смертоносными. Это — мой козырь на случай неповиновения Сеннит. Это — мое оружие, которое способно дать Человечеству шанс выжить в столкновении с другой развитой цивилизацией. Дарую тебе имя — Лиза.
Как девушка из «Пиковой дамы».
Когда оживление и переработка жуков закончились — с полчасика заняло — я погрузил «козырь» в энергосберегающий режим и пошел к выходу. Окинув меня взглядом, Сеннит опустилась на согнутые нижние лапки и изобразила почтительный поклон:
— Правильное решение, хозяин.
Зауважала!
* * *
— Разобрались со старухой? — встретил мое появление в зале для совещаний Кремля Жириновский.
Кивнув, я оценил экспозицию: компанию Вольфовичу составлял Дональд Трамп. Вальяжно развалившись в креслах перед плазменной панелью, они листали папки с донесениями и краем глаза смотрели подборку новостей из моего старого мира — последние месяцы это их любимый досуг.
— Как дела, Эндрю? — радушно подмигнул мне Трамп.
Я подошел, пожал им руки и опустился в кресло третье, свободное — мы же договаривались, что я загляну.
— Что там у вас случилось с моей любимой Америкой? — горько вздохнув, Трамп взял со столика стакан вискаря со льдом и сделал пару глотков. — Как до такого дошло?
Телек как раз показывал превратившиеся в огромный наркопритон улицы Сан-Франциско.
— Говорят — такова плата за свободу, — поддержал я разговор.
— Чертовы демократы, — приложил коллег Дональд. — Истощение Европы — хороший план, но до чего же грубо у вас там работают!
— Деградация элит просто катастрофическая, — поддакнул Жириновский. — Наши на общем фоне неплохо держатся, — подмигнул мне. — Давай им немного поможем?
Я был не против, но Трамп возразил:
— Ситуация накалена до предела. Любое резкое движение спровоцирует горячую фазу Третьей мировой — с ней мы разберемся, но ты же слышал жука-консультанта: без предварительной подготовки, которая уже идет и продлится еще долго, перехватить все невозможно. Ваш президент просто хочет договориться, но ему не с кем! Посмотри на этих клоунов, Владимир, — щелкнул пультом, включив запись какого-то европейского саммита. — Они же кретины! Все идут на блефе и озвучивают взаимоисключающие тезисы! Они — трусы, но политический рейтинг и хреновы демократы заставляют их изображать стойких политиков.
— И в этом опасность и заключается, — кивнул Жириновский. — До развала СССР — зря, кстати, в свое время реформы проводить вроде наших не стали, тут, — указал пальцем на пол, подразумевая Россию. — Всегда воспроизводится старый, Имперский еще уклад жизни. Как его не маскируй, все равно получится хороший царь при плохих боярах со всеми вытекающими.
— Климат такой, — шутканул я.
— А вот ты не ёрничай! — покачал на меня пальцем Жириновский. — Климат немаловажную роль сыграл — с такими погодами и такими землями, развитие страны возможно только при централизованной, мощной системе. Ни один частник дорогу длиной в шесть тысяч километров не потянет — это же чистые убытки! Инфраструктура, Андрей, должна строиться и принадлежать государству.
Трамп поморщился — это что же, частный предприниматель плохой получается?
— А ты сюда взгляни, Дональд, — Вольфович пощелкал пультом, и на экране появилась нарезка терпящих крушение американских поездов. — Это же тоже деградация! Сколько лет нужно не обращать внимания на критически важную инфраструктуру, чтобы получилось вот это? И посмотри на русские железные дороги — титанической длины сеть содержится идеально, поезда ходят по расписанию без опозданий. Это что, неправильно?
— А у нас что, хуже? — фыркнул Трамп. — Наши железные дороги работают как часы, обслуживающие компании поддерживают их в должном состоянии. Не сравнивай меня с этими, — ткнул пальцем в телек. — Мне противно.
— Как будете выстраивать отношения со своей копией, мистер Трамп? — спросил я.
— С самим собой договориться легко, — отмахнулся он.
Сомнительный тезис на мой взгляд — многие люди внутренний покой обрести не могут. Что ж, за неимением внутренних целей, мы дадим народу цель общую — одну на всех, построить могучую, космическую цивилизацию. Да будет Империум Человечества!
Выключив телек, Жириновский повернулся ко мне:
— Ну рассказывай, как у вас там дела.
Рассказывал я минут двадцать. После монолога получил одобрение — Земля-2 развивается отлично, сильно опережая Землю-1. Ну оно и понятно — мы, считай, тестовый полигон для обкатки нового способа жизни, а здесь приходится работать медленно, без резких движений, которые почти всегда приводят к проблемам, если речь идет о миллиардных массах людей.
— Мне бы такие возможности, да в молодости… — мечтательно прикрыл глаза Дональд.
— С такими возможностями любой дурак сможет, — фыркнул Жириновский. — Извини, но ты же и сам понимаешь, — развел на меня руками.
— Понимаю, — кивнул я. — Но халяву распределял не я, но, раз уж повезло именно мне, буду стараться быть хорошим правителем.
— У тебя неплохой потенциал, Эндрю, — отвесил Трамп комплимент.
— Спасибо, — поблагодарил я и поднялся на ноги. — До встречи.
— До встречи, — попрощались со мной политики, я провесил одноразовый пробой и через него перенесся на Землю-1.
«Центр экспериментальной подготовки Императорской стражи» находится в полусотне метров под землей, прямо под районом «Липки». Персонал состоит из учителя Константина Викторовича и нескольких жуков: Уборщик, Боевик и Мишень. Первый понятен, второй выступает консультантом и тренером для учащихся, а на последнем отрабатываются практические навыки. Болевых рецепторов у него нет, так что даже добрая девочка Света не чувствует угрызений совести, отрывая от Мишени куски хитина или конечности.
Способ сохранить дружбу с ребятами несмотря на разницу в положении подсказала Валя:
— Почему бы тебе не сделать что-то вроде рыцарского ордена?
Идея мне понравилась, и спустя неделю появилось вот это сооружение. Не секретное, просто у нас тут столько всего, что никто не удивился табличке на ничем непримечательной избушке, кусок пола которой представляет собой лифт, откликающийся на биометрию моих друзей.
Мое появление не удивило Константина Викторовича — привык. Учитель стоял среди небольшого, оснащенного компьютером — подключен к корабельной нейросети, помогает оптимизировать программу обучения — помещения. Вся правая стена представляла собой толстое бронестекло, отделяющее техническую каморку от здоровенного тренировочного зала. Сейчас он не пустует — поздоровавшись с Константином Викторовичем, я встал рядом, глядя как Света, Артем, Колька и Вовка — последний успел пару месяцев походить на КГБшные курсы, а потому считается командиром — на головокружительных скоростях разделывают Мишень, принявшую форму двухметрового, похожего на богомола, существа. В ход шли пиромантия,
