упрямый ребенок. Вы так стараетесь его потерять, ввязываясь в неприятности, а он вцепился в вас вопреки всему и желает появиться на свет. Намучаетесь еще с таким характером.
– Все в порядке? – рука на животе.
– Да. Жив, здоров ваш малыш. Подождем еще кое-каких анализов и сможем отпустить вас домой. К вам тут рвется некто Комаров, пустить?
Она чуть не заорала во весь голос, что обязательно пустить. Вот прямо сейчас. У Николая может быть информация про Льва. Хоть что-то, любое известие. Только бы знать. Даже если не спасли – знать.
Коля щеголял рассеченной бровью и порванной курткой. Он вошел в палату, аккуратно прикрыл за собой дверь и улыбнулся. Хороший знак.
– Не томи, – рыкнула Рита. – Что с ним?
– Успели, – кивает Комаров. – Жив. В тяжелом состоянии, отправили в ведомственную больницу. Прогнозы хорошие.
– Слава богу!
Рухнула на подушку и шумно выдохнула. Сердце в груди сошло с ума. Жив. Жив. Жив. Остальное неважно. Раз уже в больнице, то выкрутится. Вырвется к ней и ребенку, вопреки всему. Рита в нем не сомневалась ни минуты, роняя на подушку слезы счастья.
– Когда я смогу его навестить? – несколько минут эйфории спустя.
– Нескоро. Тут такое дело. Рита, он под следствием. Лев нарушил приказ, убил несколько человек незарегистрированным оружием. Скрыл материалы дела. К нему никого не пустят, кроме следователей.
– Что? – села на постели. – И чем это грозит?
– Сроком. Сейчас Нилов и мои боссы делают все возможное, чтобы выкрутиться. Задание выполнено успешно, это плюс. Но тут не все решает наша структура, к сожалению. Потребуется время.
– Вы поймали его? Джокера?
– Мы взяли всех, кто был в доме. Осталось выяснить, кто из этих лиц настоящий Джокер, а кто его помощники.
* * *
Время шло. Николай звонил каждый день и докладывал, как идут дела. Подробно о выздоровлении, ходе следствия. Все шло к тому, что Льва вот-вот освободят. Две недели назад вместо голоса Комарова в трубке Рита услышала любимого мужчину.
Уставший, замученный, тихий, но это был он…
– Ты как? С тобой хорошо обращаются?
– Все хорошо. Я же не в СИЗО, а в клинике. Только гоняют по допросам, но Нилов говорит – скоро отпустят. Все подвели под «при исполнении». Помогли хорошие знакомые.
– Я рада. – Она прижималась к трубке так сильно, как будто сможет дотянуться до него через расстояние.
– Как ты себя чувствуешь? Как малыш? У тебя уже появился живот? – по голосу слышала, что он улыбается.
– Немножко вырос. Вчера была у врача, он посмотрел пол ребенка.
– Кто?
Рассмеялась в трубку. Лев точно ее задумке не обрадуется:
– Я не знаю. Когда ты вернешься, нам устроят вечеринку и узнаем оба одновременно. Сказали только Максу.
– О боже, Рита! Ты же понимаешь, что пол ребенка знают все, кроме нас с тобой?
Она легко представила, как Лев сейчас устало поднимает глаза к белому потолку больничной палаты и раздраженно почесывает отросшую бороду. Хотелось одеться и побежать к нему.
Куда? Адрес ей никто не говорил. Но она нашла бы по невидимой нити, которая тянется из ее груди к нему. По ощущениям, по звону призрачных колокольчиков внутри. Ей бы помогла тоска по любимому мужчине и любовь, заливающая теплом всю хрупкую блондинку без остатка.
Прошли еще две недели, а она все ждала, несколько раз удалось поговорить по телефону Комарова, и все. Но Рита уже сердцем чувствовала, что дело идет к выписке и по состоянию здоровья, и по результатам расследования. Льва скоро выпустят из клетки. А пока в ее жизни есть малыш и работа, которую никто не отменял.
Пентхаус без Льва казался пустым и неуютным. Она снова начала проводить ночи на студии, только спала теперь в несколько раз больше. Вот и сейчас потянулась, расправила плечи и вылезла из удобного кресла. Заказ доделала, можно и поспать.
Громкий стук в дверь заставил подпрыгнуть.
Сначала думала, что послышалось. Какой псих ходит в гости посреди ночи?
Снова стук. Громкий. Настойчивый.
В сердце ужалило. Лев. Остановилась у самой двери. Он бы позвонил, он бы предупредил. Это могут быть грабители или бандиты.
– Кто там? – крикнула громко и глянула на экран видеодомофона. Его установили люди из ведомства. Сказали, для обеспечения безопасности. Рита не хотела, но приехал Комаров и все подтвердил.
В эту минуту девушка была рада, что согласилась. Так она смогла увидеть его на несколько секунд раньше, чем он вошел. Темное расстегнутое пальто запорошено снегом, ярко-рыжие волосы из-под шапки. Их не перепутать. Открыла дверь настежь, впуская на студию порыв ледяного ветра и мужчину, который сегодня казался незнакомцем.
– Здравствуйте, девушка, это пожарная станция? – улыбнулся Лев, потирая гладкий подбородок с небольшой ямочкой. Карие глаза смеялись.
– Да.
– У меня проблема. Я горю.
– Вы пришли по адресу. Где тушить? – сделала маленький шажок вперед.
– Здесь, – коснулся рукой свитера в районе сердца.
– Здесь? – удивленно. Положила руку поверх его. – Боюсь, у нас нет таких ресурсов.
– Тогда вам остается только одно, – склонился к ней, огненные пряди коснулись бледной кожи, переплелись с белыми. – Сгореть вместе со мной.
Поцелуй превратил искру в пылающий костер, который поглотил двоих на пожарной станции. Бывшей пожарной станции, которая этим вечером превратилась в самый уютный на свете дом для истосковавшихся друг по другу людей.
– Ты такой гладкий, – улыбнулась и потерлась щекой о его щеку. – Мне нравится.
– Борода в прошлом, как и многое другое. А ты в настоящем и почему-то до сих пор не в постели!
Лев
– Мне начинает нравиться этот диван, – улыбнулся он, вдыхая свой личный аромат лета.
– Если Макс выгонит нас из пентхауса, будем спать здесь, – прошептала Рита, проваливаясь в сон. День выдался насыщенный, а ночь еще лучше. Но энергичную фотографиню они, можно сказать, укатали.
– Спи. Сюрпризы еще не закончились, но об этом я расскажу тебе завтра…
Он еще долго не мог заснуть, прижимая к себе спящую Риту. Скользил рукой по слегка округлившемуся животу и не мог поверить, что это счастье есть в его жизни. Счастье обнимать любимую девушку. Счастье понимать – она в порядке. Счастье шептать всю ночь раз за разом: «Я люблю тебя».
Большего ему не нужно…
А борода? Да черт с ней, с этой бородой!
Эпилог
Три с половиной года спустя
Сегодня красивый двухэтажный дом на окраине коттеджного поселка «Звездный» был полон гостей.
В красивой деревянной беседке у хвойного леса собралась веселая компания. Лиля и Марина помогали хозяйке расставлять на столе угощения, приготовленные под чутким руководством шеф-поваров ресторана
