их из головы.
Ведь я вернулась сюда, чтобы заключить сделку с дьяволом, который желал моей смерти. Мне необходимо быть умной. Я не могла ни при каких обстоятельствах позволить себе отвлечься.
– Я пойду первой прямо в ее комнату. Попробую поговорить с ней наедине. – Я поморщилась, произнося эти слова, а мои братья уже качали головами.
– Она поднимет тревогу, – сказал Ричард. – Ты же знаешь это.
– Очевидно. Но она сто процентов пожелает заполучить то, что есть у меня, – проговорила я.
Мы обговорили это, и парни согласились, что это лучший вариант.
Она захотела бы Хана и ту силу, которую он представлял. Мне просто нужно было все правильно провернуть. Мне придется максимально осторожно выстраивать перед ней наживку, чтобы она ничего не заподозрила.
– Ты уверена? – Бэбе уткнулась головой в мою ногу.
– Я должна. Вы четверо следите в оба. Не иди за мной, Бэбе. – Я быстро кивнула ей.
Чего я им не стала говорить, так это того, чтобы они бежали, если вдруг все пойдет не по плану. Мне не нужно было этого говорить, ведь я видела во взгляде Ричарда, что он вытащит остальных в случае опасности и уведет их обратно к Хэвоку. Таков был парадокс нашей семьи… Если ты был глуп и легко подвергал себя опасности, значит, всегда оставался позади.
Я стукнулась кулаками с братьями, а затем, похлопав Бэбе и Марса по головам, ушла к дому, шагая так тихо, словно была призраком.
Дом Джунипер.
Дом моего детства.
Запах леса шептал, что эта земля навсегда останется моим домом. Даже если разум на миг покинул меня из-за того, что я вернулась сюда.
Опасно, опасно, опасно!
Мои инстинкты выживания требовали, чтобы я убиралась отсюда к черту, но мне нужно было сделать это. Я должна была заставить Джунипер понять, что защита меня пойдет ей на пользу и спасет ее собственную шкуру.
Я остановилась позади дома, в котором выросла. Пот от нервов скатывался по моей спине. Деревянный каркас посерел от времени и непогоды, окна были темными, словно глаза давно умершего существа. Несмотря на дрова и дым, вьющийся из верхней трубы, тепла не ощущалось.
Никаких движений я не замечала вокруг.
Я медленно выдохнула и подождала еще чуть-чуть. По большей части потому, что я не хотела встречаться с Джунипер. Даже зная, что мне придется сделать это, что это спасет нас всех, я медлила.
Двое охранников спали с задней стороны дома Джунипер, плохо выполняя свою работу.
Выползая из-за деревьев, я прошла мимо них в нескольких шагах и открыла заднюю дверь на бесшумных петлях.
Никто из них не пошевелился.
Я закрыла за собой дверь, держась за ручку, чтобы не щелкнул металлический засов. Оказавшись на кухне, я вдохнула запахи, от которых меня всю затрясло.
Ароматы волшебства и волка, леса и Джунипер с ее постоянным гневом, а также древесной золы и густой приторной ванили. Я тяжело сглотнула и зашагала по дому, дальше вверх по лестнице. Мое дыхание было тихим, так как воспоминания накрывали меня с каждым новым шагом.
Ступеньки вели на второй и третий этажи, где было тепло и все пряталось в тени. Я тихо поднялась и пробежала несколько этажей, слыша, как под ногами скрипят половицы.
Воздух разрезал тихий стон. Прерывистый вздох.
Звук ударов кожи о кожу.
Дерьмо.
Мне придется помешать ей.
Только этого мне не хватало. Увидеть мою мать голой с каким-то идиотом, который не знал, с какой змеей лег в постель.
Я добралась до конца лестницы, морща нос и пытаясь сосредоточиться на полированном паркете, чистящем средстве или вообще на чем угодно, кроме запаха того, что творилось за этой дверью. Просто маленькая ремарка: чувствовать запах… желания твоей матери… ужасно.
Я пересекла лестничную площадку к ее двери, немного приоткрытой. Я не заглянула туда.
Нет, я постучала в дверь, а затем поднялась по следующей лестнице на третью площадку, где раньше находился ее кабинет. Она учует меня и придет за мной, я не сомневалась в этом.
Вот только то, что я нашла, не было тем самым кабинетом, который я хранила в воспоминаниях. Она сделала из него камеру пыток.
Нахрен такую жизнь!
25
Готовы к сюжетному торнадо?
Проклятие, вот же сраное дерьмо. Из всех возможных самых жутких и дерьмовых мест, куда можно было зайти, я явно не ожидала, что это окажется пыточная моей матери.
Внутри находился оборотень, привязанный ремнями к хитроумному приспособлению, которое плотно прижимало к стене его тело, пронизанное серебрянными кольями. Я его не узнала. Как я могла, если его лицо закрывала металлическая маска, а рот был заткнут металлическим кляпом? Я осторожно вздохнула.
– Плутон. – Он был любимчиком Джунипер до того, как я покинула это место. Я двинулась к нему и остановилась.
Потому что она была прямо позади меня.
Стон – это все, что он смог издать, прежде чем мне пришлось повернуться лицом к женщине, которая вошла в комнату в одном лишь шелковом белом халате. Она даже не удосужилась завязать его на талии, оставив свое тело обнаженным.
– Я думала, мне показался этот запах. Удивлена увидеть тебя все еще живой. Как так получилось, что мои сыновья еще не убили тебя? – Ее глаза расширились, когда она заметила меня.
– Джунипер, – я не поклонилась ей, не упала на колени, как она заставляла делать стаю, – я хочу предложить тебе сделку.
– Ты не бросаешься словами понапрасну, Синни. Ни привет? Ни ты скучала по мне? – Она засмеялась, ее сила кружила вокруг меня, словно волк на охоте.
Я изо всех сил старалась не вздрогнуть от прозвища, которое использовали только она и Киран.
– Я бы заключила с тобой сделку, честность за честность.
Мы все пришли к выводу, что ей не стоит рассказывать всей правды. Некоторые вещи лучше скрыть от ее хитрого темного разума. Говорить коротко и ясно – так с ней решались дела. Чем больше ты ей дашь информации, тем больше она сможет понять.
– Ты… собираешься торговаться со мной? Зачем? Ты ведь знаешь, что я хочу твою голову на пике? – Ее темно-красные брови поднялись.
– Ты моя мать. – Меня затошнило от этих слов. – Разве этого недостаточно, чтобы иметь право попросить тебя о чем-то?
– Я не твоя мать. – Она стояла передо мной обнаженная, на ее бледной коже повсюду виднелись следы от ее возлюбленного, словно доказательства.
– Кровь говорит иначе. – Я принюхалась. Не впервые
