девушка успела отпрыгнуть из-под его когтей и бросилась к распростёртому на земле напарнику.
— Боря?! — она тут же рухнула перед ним на колени и приподняла голову. — Скажи, что ты живой! Ну же!
— Ага… — прохрипел он, и изо рта парня хлынула кровь. — Ох… прости…
— Замолчи, идиот, — злилась девушка, но при этом по её щекам градом лились слёзы. — Дыши, дыши, кретин ты чёртов! Потерпи ещё немного. Я разберусь с…
— Нет… — простонал Глобальный и сжал её ладонь. — Не выйдет… он силён…
— Знаю, знаю, но бывало и хуже.
— Не на этот… раз… — каждое слово давалось ему с трудом. Кровь сочилась из растерзанного тела и залила уже всё вокруг, включая одежду Истинной. — Лабиринт… вытягивает силы…
— Ничего страшного, — Снегова бросила взгляд на Лишнего, который почти пришёл в себя и теперь смотрел на них, будто чего-то выжидал. — Я справлюсь.
— Мы… — выдохнул парень и криво улыбнулся. — Возьми мою магию… тогда та станешь сильнее…
— Нет, нет, нет! — воскликнула она. — Ты погибнешь!
— Я уже… — новый спазм заставил его согнуться и закашляться. — Прошу, Лаура… — в глазах парня появилась мольба. — Я завидовал вам… потому что любил…
— Кретин, дубина, идиот! — ругалась она, зажав лицо ладонью. — Да как же так?! Мы столько лет были вместе!
В этот момент Лишнему надоело наблюдать за перепалкой и откровениями, и он неспешно двинулся к магам, болтая при этом головой.
— Лучшие года… в моей жизни… — Глобальный поднёс ладонь подруги, которую до сих пор сжимал, к губам и нежно поцеловал. — Прости… если сможешь… и прощай…
Последнее, что она услышала, был протяжный стон. А когда девушка распахнулся слезящиеся глаза, то увидела стеклянный взгляд напарника, направленный во тьму над их головами.
— Нет… — прошептала она, прижавшись лицом к груди парня. — Ну, почему? Идиот…
Она продолжала плакать, но чувствовала, как медленно по их рукам скользят невидимые потоки энергии. Он помогал ей даже после смерти. Лаура не могла, да и не хотела в это верить. Уж лучше бы потом разругаться с ним вдрызг и разойтись из-за того, что он разрушил её брак. Но при этом она знала бы, что этот кретин жив и здоров.
Однако её силы постепенно восстанавливались. Последний подарок ценою в жизнь. Девушка не могла его отвергнуть или допустить, чтобы магия, отданная Глобальным, пропала впустую.
Лишний был совсем рядом, когда вокруг Лауры вспыхнул огненный вихрь. Монстр с мерзким визгом отпрянул, так как его плоть успели подпалить дикие языки пламени, вырвавшиеся прямо из-под земли.
— Прочь! — взревела Снегова, медленно поднимаясь. Огонь буквально вырывался из её тела, но не причинял Истинной вреда. — Пошёл от него прочь, — эти слова она уже произнесла жутким голосом, от которого даже монстр попятился, не понимая, что происходит. Как эта еда посмела воспротивиться? Девушка повернулась к противнику и протянула к нему руки. — Ты ничтожен.
В тот же миг с её пальцев сорвались пламенные плети и обвили монстра, сжав так, что его кости не выдержали натиска и треснули. Он вновь заревел, вскинув изуродованную голову. Из его пасти вырвался огонь, расплавляя клыки и язык. Тварь задохнулась в собственном крике.
А стихия только набирала силу. Она безумствовала под руководством обозлённого мага. Лаура приказала пламени закружиться, и то подчинилось, превращаясь в дикий яркий вихрь, объявший врага полностью и разрывая его силами ветра и огня на части. Монстр больше не кричал, но девушка не могла успокоиться. Ураган заполонил всю ту полянку, которую им выделила магия Лабиринта, но при этом ни единый всполох не коснулся лежащего мужского тела.
Но когда девушка поняла, что больше не в силах сдерживать стихию, опустила руки, и пламя моментально исчезло. Рассеялось во мраке, оставив после себя лишь обугленные раскрошившиеся кости чудища из иного мира.
— Вот и всё, выродок, — зло прошипела Снегова и подошла к поверженному врагу.
Остановившись от него в полуметре, она замерла. Внезапно её тело содрогнулось, и вновь послышался мерзкий хруст костей. Девушка выгнулась назад, запрокинув руки и закатив глаза. А через мгновение на её груди появилась трещина, которого за долю секунду протянулась выше по шее и голове переполовинив тело Лауры. И на этом месте распахнулась вертикальная пасть с редкими клыками, которые тут же вонзились в чёрные останки.
* * *
Лезвие пронзило кожу и трахею, заставив меня захрипеть от боли пуще прежнего. Я выкатил от агонии глаза, но из горла не донеслось ни звука. Даже слабый стон заглох. Лишь бульканье крови и дикая, просто дьявольская боль.
Перед глазами потемнело. Я не мог дышать, накатила паника. Хотелось дёрнуться, вскочить и бежать, куда глаза глядят, но тело онемело. Яркие вспышки перед глазами и… умиротворение.
Что? Почему?
Я не сразу понял, что происходит. А ещё больше удивился тому, что могу здраво мыслить. Боль не отпускала, но каким-то образом она ушла на задворки сознания, оставив передо мной лишь смутный облик врага, что давил на оружие всё сильнее.
«Маг Жизни и Смерти…»
Слова, сказанные Идой до того, как её убили резанули слух, хотя вживую я их и не услышал.
Или же не убили? Мертва ли моя наставница? Где её призрак? Растворился в тёмной магии меча, или же Чупакабра высосал из неё жизнь? Теперь я понимаю, почему его так назвал. И надо сказать, это совершенно не смешно.
— Хватит, — произнёс я не своим голосом. Он стал увереннее и твёрже, несмотря на то, что секунду назад я был на грани смерти.
Схватив чёрный клинок костяной рукой, вырвал его из горла и ударил ошалевшего от такого поворота противника. Он отлетел назад и с трудом приземлился на ноги, тут же вскинув оружие, чтобы броситься в бой. Но к тому моменту я уже стоял перед ним.
— Ты жалок, Сёма, — спокойно сказал я, глядя тому прямо в глаза. — Я дал тебе шанс. Хотел всё исправить и помочь. Но ты сам от всего отказался.
— Да кто ты такой? — прохрипел он со злостью и удивлением одновременно.
Я чувствовал, как кожа на груди и шее стягивается. Раны заживали, хотя я не понимал, что послужило катализатором регенерации. Впрочем, разве это не должно меня волновать.
— Матвей Волков, — хмыкнул я в ответ. — Маг Жизни.
После чего бросился в бой, в мгновение ока оказавшись рядом с врагом. Из правой ладони вырвался костяной коготь, устремившийся в живот врага. Но тот в последний момент успел уйти в сторону, и мне удалось распороть лишь его одежду.
Чупакабра отскочил влево, отмахнувшись мечом. Я же вскинул перед лицом коготь, и лезвие выбило из него искры, но
