некоторыми поправками, конечно же.
* * *
Пожилой мужчина зашёл в пекарню, взял там хлеб для семьи и через несколько минут вышел. На улице накрапывал дождь. Поправив шляпу, мужчина вжал голову в плечи, досадуя на то, что забыл дома зонт.
До дома ему оставалось всего ничего. Нужно было пройти через улицу, свернуть в переулок и зайти в подъезд.
Но зайти ему было не суждено. Из-за непогоды и вечернего времени, мужчина не заметил, как темнота сгустилась вокруг него. Подувший ветер сорвал шляпу, заставил пошатнуться.
Мужчина огляделся, не понимая, где он оказался. Какие-то горы.
— Вечер добрый, уважаемый, — позвал его Роман Коршунов.
— Кто вы? — побледнел мужчина, догадавшись, что его каким-то образом похитил ходок.
— Я тот, кому вы расскажете всё о производстве пробудителя сил бесов.
— Не понимаю, о чем речь, — дрогнул похищенный.
— Понимаете. Не надо врать. Вы мне ответите. Так или иначе.
Роман бросился вперед и схватил мужчину за шею, легко оторвав его от земли. Тот захрипел, засучил ногами, попытался вырваться, но не преуспел.
Глава 20. Новое знакомство
Дела шли своим чередом, когда на приём записался очередной клиент. Представился он иностранцем. Марком Горвардом.
Этот мужчина потребовал личной встречи со мной. Ничего необычного. Многие аристократы так делали. Всем хотелось особого отношения к себе. Всем казалось, что их запросы уникальны, а не такие же, как у других.
Пока дело только набирало обороты, я обычно соглашался, если было время. Если не было, тогда аристократу требовалось подождать. Этот ждать согласился.
Когда он вошёл в кабинет, то я увидел первого чернокожего мужчину в своей жизни. Я знал, что есть представители разных рас, которые могут сильно отличаться от того, что видишь на улицах столицы, поэтому удивился, но не сильно.
— Мистер Эдгард, — поздоровался он на английском.
Я не являюсь специалистом в этом языке, но акцент различил.
— Мистер Марк, — ответил я ему в тон, — Присаживайтесь. Желаете чего-нибудь выпить?
— Крепкий кофе, если не сложно.
Нино, которая в этот раз присутствовала в комнате, встала и отправилась делать заказ.
— Мистер Эдгард, можем ли мы поговорить с глазу на глаз?
— Ваши вопросы и пожелания настолько щепетильны? В любом случае, если мы договоримся, помощники будут вести проект и узнают подробности.
— Боюсь, мистер Эдгард, — мужчина принял несколько извиняющийся вид, — Я вас обманул. Мне интересны ваши артефакты, но, думается мне, они любому интересны, кто хоть что-то понимает в этом мире. Слишком редкое предложение на рынке, чтобы пройти мимо.
— Так в чём же обман? — спросил я с легкой полуулыбкой, оглядывая гостя по новой.
Мне нечего бояться на своей территории. Будь он хоть трижды высшим бесом, если дернется, то развею его на атомы.
Мужчина выглядел крупным. Мускулистый, объёмный. Глаза темные, волосы короткие. Если приглядеться, то на шее заметен шрам. Что необычно для беса. Индекс опасности у него относительно невысокой. В районе сорока. Слабенький ходок. При этом мужчине лет сорок, видны седые волосы. Немного, пару прядей, но и это для беса достижение. Не стоит исключать мутацию, но почему-то мне кажется, что у него просто жизнь тяжелая выдалась.
Одет он был в легкую, льняную рубашку светлого оттенка. Штаны такие же. Выглядело небрежно, но учитывая жару на улицу, то вполне объяснимо.
Дверь открылась и появилась Нино, принёсшая кофе. Она поставила поднос на столик между нами и переставила чашки. Мне сделала чай. Кофе я не любил.
Марк поймал мой взгляд и приподнял бровь. Дальше он не собирался говорить в присутствие свидетелей.
— Нино, оставь нас одних, пожалуйста, — попросил я.
Девушка молча вышла.
— Обман в том, что цель моего прихода совсем в ином. Сразу хочу заявить: я не опасен. Надеюсь наоборот, мы окажемся полезны друг другу.
— Хотелось бы услышать цель визита.
— Дело в том, что недавно мне удалось узнать, кто именно стоял за гибелью Первого и Каниса.
Я замер, не донеся руку до кружки. Чем выдал себя с головой.
— Тогда мне ещё интереснее, зачем же вы пришли, Марк.
— Я ищу союзников.
— Союзников в чём? — спросил я, постаравшись не показать удивления.
— В уничтожение организации, которая занимается тем, что контролирует мир.
— Неожиданно, — честно сказал я.
— Я давно на них охочусь. Не буду скрывать, что дело это опасное и крайне сложное.
— Зачем же тогда им занимаетесь?
— Они убили моего отца и родню. Меня бы тоже убили, но я тогда учился за границей.
— Могущественная организация убивает вашего отца. Зачем?
— Он был главой сильного клана в моей стране, — спокойно ответил Марк.
— И вы теперь мстите?
— Да.
Любопытно. Если он смог узнать про смерть Первого и Каниса, то, по идее, что-то из себя представляет. Правда, ему на это потребовалось три года.
— Что же конкретно вы хотите от меня?
— Любую помощь.
— А зачем мне это? — приподнял я бровь.
— Разве вы с ними не враги? — удивился он. Для него это казалось очевидным, — Ааа… — протянул он, — Я понял. После той стычки они никак себя не проявляли. Понимаю, понимаю… Но разве не наивно думать, что настолько могущественные люди забудут о том, кто убил одного из них?
— Кто сказал, что я так думаю?
— Тогда я не вижу причин не заключить нам союз. Я многое о них знаю. У тебя получалось их убивать. Вместе мы…
— Погоди, — перебил я его.
Достав из кармана телефон, набрал номер и сделал короткий звонок. Никто не ответил, но это и не требовалось.
— Что ты делаешь? — о чём-то догадался Марк.
— Я не знаю тебя. — дальше в вежливости не было смысла, — Не знаю, что именно тобой движет и настолько то, что говоришь — правда. Зато я знаю людей, которые умеют задавать вопросы гораздо лучше меня.
Горвард напрягся, как напрягаются ходоки, которые хотят переместиться, но у них не получается.
— Не рекомендую сопротивляться. — покачал я головой, — Наше дружелюбие прямо пропорционально твоему хорошему поведению.
Рядом со мной открылся проход и оттуда вышел Родион. За ним последовало пару гвардейцев с оружием в руках.
Марк вскочил и бросился к окну. Выглядело это несколько глупо. Не то, что вскочил, а то, что прыгнул, видимо намереваясь разбить стекло. Он врезался, сорвал занавески и рухнул вниз. Стекло не пострадало.
— Что это за чудо? — поинтересовался Родион.
— Говорит, что много знает об организации. Союз предлагает заключить. Будьте с ним повежливее, вдруг и правда человек полезный.
— Как представился?
— Марк Горвард.
— Разберемся, — пообещал Родион и подошёл к поднимающемуся и зло смотрящему Марку, — Пройдёмте со мной.
— Марк, — позвал я, — Если ты и правда
