и судя по тому, как быстро он выбрал направление, именно такой реакции с моей стороны он и ожидал. Что же, надеюсь, его ожидания будут оправданы.
Драконы часто учатся сдерживать внутреннее безумие, я один из тех, кто искренне пытался бороться с эмоциями, но сейчас не то время и не то место. Освободившись от оков, я позволил захлестнуть себя ярости, невероятной злости и гневу…
Драконий рык вырвался из открытой пасти вместе с мощным пламенем. Огонь охватил собой все, что осталось от башни Амона вместе с противниками.
Я чувствовал, как под тяжестью лап рушится камень, как хрустят демонские кости, чувствовал на языке привкус отвратительной, вонючей крови и не мог остановиться…
* * *
Марфа
Когда Лексей наконец смог встать, неожиданно для самой себя я почувствовала облегчение. Внутреннее беспокойство за дракона мгновенно сменилось паникой перед его безумием…
Все видели, как быстро бежал оборотень, все видели, как наливаются глаза Лексея яростью, как из его пасти вырывается грозный рык вместе с ярким, поглощающим демонов пламенем. Огонь казался живым, он усиливался с каждым движением дракона, набирал мощь и сжигал врагов дотла.
При взгляде на Лексея стало не по себе. Одно дело сражаться с неизвестным тебе драконом, совсем другое, когда вы знакомы лично. Да еще и столь много лет.
После рассказа Лексея я и не думала, что тогда у обрыва это был именно он… Именно он стал своего рода наваждением, детской мечтой, желанием встретиться снова и хотя бы просто поблагодарить…
Но судьба в очередной раз сыграла злую шутку — дракон и его убийца, что может быть интересней?
Драконье тело придавливало мелких демонов, Лексей разрывал их когтями, вновь и вновь раскрывал свою огромную пасть и самозабвенно уничтожал все, что движется.
Стражи Антарина все поняли сразу и не лезли — они не хотели убивать дракона по той простой причине, что знали — он еще пригодится.
И я это тоже знала… Чувствовала, что история лишь только начинается. Золотая чешуя блестела в языках пламени, само тело дракона казалось объято пламенем, в глазах играли искры ярости и ничто не могло его остановить.
— Уходим! — скомандовала я, отзывая Авеля с Деяном. Оба стража и так были готовы уйти в любой момент, лишь бы не попасть под раздачу Лексея. Я видела, с каким ужасом эльф смотрел на кровавое месиво, что происходило сейчас в самом Антарине, с каким ужасом Амон наблюдал за драконом, с которым когда-то соперничал и видела — все испытывали страх. Такой же, который показывали мне и жители моего города.
Лексей не всегда жил возле нашей деревни, я прекрасно помню тот момент, когда он внезапно появился на горизонте и тут же зазвенели колокола.
Все, кто мог сражаться с драконом до этого момента любили разглагольствовать о своей силе и храбрости, о том, как они убьют эту тварь, стоит ей просто показаться на горизонте и вот когда представился шанс… Они просто сбежали. Я видела глаза людей, объятых страхом, видела снисхождение в глазах дракона и не понимала, что происходит. Все жители готовились к бегству, кто-то молился, кто-то хотел покончить с собой, лишь бы не попасть в лапы этому чудовищу, но чудовище прошло мимо, хмыкнуло, прорычало себе под нос что-то нечленораздельное и спряталось в пещере, что давно была запретным местом для детских игр. Я пыталась проникнуть внутрь в то время, пока это место не занял дракон, но из-за кромешной тьмы и детского страха не смогла пройти и ста шагов.
Люди не понимали, что им делать, грозились вызвать королевскую стражу и драконоборцев, на что дракон заявил “давайте, пусть они тут все разнесут к чертям. Я во время боя уж точно все сожгу, так что если хотите поменять место жительства или обновить дома — милости прошу, пишите вашим драконоборцам трактат бытия”. Люди задумались, начался дикий спор, но дракону, казалось, было плевать. Он словно устал, но что тогда, что сейчас я не понимаю причины.
Мой отец отговорил призывать драконоборцев, потому что дракон был вполне разумен, служил прекрасной защитой от наемников уже одним своим присутствием, он объяснил людям, что призвав силы боевых отрядов, мы могли окончательно уничтожить свои дома, а так хоть был шанс, что эта тварь не уничтожит земли. Конечно, большинство тут же собрало вещи и покинуло свои дома, но как только стало известно, что дракону действительно плевать на людей — многие вернулись.
В то время я никогда не видела дракона целиком, только однажды смогла разглядеть кончик его хвоста, высунутый из пещеры, нервно дергающийся словно у кота.
И вот сейчас этот самый дракон уничтожал демонов, впав в безумие.
— Что будем делать, если он перейдет на жителей Антарина? — Деян с ужасом смотрел на то, что происходило сейчас на поле боя.
— Убьем, — спокойно ответила я, — наш долг защитить людей любой ценой. Если Лексей не одумается, значит так тому и быть.
Я не хотела убивать этого дракона, но понимала, что стоит ему напасть на людей в порыве бешенства, жертвы будут колоссальными. И этого нельзя допустить ни в коем случае.
И вот спустя лишь мгновение…
— ЛЕКСЕЙ! — Орала Ольга, стараясь спрятаться от выпущенного в ее сторону пламени. — это же Я! ОЧНИСЬ!
Но дракон больше не властвовал над собой — это было видно по его глазам.
Он испускал лютое пламя, направляя его на стены. Стоило показаться демону, как Лексей мгновенно рвал его на куски, вгрызаясь в плоть мощными челюстями, но увидев Ольгу… увидев Ольгу в его взгляде не появилось ни единого проблеска разума…
— ЛЕКСЕЙ! — ведьма изменилась внешне, стала похожей на гарпию и для аниморфа это был правильный выбор. Тело гарпий более устойчиво к пламени, чем человеческое, а это значит, что есть шанс спасти ведьму.
Сорвавшись с места, я закрыла эмоции глубоко внутри. Перед собой лишь цель — шея, одно из самых хрупких мест в теле дракона. Стоит перерубить костяк, как противник умрет, мы все это знали.
Авель сразу понял, что я собираюсь сделать, как и Ольга, что все еще надеялась.
— СТОЙТЕ! ВЫ ЧТО ТВОРИТЕ?
Ведьма видела построение. Деян занял заднюю позицию, ведя обстрел заговоренными стрелами. Они пронзали драконью кожу с трудом, но заметно замедляли противника, стоило лишь попасть в определенные точки. В отличие от Деяна, Авель был борцом ближнего боя и обладал очень сильным телом. Его руки благодаря тренировкам и природной одаренности с капелькой магии способны переломить хребет даже слону, но вот с драконом это будет проблемно. Единственное,
