Да, мои мужчины исчезали на несколько часов в день, но я и подумать не могла, для чего.
— Во всей галактике. Каждая живая душа должна знать, что время исполнения воли богов настало.
От этих слов меня, наконец, пробивает неконтролируемой дрожью. Кажется, что судьба всего человечества зависит от меня и той крохи, что я ношу под сердцем.
— От тебя, моя неземная королева требуется лишь одно… — Кай замолкает и разворачивает лицом к себе, проникновенно глядя в глаза, — не лишать нас радости стать отцами наших детей.
Чувствую внутри себя звон, который бывает от переизбытка чувств. Я так люблю своих мужей, что готова родить по двое детей каждому, и уверена, что моей любви хватит на всех.
Путь на Гею занимает несколько дней, и я уже начинаю скучать по розовым анирским закатам. Понимаю, что вряд ли получится перебраться туда на совсем, потому что королева Геи должна жить на Гее. Но возвращаться время от времени в это безмятежное пространство мне ничто не мешает. Только сначала наладим дела дома.
Мирт уже показал проект нового дворца, в котором мы будем жить нашей большой семьей, и мой беременный мозг больше волнуется о том, успеют ли его возвести до рождения ребенка. Понимаю, что стоило бы напрячься из-за своего нового статуса, но мне искренне нет до этого дела. Правду говорят, что беременные женщины очень странные.
Когда «Неземная» входит в поле Геи, Фрэдо подводит меня к иллюминатору и просит посмотреть вниз. В безоблачном небе виднеются красочные огни.
— Это в твою честь, королева Эйра. Народ ждет.
Смотрю на свое отражение в темном стекле. Я в военной форме, обтягивающей мою уже не такое худенькую фигуру. Выпирающий животик придает серьезной темной амуниции шарма и легкости. Знаю, что момент нашей высадки будет запечатлен на века, поэтому хочу, чтобы и человечек, которого ждали целое тысячелетие, был заметен.
Замечаю взволнованность команды, но это теплое чувство. Будто каждый из них так долго жил в ожидании светлых дней, и они, наконец, настают.
— Я должна буду что-то сказать людям?
— Не обязательно, милая. Будет достаточно и твоей улыбки.
— Ох, хорошо, — облегченно выдыхаю я, потому что голова вообще не варит, а мысли разбегаются. Все в моей беременности прекрасно, кроме того, что я не могу ни на чем сосредоточиться.
Припав к окну, наблюдаю за тем, как наш корабль плавно снижается, и поначалу не понимаю, почему я вижу разноцветное море на том месте, где должна была быть столица Геи. Но по мере приближения осознаю, что это вовсе не море. Это люди! Тысячи людей, сотни тысяч, миллионы.
В их руках цветы, блестящие флаги, красные шары, символизирующие единство народа, и это значит, что меня действительно ждут. И встречают так, как должны были встретить «Терру» много веков назад. И пусть с задержкой, с утратами, с болью, но это случилось.
На огромных экранах вижу улыбающиеся лица женщин, размахивающих флажками детей, сидящих на шеях отцов, пускающих слезу старушек, и не выдерживаю, чтобы не всплакнуть самой. Только в эту минуту осознаю масштаб происходящего события, и благодарю высшие силы, что дали возможность стать его частью.
В тишине спускаемся к нижнему шлюзу. Впереди меня идут Кай и Мирт, позади Старс и Фрэдо. В их окружении мне ничего не страшно и почти не волнительно, но ровно до тех пор, пока двери шлюза не открываются, и лучи яркого солнца не освещают черный глянцевый пол перед моими ногами.
Пока трап стыкуется с кораблем, замечаю, что перестаю дышать. Но, как только свежий ветер ударяет в лицо, резко вдыхаю, и замираю, оглушенная торжественным криком толпы.
Кай и Мирт спускаются на ступень ниже и расходятся в стороны, позволяя народу увидеть свою королеву, а я не могу пошевелиться, ошеломленная тем, что они кричат еще громче.
Небо снова затягивает разноцветным дымом, искрами фейерверков и летающими огоньками, а несвязный рев толпы превращается в скандирование.
— Эй-ра! Тер-ра! Эй-ра! Тер-ра!
Когда мужчины продолжают спуск, понимаю, что должна следовать за ними. Ноги едва сгибаются в коленях, а мышцы на лице подрагивают, зато внутри меня столько света, что кажется, там возникло новое солнце.
— Добро пожаловать! — учтиво кланяются старцы, встречающие меня в самом низу, и в одном из ник узнаю Арктуса.
В прищуре, с которым тот смотрит на своих подопечных, вижу гордость и радость, и мои мужья по очереди склоняют перед ним голову.
— Благословенная королева Эйра, благодарим тебя за жизнь, что ты готова подарить нашей планете, — старик становится передо мной на колени, а я смущенно вожу глазами, пока не понимаю, что его интересует мой живот.
— Великая Мать, — второй и третий старцы протягивают открытые ладони с ключами и, когда я беру их в руки, громко скандируют, — вечная слава твоим деяниям!
Народ подхватывает слова, и меня снова оглушает.
Больше часа мы идем по узкой дорожке, на которую со всех сторон летят лепестки цветов, зерна пшеницы и мелкие перышки. Вижу лица людей, которые тянутся ко мне, улыбаюсь каждому и касаюсь рук, тянущихся со всех сторон.
Когда, наконец, оказываемся во дворце, узнаю торжественный зал, в котором получала орден королевы Геи, и невольно кривлюсь. Кай мгновенно считывает мое настроение и прижимает к себе, чтобы успокоить.
— Ее здесь нет! — сообщает Фрэдо, беря меня за руку.
— Ее больше нет! — уточняет Арктус, — Гею выводили из камеры, чтобы отдать на суд народу, но Тан опередил. Отомстил, так сказать, за отрезанные кхм…органы.
— Убил ее? — не верю в то, что слышу.
Арктус пожимает плечами и вздыхает, мол такова судьба.
— А что с Таном?
— Следом отправился. Варюшка постаралась, мстя за свою королеву.
Так и хочется возразить, что такого быть не может, но Арктус меняет тему.
— Эйра, детка, довольна ли ты своими мужьями? — хитро поднимает бровь, окидывая взглядом нас пятерых.
— Да, — отвечаю коротко, пытаясь понять, к чему он клонит.
— Вот и хорошо. Значит, с потомством проблем быть не должно. Вы не тяните с этим, слишком много времени потеряно. И прошу тебя подумать, готова ли ты дать свои яйцеклетки, чтобы зачать как можно больше детей. Для них мы подберем хорошие семьи, которые позаботятся и взрастят их как своих.
Просьба старца обескураживает. Я никогда не задумывалась над этим, но хватает секунды, чтобы понять, что я не смогу жить, зная, что мои дети живут не со мной.
— Нет! — возможно, слишком резко отвечаю я, но старик печется о будущем планеты, поэтому смягчаюсь. — Боги сделали все за нас. Как бы люди не противостояли, как бы
