зачем? — спросил один из охранников, — вы же вроде в двух собирались ехать.
— А это, ребята, для вас! — радостно сказал Руди, — мы вас там закроем, а потом, когда придёт ваша смена, вы будете громко стучаться и вас выпустят. Видите ли, мы с вами слишком плохо знакомы, чтобы всецело доверять. Вдруг вы раньше времени поднимете тревогу? Потом это будет уже неважно, мы и сами там шороху наведём. Но некоторая фора нам нужна, чтобы нас не встретили, пока мы так удобно будем сидеть в контейнерах. Без обид, но мы сохраняем вам жизнь, так что грех жаловаться. Хотя я сторонник устранения свидетелей, но наш командир возражает против лишних убийств.
— Ты будешь это говорить всем, кого не убил? — удивилась Лиана.
— Он как будто извиняется за это, — усмехнулся Спас.
— Да, оставление свидетелей в живых вызывает у меня некоторый дискомфорт, — вздохнул Руди, — и я хочу, чтобы они знали, кому обязаны жизнью. Я бы их уже давно порешил.
Охранники переглянулись, но решили благоразумно промолчать. Да и что тут скажешь. Живы пока и ладно!
С адресами доставки тут была такая же неясность, как и с маршрутами поездов. Множество возможных точек, куда могут приехать контейнеры, но что все эти наборы символов означают, никто не знал. Тут тоже нужен был оператор с допуском и ключами, он понимал куда, зачем и какой именно груз отправлять. Охрана всего этого не знала и не понимала. Действовать, как и раньше, пришлось наугад.
Когда всё было готово и все расселись внутри по ящикам, Игорь и Руди отвели охранников в их контейнер, подом подошли к пульту, запустили ленту и выбрали пункт назначения, который определили ещё до этого. Как только контейнеры поползли вперёд, они запрыгнули на транспортёр и кинулись их догонять.
Каждый забрался в свой, прикрыв за собой торцевую створку, которыми они разместили контейнеры по ходу движения, чтобы через оставшуюся щёлку можно было наблюдать, что происходит вокруг и куда они едут.
Лента постепенно разгонялась, и если сначала контейнеры еле ползли, то через несколько минут летели вперёд уже достаточно бодро. Контейнер Лианы со Спасом ехал первым, Вани с Деревяшкой вторым.
Через некоторое время лента кончилась, и контейнеры дальше ехали по крутящимся валикам. Охранник был прав, человеку тут пришлось бы туго. Валики были достаточно крупными, промежутки между ними большими, так что даже если лечь и постараться так катиться по ним, всё равно был шанс попасть ногой или рукой в промежуток и покалечиться. Единственный способ перемещаться пешком был по боковому бортику. Но это тоже было делом рискованным, потому что он был узким.
Потом начались развилки, где промежутки были ещё больше. Они не раз вспомнили добры словом солдата, подсказавшего им дельную мысль. Шанс провалиться туда, где вращаются детали транспортных механизмов, был очень большой, если попробовать проехать по этому маршруту без контейнера, каким-нибудь другим способом, например, сидя в небольшой коробке.
Игорь сидел возле щёлки и смотрел на движущийся перед ними контейнер. Это было настолько однообразно и монотонно, что он пропустил момент, когда висящие сверху зажимы манипулятора, подхватили едущий впереди контейнер и стремительно подняли наверх.
— К бою! — крикнул Игорь, высовываясь наружу, чтобы увидеть что происходит наверху, но успел увидеть только то, как смыкаются металлические створки под улетевшим наверх контейнером. Теперь там был только железный потолок.
Игорь почувствовал как его схватили за шиворот и рванули назад, одновременно захлопывая створку контейнера. И тут же он почувствовал, что они падают вниз.
— Держитесь! — крикнул Ваня.
Падение не было свободным, это был, скорее, быстрый спуск. Быстрый, но контролируемый.
— Спасибо, Вань, — выдохнул Игорь, — отвлёкся! Ты видел? Нас разделили! Второй контейнер улетел наверх, а мы опускаемся вниз. Дело плохо.
— Нормально, — сказал Ваня, — это до этого всё шло слишком легко и гладко. У меня давно это вызывало беспокойство. Как будто что-то не так. Как будто где-то засада, но ты спокоен, уверен и думаешь что всё контролируешь. Теперь хотя бы понятно, что контролируем мы не всё!
— Если ты думаешь, что такими словами нас успокоил, то ты ошибаешься, — сказала Резвая.
— Я вас и не успокаивал, — сказал Ваня, — просто теперь понятно, что мы не на прогулке, а на диверсионной операции. И что наши противники тоже не дураки и всячески будут пытаться нас поймать, а скорее даже просто уничтожить.
— Это конец? — спросил Женя.
— Не думаю, — сказал Игорь, — мы в транспортной системе доставки грузов. Элитных грузов для самых богатых и влиятельных жителей станции. Не думаю, что тут есть маршруты, которые ведут в воинское расположение или прямо в тюрьму. Если всё это не случайность, то нас попытаются как-то изолировать в таком месте, где от нас не будет исходит угрозы и откуда мы не сможем выбраться. А потом туда нагрянут хорошо вооруженные люди в большом количестве и вот тогда, у нас действительно будут большие проблемы.
— И что же это за место? Куда нас сейчас везут? — спросила Резвая.
— Понятия не имею, — пожал плечами Игорь, — я высказала предположение. Может быть всё вообще не так и сработала какая-то автоматика. Может быть эти контейнеры были заранее запрограммированы на разные места доставки и теперь просто едут по своим маршрутам, а я тут напридумывал всего.
— Но лучше готовиться к худшему, — сказал Ваня, — не стоит себя успокаивать версиями о том, как всё хорошо может закончиться. Как обычно, скорее всего будет ещё хуже, чем в плохом варианты.
— Хуже! — проскрипел Деревяшка.
— Вооооот! — поднял указательный палец вверх Ваня, — даже малой понимает!
Когда их контейнер резко пошёл вверх, Ари испуганно вцепилась в руку Серафима и начала повторять без остановки:
— Что происходит? Что случилось? Это плохо? Что-то идёт не так? — и другие подобные фразы. Повторяла она их как заведённая.
— Не переживай, всё идёт как надо! — говорил ей Серафим, но по его тону она понимала, что это неправда.
Лиана, Спас и Руди просто молча взялись за оружие.
Их контейнер ещё не один раз менял направление и уровень своего перемещения. Чаще он поднимался вверх, но иногда и вниз тоже спускался. Руди несколько раз пытался выглянуть наружу, но их так разогнали, что удерживать створку было очень трудно, да и бессмысленно. В тёмном транспортировочном тоннеле
