользоваться, — сказала она, и в этот момент я вспомнил себя.
— Хорошо, — согласился. — Можешь мне дать что-то
