если бы я не был Следопытом, то ничего бы не почувствовал. Дракон мог бы копаться в моей душе и моих мыслях, а я бы этого даже не понял.
Всё-таки способности этих тварей по-настоящему велики!
И, кажется, я не использовал таланты Кыша даже процентов на тридцать…
Пока его дракон меня сканировал, Джеймс на меня даже не смотрел. Он улыбался, отвечал на приветствия и крепко сжимал ладонь Анастасии.
Вот же гад! Делает вид, что ничего не происходит.
Ну что ж, я отсиживаться не собираюсь!
Я собрал всю энергию, до которой смог дотянуться, и ударил по протянувшейся ко мне ментальной связи.
Она подалась не сразу, но медленно просела под моим воздействием.
Ощущение тяжёлого драконьего взгляда мгновенно исчезло.
Вот так!
На достигнутом я останавливаться не стал.
Сориентировался благодаря Дару и направил в Драго дополнительный поток энергии. Причём не банальной магической, а особой, созданной при помощи Дара Следопыта.
Местные маги с подобным не сталкивались, и как блокировать мою магию не знали.
Джеймс вздрогнул и посмотрел на меня.
Что приятно — на его лице мелькнула гримаса боли.
Ага, значит, достал!
Я улыбнулся ему в лицо и отсалютовал бокалом, который успел схватить со стола.
То, что я раскрыл перед ним часть своих способностей, меня не сильно волновало.
Удовольствие от того, что я сумел справиться с драконьей ментальной атакой, было намного выше опасения, что меня раскроют!
Ну и гримаса на лице Драго тоже дорогого стоила.
Нет, я не извращенец, чужая боль не приносит мне удовольствия.
Но вид врага, которому удалось нанести рану, радует сердце любого истинного воина!
К тому же я очень сомневаюсь, что он сумел хоть что-то понять.
Кыш надёжно спрятался от драконьего прощупывания, а Дар Следопыта был Джеймсу незнаком.
Так что риск был минимальный.
Тем не менее, я сумел его заинтриговать.
Драго нахмурился и пошёл ко мне.
— Рад приветствовать, Ваша Шветлость! Шем обязан? — поприветствовал я его.
Слова получились искажёнными — я не удержался и набил полный рот еды.
Получалась странная ситуация. Фуршетные столы ломятся от еды. А я её даже не попробовал.
Непорядок!
Да, конечно, разговаривать с другим аристократом, попутно при этом чавкая, — верх неприличия и нарушение норм этикета.
Но когда меня такие мелочи волновали?
К тому же я и в самом деле был голоден. В конце концов, бой с Лиловым и сопротивление дракону неслабо потрепали мой энергетический запас!
Джеймсу на мои манеры было наплевать. Он только улыбнулся.
Даже странно, но он как будто выглядел радостным.
— Ты сильнее, чем кажешься, барон Ястребов! Немногие могут похвастаться тем, что отразили атаку Непокорного.
Непокорный?
А, так, наверное, зовут его дракона!
Так вот, оказывается, какие имена у драконов в этом мире…
Непокорный! Звучит красиво. Наверное, есть ещё и Великий, Непобедимый и так далее…
На этом фоне мой Кыш, конечно, выглядит бледновато!
— Да я на самом деле много чем могу похвастаться! Например, тем, что оставил на твоей роже шикарный шрам.
Я редко хамлю в лицо. Но когда Джеймс несколько дней назад позволил себе атаковать меня на улице, прикрывшись при этом Настькой, он перешёл все границы.
Играть с ним в вежливость я не собирался!
Его мои слова не задели.
— Вот об этом я и говорю! — Он рассмеялся. — Никто годами не мог меня ранить! А ты, барон Ястребов, сумел оставить мне шрам. И я с нетерпением жду нашего боя!
— А чего ждать? Давай сейчас!
— Сейчас не время. Я должен закончить дела. — Джеймс помрачнел.
— Короче говоря, просто струсил!
Вот теперь мне удалось его задеть. Он аж весь побагровел.
А всё-таки в чём-то они с братом похожи!
Я почувствовал, как его дракон снова начинает меня прощупывать.
В этот раз отбить его атаку было намного проще. Я знал, что делать, и просто отбросил его ментальный щуп в сторону.
Тем временем рука Джеймса легла на рукоять меча.
В воздухе запахло дуэлью, но тут рядом с нами выросла Анастасия.
— И почему вы, Драго, все так хотите подраться с Ястребовым? — Девушка покачала головой. — Сначала Франц, а теперь и ты, Джеймс! В чём причина?
— Просто барон Ястребов очень нравится нашим драконам. — Джеймс на глазах успокоился.
Да он даже пошутил!
Всё-таки я поторопился с выводами. Самоконтроль у него явно лучше, чем у брата.
— Рад вас видеть, княгиня. — Я кивнул Анастасии.
Она почему-то покраснела и кивнула в ответ.
Ха, а она явно не выглядит счастливой! По её лицу видно — ей не хочется даже стоять рядом с Драго.
Но, как я понимаю, выбора у неё всё равно нет. Девушки её статуса редко выходят замуж по любви!
Странно, но мне захотелось ударить Джеймса ещё сильнее…
А ещё я заметил, что голову Анастасии украшает драгоценная диадема. Она так и сияла бриллиантами.
Наверняка подарок Джеймса.
Вот только моё внимание привлекли не сверкающие стекляшки.
Магии в этой изящной штуке было столько, что рябило в глазах. И эта магия медленно распространялась по телу Анастасии.
При этом зла я в этих чарах не чувствовал. Скорее даже наоборот.
Кажется, что эта штука как-то воздействует на её энергетические центры.
Интересно, зачем это нужно?
Подумать об этом я не успел.
В центре зала появился Пожарский.
— Уважаемые господа! Мы все ждали минуты, когда Искатели смогут проявить себя. И вот этот момент настал! Время пролить кровь чудовищ. Попрошу всех обладателей артефактов призыва выйти в центр зала.
Я кивнул Шарову, и мы в компании других Искателей встали посередине.
Все смотрели на нас.
— Выведите монстров!
Артефакт в моей руке завибрировал.
Заработали пространственные чары. Одна из дальних стен исчезла, и я увидел клетки с чудовищами.
Проследив через кристалл энергетическую связь, сразу понял, какой монстр мой.
Это по моему взгляду понял и Денис.
— Максим… — Шаров в ужасе посмотрел на меня. — Но ведь это монстр высочайшего уровня… Он… Он тебя убьёт!!!
Глава 19
— Убьёт? — Я усмехнулся. — Ага, конечно! Спорим, что эта страхолюдина не сумеет меня даже ранить?
Монстр и в самом деле выглядел внушительно.
Болотная гидра. Здоровенная тварина ростом под самый потолок. Клыки, когти, шипастый хвост. Все, разумеется, огромные.
И пропитанные парализующим ядом.
Но главной её особенностью было не это. Клыками и когтями никого не удивишь!
А вот три одновременно щёлкающие пастями головы — вот
