двух дорог… Нам часто приходится марать руки, но есть те, кому противно это, а есть и те, кто живёт лишь кровопролитием…
— О чём вы? — подрагивающим голосом спросила у него куноичи.
— Думаю, в жизни каждого человека однажды наступает момент, когда ему приходится делать кардинальный выбор, от которого будет зависеть его дальнейшая судьба, — пояснил ей Джирайя. — Пути зла манят и зазывают своими лживыми наветами. Но знаешь, зло по своей природе таково, что зачастую уничтожает само себя. Путь зла — это стезя непременной погибели, Эмико. Добро же всегда вознаграждается… Для многих людей смысл имеет лишь смерть, они полагают, что жизни равны лишь перед ней, и ничем более, но это ложное понимание. Каждый равен в том, чтобы иметь право существовать… Равен выбирать, как ему жить. Тропы зла легче, но ведут к погибели. Тропы добра трудны, но вознаграждаются любовь и состраданием. Дают то, что многие сочли за слабость…
— Но… могу ли я искупить свою вину? — в глазах Эмико вспыхнули крохотные огоньки надежды. Слишком сильно устало её сердце от того мира, в котором она жила прежде. От всех этих смертей, убийств и крови. — Могу ли я хоть как-то смыть их кровь со своих рук?
— За каждую отнятую жизнь, дай начало новой. За принесённую ненависть, принеси в десятикратно больше любви. И за совершённые злодейства, от чистого сердца неси добро, сострадай каждому человеку, как самому себе… И ты обретёшь настоящий покой в своей душе. Единение со всем человечеством, со всем миром. Это… настоящая, вселенская любовь, которая есть повсюду, в окружающем нас мире, в каждом живом существе. В земной тверди, воде, небесах и свете Солнца, для которого равны все, и потому даже несмотря на тот мрак, что есть в этом мире, мы каждый день видим свет Солнца… Ты властна выбирать, как тебе жить, Эмико…
Джирайя замолчал. Набежал лёгкий ветерок, и Джирайя направился обратно, в ту сторону, с которой они изначально пришли на берег этого озера. Эмико стёрла с щёк влажные дорожки от слёз, посмотрев ему вслед.
— Идём, время уже позднее… — Джирайя махнул рукой, не поворачиваясь к ней. — Завтра у нас будет трудный день…
♦ Глава 23 ♦ — Забытая жрица
Проклятый мир шиноби всегда был склонен к убийствам и насилию. Ниндзя убивали и будут убивать, люди как были циничными, такими и остались. Идет время, пролетают столетия, но ничего не меняется. Великие страны шиноби снова развязали войну… Появляется чувство, будто им все мало разбитых людских сердец. Каге со временем теряют мораль и принципы, идут на поводу желаний. Человеческая натура всегда желает получить все и сразу, не осознавая возможных последствий. Несмотря на должность, силу, власть, люди всегда приходят к одному концу — смерть. Быть шиноби, значит, не боятся смерти. Не боишься смерти — не боишься последствий. Сложный цикл, который дает о себе знать в середине пути каждого шиноби.
Возможно, есть место, где данные рассуждения показались бы бредом. Где люди не понимают, что такое война. Где шиноби боятся смерти. Где все совсем по-другому?
Страна Демонов.
В тихой пойме зеленого континента расположена неприметная, однако очаровательная страна. Маленькая и уютная, она притягивает своей спокойной атмосферой и великолепными природными пейзажами. В этом уголке мира время кажется замедляется, чтобы каждый мог насладиться жизнью в полной мере. Такова страна демонов — символ непреклонности и непостижимости красоты. Путешествие в этот запретный край оставит след на душе, и только самые смелые отважатся вступить на эту дорогу, чтобы проникнуть в тайны которые кроются в его недрах.
* * *
— Ваше высочество, с вами все в порядке? — тихий, и в тоже время звонкий голос постарался окликнуть одну девушку.
— Да… Все хорошо, можешь не переживать.
Принцесса сидела в своей изысканной комнате, в окружении шелковых подушек и золотых украшений. Ее глаза скользили по свитку, где все самые свежие новости о конфликте стран были поданы на серебряном блюдечке. В ее сердце горел огонь сочувствия и тоски по миру, которого так не хватало в эти мрачные времена. Принцесса не просто интересовалась событиями, она старалась быть в курсе всего происходящего. Ее благородная душа не могла мириться с невыносимой болью, которая охватывала все страны и народы. Она хотела помочь, дать облегчение людям, которые боялись попасть на глаза великих стран.
Принцесса тоже хотела быть полезной. Она выделила значительную сумму средств, чтобы помочь снарядить госпитали, организовать поездки для детей, попавших в зону боевых действий, и создать благотворительный фонд, который обеспечивал бы поддержку тем, кому мир стал лишь тусклой мечтой.
Чтение новостей о войне для принцессы было смешанным чувством надежды и горечи. Она верила, что благородные души и доброта смогут победить зло и война уступит место миру и процветанию. Возможно, принцесса была идеалисткой, но ее надежда была неиссякаемой. Она продолжала вглядываться в строки, осознавая, что каждый ее вздох и молитва важны. Принцесса не просто читала новости о войне — она жила этими новостями. В ее глазах горело пламя решимости принести мир в этот дивный, но разорванный конфликтом мир.
Жители ее боялись… Девушка хоть и желала всем добра, но вот ее дар делал ситуацию более плачевно. Способность видеть будущую смерть людей отталкивала жителей. Такая участь преследует принцессу с детства — жить в окружении чужого страха. Все тебя боятся, отводят взгляд, убегают, прячут своих детей. Будто демон стоит перед ними. Такое окружение закалило её, сделало сильнее. Чтобы попасть в близкий круг общения жрицы, нужно постараться и приложить огромные усилия и время. К счастью или сожалению, это некому не нужно. Да и пусть так и будет, такая атмосфера хоть и жестокая но эффективная для её должности.
Шион — Верховная жрица страны Демонов. Лавандовые глаза, а также длинные светлые волосы, ниспадающие ниже талии, завязанные лентой. Девушка носила официальное розовое кимоно, а её голову украшала золотая корона.
Резкое потемнение в глазах, легкое головокружение — признаки не очень приятны. Для Жрицы они говорили об одном — скоро начнутся видения. Сама того не желая, она узнает о скорой гибели человека. Лёгкость в плечах, расслабление всего тела и девушка уже лежит на кровати, крепко засыпая.
* * *
В тенях ночи, где луна прячется за красными тучами, разворачивается масштабная битва. Поле сражения раскинулось перед глазами, мрачная панорама разрушения и хаоса. Земля дрожала под тяжестью техник, воздух был насыщен дымом и запахом крови.
Сотни шиноби сражались яростно, их лица искажены от страха и
