С каким? — невольно вырвался вопрос у Захара, но капитан не стал того осаживать, задумчиво поясняя:
— Воронку им одну надобно закрыть на соседнем острове. Опасна она для людей.
— Это о которой болтали свихнувшиеся учёные? Так это не выдумки? А я считал — ребята выпили чего опасного или наркоты нанюхались, а слух специально распустили чтобы…
— Да какие, на хрен слухи, блин! — перебил его сердитый капитан, после чего залез в кабину вездехода и резко захлопнул за собой дверь. Захар, забрался на своё кресло механика-водителя и начиная движение по снежной целине, услышал, как Садальский что-то тихо бормочет. Прислушавшись, он понял, что Станислав Юрьевич читает молитву! Чего-чего, а такого от офицера он не ожидал. Но потом, задумавшись, вспомнил слова деда-фронтовика, жуткого атеиста. Он говорил, что перед боем они все просили помощи у Бога, даже такие, как он. «Веришь ты в него или нет — не важно! — говорил дед. — Помощь лишней не бывает!»
Поэтому Захар, постепенно набирая скорость своего вездехода, мысленно пожелал ребятам удачи и главное — вернуться живыми…
… Едва они взлетели, как погода начала портиться. Задул сильный ветер. Небо затянулось мрачными облаками, да вдобавок появилась метель. Пришлось отряду прятать свои лица под масками с очками. Видимость ухудшалась на глазах. Никита предупредил, что его барометр показывает резкое падение атмосферного давления. Сергей и так уже держал минимальную высоту полёта, но зарождающаяся вьюга мешала наблюдениям.
Воронку они обнаружили на втором часу передвижения и то в её поиске им помогла барабашка. С помощью наводящих вопросов, они узнали, что опасная воронка появляется не всегда. Она как бы существует между мирами. Её проекция скачет во времени, словно маятник, примерно каждые полчаса!
Снеговорот первой разглядела Таня. Он оказался немного в стороне от полётного маршрута. Тогда Титов сделал плавный разворот, подбираясь как можно ближе к воронке. Он ожидал, что явление будет напоминать торнадо, но ошибся. Зрелище утекающего в землю снега оказалось необычайно завораживающим. Снежные хлопья, словно живая вода, мощной спиралью исчезали под землёй. Сергей даже решил, что эта мистическая иллюзия является переходом из мира явного, в мир потусторонний. Он понимал, что мироздание полно тайн и чудес. И для понимания истинной сути вещей ему необходимо заглянуть как можно глубже, под поверхность явного. Причём в его ушах вместе с усиливающимся воем ветра начал звучать нарастающий хор голосов Магистра. Снеговорот буквально манил погрузиться в него. Титов неосознанно направился прямо в центр этого магического явления. Предостерегающий крик друзей, он уже не услышал. Хохоча, будто сумасшедший, он словно пикирующий бомбардировщик падал вниз, прямо в центр этого снежного безумия! Матовая белизна окружила его со всех сторон. Ощущение твёрдой поверхности под ногами пропало, и он понял, что падает вниз, раскинув руки, будто крылья.
Неожиданно снежная пелена испарилась. Сергей увидел над собой не небо, а острые пики многочисленных скал, под которыми он летел с бешеной скоростью. Разум от подобного вида впал в лёгкий ступор. Гравитация давала человеку понять, что он падает вниз, но почему над ним «пролетают» скалы? Ему было бы понятнее, если бы он падал спиной к отвесным скалам. Тогда, поднимая голову, он мог бы их видеть! А тут — ты падаешь плашмя вниз, воздух бьёт в лицо, но зрение сообщает, что ты летишь под скалами! Титов посмотрел вниз и увидел под собой зеленую бескрайнюю поверхность. Будто вся земля оказалась покрыта травой. То есть — он летел вверх тормашками между двух бесконечно удаляющихся поверхностей. Но ни трава, ни скалы, к нему не приближались! «А кстати, — пришла в его голову первая разумная мысль. — Куда пропали все мои друзья?»
Сергей завертел головой по сторонам, но никого из членов отряда поблизости не обнаружил.
— Что за фигня! — проорал он во всю мощь своих лёгких через лицевую маску и вдруг ощутил двойной удар по висящему за спиной рюкзаку. Так с ним в полёте общалась потусторонняя сущность.
— Барабашка — это ты?
«Да» — получил он очередное подтверждение.
— А где все остальные?
«Да-Нет» — три раза стукнула нечисть.
— Ага! Они близко, но я их не вижу?
«Да»
— А падение — это выверт моего сознания?
«Да»
— То есть мы никуда не падаем?
«Нет»
— Значит падаем?
«Да»
— А куда?
«Нет»
— Что значит нет? Ты не понимаешь сама?
«Да»
— И долго мне так лететь? — задал он очередной вопрос, но ответ от сущности получить не успел. Трава и скалы перед ним начали менять перспективу. Горная гряда удалялась, зато зеленая поверхность приближалась. Теперь падение тела стало немного осмысленным. Скалы неторопливо приняли вертикальное положение, раскрывая голубую небесную ширь. А он падал на траву.
«Бляха-муха! — Паника охватила человеческий разум. — Я же на такой скорости разобьюсь, на хер!». Сергей попытался было использовать свои лётные способности, но магия отказывалась действовать, и шум голосов вируса куда-то пропал.
«Ну всё! — понял он, что это конец. — Сейчас от меня одно мокрое место останется!»
Но скорость свободного падения заметно уменьшалась. Он уже различал траву с редкими яркими точками неизвестных цветков. А когда до нее оставалось примерно три метра, его падение замедлилось настолько, что он буквально завис в пространстве и, как воздушный шарик, медленно опустился на пряно пахнущую траву.
— Фу ты, чёрт! Жив! — встав на ноги, Титов снял с лица маску и очки, вдыхая неожиданно приятный воздух. С интересом осматривая территорию, куда он попал.
Зелёная долина, утопающая среди высоких скал, представляла собой захватывающий и волшебный пейзаж. Солнечные лучи, проникая сквозь вершины скал, затейливо освещали зелёную траву, создавая игру света и тени. Теплый, но сильный ветер, отгоняющий мелкую мошкару, приятно щекотал кожу лица. Такие многочисленные «живые облака» неизвестных насекомых пытались добраться до человека, но, к счастью, ветер не давал им этого сделать.
— Эй! — закричал Сергей изо всех сил. — Есть тут кто живой?
«Да» — получил он знакомый стук по спине от сущности.
— Барабашка, я не тебя имел в виду. Я друзей своих ищу или того, кто тут живет.
«Да-Нет» — непонятно отреагировала на слова человека сущность.
Методом предположений, Титов выяснил у нечисти, что друзья где-то поблизости, но и он в данной местности не один. После чего барабашка прямо-таки заставила Сергея обратить внимание на траву.
— Да что тут такого? — наклонился к растительности Титов, рассматривая необычную стелющуюся к земле
