Книга Отбор. Наследница - Юлия Жукова

У меня щеки запылали так, что в какой-то момент даже показалось, что я сейчас вся вспыхну, словно факел. А несносный лорд, понимая как сильно я смущена, лишь шире улыбнулся и, протянув ладонь, коснулся кончиками прохладных пальцев моих пылающих щёк. А я замерла под его прикосновением. Вот понимала же головой, что передо мной темный маг, с которым у меня вообще ничего не может быть общего, а сделать ничего не могла.

— Я вас искал, принцесса, — тихо протянул он, резко убирая от меня пальцы, словно лишь сейчас заметил собственное действие и теперь злился на себя за несдержанность. — Сможете уделить мне несколько минут? Или все ваше время поминутно расписано слежкой за другими претендентами на престол?

Вот так просто лорд смог уничтожить всю трепетную атмосферу, что воцарилась мгновенье назад одним предложением.

Хотя, о чем это я? Какая ещё трепетная атмосфера?

— Думаю, что смогу выделить для вас несколько минут, лорд, — даже мне мой собственный ответ показался натянутым, но ответить иначе не удалось из-за все еще подрагивающего от эмоций голосом. Я ожидала, что Донатан предложит мне локоть и неспешную прогулку по саду, но вместо этого он схватил меня за плечи и втянул в воронку темного портала.

Это было впервые, когда я на себе ощутила магию темного перехода. От сил лорда моя кожа покрылась мурашками. Я не смогла устоять на ногах, но крепкие руки вовремя удержали меня от падения. Донатану даже пришлось поднять меня на руки, настороженно всматриваясь в побледневшее лицо с раскоординированным взглядом.

— Прости, принцесса, обычно светлые маги лучше реагируют на перенос.

Голова кружилась, но уже не из-за портала, а потому, что лорд стремительно вместе со мной на руках поднимался по ступеням.

— Все в порядке, — прошептала я немного осипшим голосом. — Где мы? Куда вы меня несете?

А это уже было сказано мной настороженно и подозрительно. Кто его знает, возможно маркиз де Линнок прав и у темного мага есть план по устранению конкурентов, ведь я абсолютно не узнавала коридор, по которому меня проносили. Но Донатан молчал вплоть до того момента, пока не занес меня в просторную светлую гостиную с тремя расположенными кругом диванами, небольшим столиком с двумя стульями у окна и несколькими стеллажами с книгами.

— Добро пожаловать в главную резиденцию рода Ариден, принцесса, — торжественно произнес мужчина, опуская меня на покрытый мягким ворсом ковер.

Я ошарашенно обернулась, оглядываясь вокруг, чтобы удостовериться, что Донатан не шутит. Но расположенный на стене портрет его предка — основателя рода Ариден знаменитого на весь мир темного мага Харольда Мадрида де Ариден, героя войны и одного из основателей магии темного щита, разделившего наш мир с миром хаоса, говорил сам за себя.

— Не могу поверить, что ты переместил меня в свой дом, — прошептала я, побледневшими губами. — Немедленно верни меня в Темный замок!

Мой испуг был вполне закономерным. Род очень внимательно следил за чистотой репутации светлых леди. Если бы кто-то узнал, что я, без сопровождения гувернантки или старших членов рода пришла в дом мужчины… Это было самое верное определенное позора, что я только знала.

— Никто не узнает, что вы здесь, — буквально по слогам проговорил лорд де Ариден, глядя прямым искренним взглядом мне в глаза. — Я клянусь, что никому не расскажу, даже если моей жизни будут угрожать.

Я тяжело сглотнула, ставшую очень вязкой слюну и обхватила себя ладонями. Здесь, в чужом доме, мне было неловко и боязно, ведь я всю жизнь прожила под защитой духа Темного замка, а тут некому было меня защитить в случае необходимости.

— Прошу вас, принцесса, — мягко произнес Донатан, присев на край дивана и махнул рукой мне в приглашающем присоединиться жесте. — Это не займет много времени, но я не мог начать этот разговор в стенах вашего замка.

Выбрав самый дальний от темного мага диван, я чинно опустилась на самый край, сжав коленки и сложив на них ладони. Нас отделял невысокий чайный столик, но это было лучше, чем ничего. Донатан смотрел на меня немного хмурясь, словно искренне не понимал моего смущения и настороженности.

— Вы помните, что произошло в пещере? — поинтересовался лорд, не сводя с меня взгляда черных глаз.

Я вздрогнула, отворачиваясь, поскольку просто не могла выдержать его взгляда. Казалось, что Донатан заглядывает мне в самую душу.

— Да, я помню все, — тихо проговорила, теребя в пальцах юбку своего платья. — Вы спасли меня. Спасибо.

— Я спас? — искренне удивился он. — Я не знаю, что именно вы помните, принцесса, но это вы нас вытащили с той пещеры. Ваши силы… Ваша магия она иная. Она словно вытекает из самой земли, из жизни. Вы отдаете и принимаете силы так просто, так естественно…

Он покачал головой, а я не удержалась и подняла на него взгляд, поскольку слышала, как искренне он говорил и мне захотелось посмотреть на него. На его лицо без всех этих высокомерных масок и острых высказываний. И больше не смогла отвести взгляда, завороженная красотой черных омутов.

— Я хочу быть вашим союзником, — твердо и уверенно проговорил он. — Я хочу быть рядом с вами.

От его слов у меня сбилось дыхание и отключилась голова. Романтичное девичье сердце сразу восприняло эти слова буквально, но я все же понимала, что лорд не мог говорить о чувствах между нами, ведь они были под запретом. У нас бы все равно ничего бы не вышло, ведь сама наша магия не позволила бы нам заключить священный брак.

О, Богиня, о чем я думаю?

— У меня уже есть союзник, — воспротивилась я, понимая, что для собственного благополучия необходимо держаться подальше от лорда де Ариден.

— Я думал, что мы уже определились с тем, что лорд Дохарт плохой для вас союзник, — раздраженно заметил темный маг, подаваясь вперед на диване так, что теперь их действительно разделяет лишь чайный столик. — Рассказать вам, что произошло после того, как вы разрушили лабиринт?

— Лорд Самилевски вышел последним и проиграл, — уверенно ответила я.

Альберт рассказал мне об этом, когда пришел в мои покои после того, как я достаточно пришла в себя.

— Лорд Самилевски мог бы победить, но в отличие от остальных магов, что устремились в сотворенный вами проход, он продолжил двигаться по туннелю, ища собственный путь, — мне показалось, или Донатан говорил о светлом маге с уважением? — А вот ваш лорд Дохарт был одним из тех, кто выбежал по нашему следу.

— Победителей не судят, — я пожала плечами, пытаясь оправдать Самиэля в глазах темного мага.

— Это вас так обучает