Часть VII. Подарок с проклятьем
Глава 1
Рассвет окрашивал вершины Западных гор нежно-розовым светом и золотистыми нитями искр, рассыпающихся на снегу. Интересно, сколько нужно подниматься на самую высокую из них? И насколько это сложно?
Я стояла у окна, перед этим распахнув его на полную. Утренняя свежесть забиралась под тонкий кэйкоги, легонько холодила лицо и шею, но я упрямо стояла на месте, наблюдая за восходом.
Солнце – это жизнь. Не будь его – ничего бы не росло, а мы бы блуждали во тьме. Да, рёку Шаманов ночи как раз тьма, только… что бы они смогли, будь она одна?
Раннее утро почему-то принесло философские мысли.
Я просто смотрела на горы, дышала кристально чистым воздухом и понимала, даже в самой сумасшедшей пляске событий нужно несколько минут, в которые можно постоять и посмотреть на рассвет. Потому что нужно хоть как-то разобраться, что делать дальше.
Ожидание ответа Шаманов ночи выматывало.
В свою очередь я не забыла, что Юичи тоже ожидают моего ответа. Но пока не скажут что-то Шаманы, Юичи в пролёте.
Дальше – тории. С ними тоже нужно что-то делать. А в голове пусто, как на тарелке после восхитительной стряпни Ёсико.
Я сделала глубокий вдох, развернулась и быстро покинула комнату. Тренировка поможет сосредоточиться. Коджи сегодня попросил выходной, поэтому наблюдать за мной некому. Это даже к лучшему.
Я вышла на улицу и невольно повела плечами. Да уж, тут ещё холоднее. Ладно, не беда, начнем с разминки.
Делая растяжку, я ещё раз прокрутила разговор с учителем вечером. Нет, выходной – это ничего такого. Мы договаривались на определённое количество таковых в месяц, и Коджи пожелал отдохнуть от меня впервые. Но в то же время не покидало чувство, что учитель что-то задумал.
Я чуть не поскользнулась на влажной земле, чудом удержав равновесие.
– Следи за своим носом лучше, – пробормотала я себе под нос. – А ему и правда стоит немного отвлечься.
Я вышла на дорожку и припустила трусцой по поместью. И тренировка, и заодно посмотреть, что тут за ночь произошло. Пока радовало, что всё в порядке. Пруд расширяют, мостики строят, восстанавливают жилые и служебные помещения, работа над храмом кипит.
– Доброе утро, молодая госпожа!
– Да будет ваш день ясным, молодая госпожа!
Я всем отвечала короткими приветствиями и бежала дальше.
Спустя несколько минут меня внезапно нагнала Харука. Первое время говорить не могла, потому что явно бежала на скорости, но потом вошла в нужный ритм.
– Хорошо ты носишься, наследница.
– Что умею, то делаю, – ответила я.
И правда, время уже уметь немного больше.
Мы добежали до места, откуда виднелись фиолетовые языки пламени, охватившего тории. Я остановилась, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Харука тоже была благодарна за передышку.
– Как думаешь, если я приду к Джаргалу, возьму за горло и буду душить, он согласится сотрудничать?
– Ну… это слишком эмоционально с твоей стороны, хотя может и подействовать, – заметила Харука. – Но не могу сказать, что способ проигрышный.
Поняв, что она не шутит, я повернула голову и внимательно посмотрела на подругу.
– Ты серьёзно?
Харука пожала плечами.
– Абсолютно. Подумай сама. Великий император Шунске Кса-Каран, да продлят боги его дни, не церемонился ни с кем, если этот кто-то действовал не так, как надо императору.
Я даже забыла, о чем размышляла, и покосилась на Харуку. Это ещё что за такие разговоры?
Но та внимательно смотрела на тории.
– Знаешь, Аска, мне сейчас до цуми не хватает Мисаки, – как-то странно произнесла она. – Из нас троих она самая мягкая и добрая. И в то же время больше действует сердцем, а не мозгом. А без сердца в этом мире не прожить.
Мне тоже не хватало Мисаки. Она совсем иначе смотрит на мир. Не так, как мы с Харукой.
– Ничего, всего лишь год. Он пролетит незаметно. И она присоединится к нам.
– Думаешь, она захочет? – Харука посмотрела на меня.
О, кажется, ей это не давало покоя.
– Мы предложим, Харука. А там посмотрим. Но всегда можно смотреть раньше.
…день пошёл по привычной колее. Навалились бытовые вопросы. Я еле успевала разгребать всё, чем меня озадачил Айдзи. Чем дольше это продолжалось, тем четче я осознавала: ведение хозяйства явно не моё. Мне нужен Ичиго. Наследник клана, которого к этому всему готовили. Тот, кто сможет взять на себя ведение дел поместья.
Я отодвинула свитки от себя подальше и уткнулась лбом в прохладную поверхность стола. Нет, определенно мне не быть прекрасным хозяйственником. Куда милее взять катану с вакидзаси и сходить в ближайший лесок, чтобы упокоить парочку цуми.
Кстати о цуми. Трупы цуми, которые встретились мне перед знакомством с Шичиро, я показала Айдзи. Судя по его лицу, это было проблемой. Причем внезапной. Поэтому было выдано распоряжение создать специальный отряд воинов, который проведет зачистку.
Цуми не осмеливаются так нагло подходить к поместьям, где находится клановый источник силы. Поэтому тут или какие-то заблудшие души, или же… чья-то диверсия.
Я встала из-за стола и покрутилась в разные стороны, чтобы дать онемевшим мышцам сменить положение. Для обеда уже слишком поздно, а для ужина – рано. Но обед я пропустила. Значит, могу прикинуться заечкой и велеть Ами притащить что-то съестное.
Стоило мне выйти, как в нескольких шагах от меня появилась Юки.
– Молодая госпожа, там… – Она едва не подпрыгивала от нетерпения. – Там прибыли дары.
– Дары? – эхом повторила я, заломив бровь.
– Да, дары от господина Юичи.
Итак, ничего нового и удивительного. Аска Шенгай снова меняет обед на… на подарки от жениха, который сейчас, кроме желания настучать по маковке, других трепетных чувств не вызывает. Меня это совершенно не радовало. Как-то так складывалась вся жизнь, что от настойчивого внимания и попыток завладеть моими землями я делаюсь нервная и агрессивная. И совершенно неженихоориентированная.
