счастью, её там не было, как и пистолета — только коробка патронов и пачка долларов оттягивали карманы пиджака. – Я буду защищать тебя от всех и убью их, если потребуется! К чёрту всё, ты нужна мне!
Сказав это, он сам смутился от пафоса собственных слов, но отказываться от них не собирался. И, чтобы подтвердить это, потянул девушку к себе и поцеловал. В основном потому, что не смог придумать ничего лучше. Тем не менее, девушку всё устроило и она обмякла в его руках, наслаждаясь объятьями и поцелуем…
Вот только не долго, всего на пару секунд. А потом с силой упёрлась ладонями ему в грудь и начала отталкивать. Джек покорно отстранился, хоть и совершенно того не хотел.
– Подожди, это всё очень красиво и даже романтично, но…
– Нет, это ты подожди. Для меня это не слова, а очень даже поступок. Для меня это решение, при том отнюдь не простое, уж можешь мне поверить. И Стоун с Чарли ещё дадут мне за него по шее. А кое-кто из ребят посерьёзнее могут сделать тоже самое, но отнюдь не в рамках дружеской трёпки за ухо.
– Кто такие эти Стоун и Чарли? – не поняла девушка.
– Мои друзья. Точнее, бывший напарник по полиции и мой наставник, Чарли, и мой компаньон в сыскном деле Сэм Стоун, я тебе о нём рассказывал. А ещё есть господа Нэпьер и Голдштейн, которые рады будут сделать мне плохо, воспользовавшись для этого тобой. И мне на всё это плевать! Я решил, что я справлюсь со всем этим, и порву всем им глотки, лишь бы быть с тобой. Так теперь ответь ты мне: разве ты завела весь этот разговор не рассчитывая на подобный исход? Что я попрошу тебя остаться, что тебе не придётся уезжать… Или на что ты вообще надеялась? Ты не хочешь оставаться тут, со мной? Ну, впрочем, твоё право. Решать тебе, принуждать я тебя ни к чему не стану. Ставки ты знаешь, да и товар перед тобой. А пока ты думаешь — оставайся здесь, живи сколько потребуется. Дверь никому кроме меня не открывай. Консьержа я предупрежу, если вдруг заявится кто-то посторонний — он сразу вызовет полицию. А ты просто спрячься, если вдруг начнут ломиться. Ну это так, на всякий случай… Вдруг кто-нибудь из твоих старых друзей, из прошлой жизни, решит к тебе наведаться, пока ты не уехала?
– А ты что? Не останешься? – её голос прозвучал действительно разочарованно.
– Нет, пока что точно нет. Сегодня у меня ещё много дел в городе. Мне нужно повидаться с Чарли, потом заскочить в контору и переговорить с Сэмом, и ещё в пару мест. Вернусь я ближе к полуночи.
– Ладно, как скажешь, – она снова надела маску холодной отрешённости. «Как же девушки любят за ней прятаться» – ухмыльнулся Джек, направившись к выходу.
– Запирайся на все, не оставляй дверь открытой. Я скоро разберусь с этим делом, но пока… лучше лишний раз не рисковать.
Девушка послушно подошла к двери, чтобы её закрыть, а когда Рэтчет уже выходил в проём — украдкой провела рукой по его спине, по плащу, что он даже не заметил этого и едва слышно произнесла ему вслед:
– Удачи…
Выскочив на улицу, Джек задумался над тем, куда ему на самом деле стоит отправиться дальше. По большому счёту, с Чарли они уже всё решили и ехать к нему не было никакой нужды. А вот к портному, порекомендованному тем странным таксистом-индусом, зайти действительно стоило. Впрочем, он хотел уточнить у Чарли про этого самого таксиста — кто он вообще такой и что опять происходит. Но для этого хватит и звонка, который лучше всего сделать как раз от портного.
Поймав такси, Джек за несколько минут добрался до нужного здания и вышел у дорогой витрины. Разумеется, все манекены в них выглядели гораздо лучше, чем он, но его это ничуть не смутило. В конце концов, он приехал сюда именно за этим, а будь у него стоящий костюм, так чего ради ему сюда тащиться и тратить деньги? Во всяком случае, он рассуждал именно так, потому без тени сомнений вошёл в этот дорогой бутик и прошёл прямо к стойке, не задерживаясь у вешалок и манекенов.
– Простите, могу я… – обратился он к сотруднику магазина, но тот даже бровью в его сторону не повёл и бесцеремонно его перебил:
– Пивной бар — через дорогу.
Джеку такой подход не понравился, но он попытался сохранить самообладание и остатки вежливости.
– Нет, вы не поняли, я…
– А бордель — ниже по улице, – всё так же чванливо отозвался работник ателье, не отрываясь от кроссворда в жёлтой газетёнке со скабрезными словечками в качестве отгадок.
Тут уж Рэтчета прорвало, его терпение от такой наглости иссякло окончательно и он перешёл на привычный ему язык улиц.
– Слушай ты, баран, или ты быстро поможешь мне найти мой долбанный костюм, или я скручу эту газетёнку и запихаю её так глубоко тебе в глотку, что тебе потребуется проктолог, чтобы её извлечь!
Эти слова возымели нужный эффект — парень подскочил на месте и начал без остановки кивать Джеку:
– Да-да-да, простите, сэр, да-да-да, сию же минуту всё найдём, да-да-да.
– Позови главного.
– Конечно! А-а… а зачем?
– Обсудим с ним, как с тобой поступить. Сразу уволить, или лучше не тянуть и утопить в ближайшей речке?
Парень заметно побледнел, но решил не усугублять своё положение и побежал за начальником. Тот явился уже вскоре, при том один.
– Простите моего сотрудника. Будем честны: он идиот. И я бы его уволил, если бы не пообещал его отцу, моему покойному брату… зачем только пообещал? Знал ведь, что сынок у него — ленивый олух… Эх. Примите мои глубочайшие извинения. Так что, вам требуется костюм?
– Да, благодарю. Нужен костюм на завтрашний вечер. Но мне сказали, что он уже готов.
– Простите… а кто вам такое сказал? Не припомню, чтобы мы виделись.
– Те люди, которые меня пригласили. Мне сообщили, что у вас есть все мерки, и к вечеру костюм уже должен быть готов. Но я освободился чуть раньше и решил заехать сразу. Убедиться, что всё в порядке и я не сяду в лужу с этим костюмом.
– Хм… Ну, такого рода заказы у нас редкость. Впрочем,… прошу простить, а
