поведение.
— Хватит извиняться, — поморщился Стант. — Рассказывай, у меня не так много времени, чтобы расшаркиваться друг перед другом.
— Да, хорошо, — сказал Вирос и подошел к окну, начав смотреть в него.- Знаете, господин Стант, я хотел бы с вами кое-что обсудить. Недавно ко мне приходил посредник, предложивший довольно выгодный контракт. Необходимо было уничтожить остатки одного захудалого клана, причем, желательно, не руками наемников, а в основном используя местных бандитов.
— А я какое к этому имею дело? — решил сразу выяснить глава.
— Нет-нет, вы не подумайте, никакого отношения, — повернувшись к главе лицом, покачал головой глава гильдии. — Мне просто нужен будет ваш совет.
— А, ну раз совет… — милостиво согласился слушать дальше Стант.
Понятно, что оба понимали, чьи уши прячутся за посредником, но в открытую, конечно же, никто не собирался говорить этого.
— Именно совет, ничего иного. Ну, в общем, я согласился взять тот контракт, нашел отряд, наиболее подходящий для этого, поставил задачу. В общем, отряд не справился, оказался уничтожен целиком.
— В чем проблема? Найми другой, более сильный отряд, кто справится. Или ты решил спросить совета не запросить ли тебе еще золота за контракт?
— Нет, что вы. Проблема не в этом. Проблема в другом, — Жреб подошел ближе и передал главе клана Стали лист бумаги.
— Что за чушь тут написана? — удивился Стант, прочитав послание. — Какие мечи, какие немертые? И ты испугался вот этих глупых угроз?
— Глупых? О нет, господин Стант, очень даже не глупых. Знаете, кто мне принес этот лист бумаги? Немертвые. Одиннадцать свежеподнятых немертвых! Тот самый отряд, который я отправил для выполнения контракта.
— Да? Очень интересно. И как вы с ними справились?
— А никак. Они сами себя уничтожили.
— Это как?
— Да вот так. Мечами. Вонзили себе в сердца мечи и растеклись зловонными лужицами. Только вот недавно закончили с уборкой во дворе…
— Необычно, конечно… А от меня что хочешь? Не для помощи в уборке же позвал.
— Я хотел бы отказаться от контракта
Вот тут Стант удивился, причем очень. Где это видано, чтобы гильдия отказывалась от контракта? Нет, было такое, что сам отряд наемников отказывался, после нескольких неудачных попыток, но тогда просто передавали другому отряду и все. А потом, если и этот не справился, то третьему. Пока в конце концов заказ не был исполнен. Ну или пока сам наниматель не приходил и не отменял заказ, что тоже случалось. Порой он даже доплачивал, чтобы обозленные наемники успокоились и не трогали жертву. Данные отмены обычно происходили, когда войны между кланами заканчивались и не было нужды больше мстить. Но вот таких отказов, причем уже после взятия контракта (а до взятия могли, конечно же, отказаться), Стант не мог припомнить.
— Ты уверен, Жреб? Это может привести к довольно непредсказуемым последствиям…
— Я не хочу, чтобы в один из дней эти существа прирезали меня в постели. И не хочу бояться выходить с территории своего дома.
— Мне кажется, что ты преувеличиваешь опасность. Вон сколько нагнал охраны.
— Я не уверен, что даже такое количество справится с десятком немертвых. Вы бы видели их! Это не просто немертвые! Простым не получилось бы внушить приказ о самоубийстве, ну и обычные немертвые кинулись бы сразу на живых, а эти подошли к воротам, спокойно стояли, еще и письмо мне передали. Они были сильны, очень сильны! Да к тому же, не буду ведь я постоянно жить на осадном положении… Да и не будут меня долго охранять наемники, у них и своей работы хватает.
— Ясно. Но я до сих пор не услышал, что ты хочешь лично от меня услышать.
— Мне не хочется ссориться с нанимателями и нужен совет, какая неустойка будет логичной и честной, чтобы он не держал зла за то, что гильдия подвела его.
Ну понятно, он просто хочет договориться. Еще и так высказался «гильдия подвела», не он сам, а гильдия! Вот же хитрый пройдоха. Глава задумался. И сколько же потребовать? Так-то золото не нужно, нужно именно выполнение контракта. Но тут, как Стант понимал, его не добиться, слишком уж Жреба напугали. Придется обращаться напрямую к наемникам, только позже, сейчас Мрачные настороже, будут готовы к нападению. Ну ничего, время придет… А пока стоит разобраться с этим трусливым главой гильдии наемников.
— Думаю, трехкратное увеличение цены контракта будет приемлемой, — хмыкнув, сказал Стант.
— Помилуйте! Это же слишком много!
— Ну ты спросил — я ответил. Можешь сам тогда пойти обговорить с тем посредником, если хочешь, — Стант уже откровенно издевался.
— Хорошо, я понял. Все будет сделано к завтрашнему дню.
— Да-да. Пусть к моему дому принесут золото, я передам тому несомненно почтенному нанимателю, если, конечно, узнаю, кто это
— Все будет сделано в лучшем виде, господин Стант, — слегка поклонился ему Жреб. — Благодарю за советю
— Не за что, обращайся, — глава клана поднялся из кресла и вышел из кабинета.
— Что будем делать дальше с Мрачными, Стант? — спросил Силус после того, как они уселись в свой транспорт и направились домой.
— Пока ничего, будем ждать. Нужно, чтобы все подуспокоились. Ты мне лучше на другой вопрос ответь — откуда Жреб знал того, кто стоит за тем посредником?
— Ну, Стант, это же очевидно…
— А мне не очевидно! — рявкнув, стукнул рукой по подлокотнику глава. — Какого хрена всё для всех очевидно? Не должно быть так! А может это не очевидность, а просто кто-то на сторону слил информацию, а, Силус?
— Н-н-нет, что вы, господин Стант, — испугавшись и перейдя на вы, ответил помощник. — Такого не может быть!
— Откуда знаешь? А я вот сомневаюсь… Короче, выясни, кто знал НАВЕРНЯКА, а не предположительно, что мы стоим за контрактом и кто мог донести. Хочу знать точно, кто стучит на сторону…
— Понял, Стант, — взяв себя в руки, ответил Силус.
* * *
Ближе к обеду ко мне в комнату постучали.
— Господин Дарек, к вам посыльный, — раздался голос Ингвар.
— Хорошо, сейчас спущусь,- крикнул я в ответ. — Проводи пока его в зал.
— Слушаюсь.
Кого там принесло еще?
Прождав для порядка пару минут, я спустился вниз. В холе, с опаской посматривая на стоявшего в углу Крайна, стоял незнакомый
