Правда! Ведь твоя мама – княжна Лиза – самая сильная ведьма в этом мире, а дети всегда бывают лучше родителей. Верь!
- Я верю, только сильнее мамы быть не хочу. Страшно.
- Там видно будет, - продолжил успокаивать девочку Михалыч, но про себя подумал, что надо предупредить Лизу про дочкины загоны. Не дело это, что ведьма боится силы.
- Это что за красавица здесь плачет? – раздался рядом мужской голос.
- Не пугай ребёнка, Рагнар, - проворчал леший. – Познакомься, внучка, перед тобой наследник Лозницы – княжич Рагнар.
Оборотень подошёл ближе. Он уже понял, что перед ним – дочь Лизы, но девочку видел впервые. Посмотрел на ребёнка и … замер. Пара! Перед ним стояла его пара! Сосем маленькая ещё девочка лет восьми.
- Сколько ей, леший? – хрипло просипел волк.
- Восемь лет. Ещё десять тебе ждать. И не дай творец, ты нарушишь правила! – с угрозой предупредил дух.
- Знаю, не дурак! Сам скажу Лизе.
Они разговаривали почти одними губами, чтобы не напугать девочку, но она всё услышала и поняла.
- Ты моя пара? Мой истинный? - не смущаясь девчушка обошла волка по кругу и заключила: - Ну, ничего так.
И взрослый опытный, сменивший несчётное количество любовниц, оборотень засмущался и покраснел, наверное, впервые в жизни.
- Я пойду в дом. Все собрались? – заторопился он.
Но не успел. Девочка ухватила его за руку и вместе с ним важно направилась к центру поляны.
Сегодня на источнике менялась ведьма. Когда-то по предложению Лизы ковен уменьшил срок службы до десяти лет. Десять лет ведьмы Ирисы сегодня закончились. С этого дня наступала очередь ведьмы Лизы. Княжна вызвалась служить на источнике сама. Во-первых, это их источник. Во-вторых, Лиза любила Ведьмину поляну, как родной дом. И, в-третьих, Лиза просто сбегала из княжеского дворца, который надоел ей до печёнок, а здесь она собиралась плотно заняться изучением проклятий. Место, время и окружение для этого – лучше не придумаешь.
Тарс? Любимый муж, скрепя сердце, согласился. Обещал приходить к источнику как можно чаще. Но Лиза знала, что князь не сможет надолго оставить её одну. Обязательно что-нибудь придумает, чтобы снова быть вместе. Так, скоро все соберутся и можно начинать.
Из простой процедуры смены ведьм Лиза придумала целый праздничный ритуал с приглашением правителей. Самое интересное, никто из них не отказался. Раз в год в день подписания договора все собирались у источника, чтобы отметить это славное событие. А сегодня впервые ведьмы на источнике меняются по новым правилам.
На поляне по традиции Михалыч вырастил стол и лавки. Но особой официальности не было. Просто торжественное застолье для всех участвующих лиц. И все эти лица могли приходить с семьями. Так повелось. Поэтому за десять лет таких застолий их участники сдружились и стали близкими людьми и нелюдями. А их дети дружили или, наоборот, ссорились с самого детства.
Ириса, раскинув сеть и увидев, что маленькая Лили недалеко, но выходить не хочет, оставила её в покое и подошла к Лизе.
- Начнём?
- Подождём ещё, Шердон с Арминой задерживаются.
- А, вот они! Можно начинать!
Королева Фейкары и король-консорт вышли из портала на Ведьмину поляну вместе с двумя мальчиками. Мальчики-близнецы примерно пяти лет впервые пришли в Древний лес и с любопытством крутили головами.
К ним сразу подбежали дети Себастьяна и Дороти: мальчик и девочка, погодки пяти и шести лет. Оба ребёнка были оборотнями с полным оборотом. Так что опасения Вазилиса, что его внуки не будут полноценными оборотнями, не оправдалось. И хорошо. Себастьян и Дороти жили в Генче. Совсем близко с Ведьминой поляной по сравнению с другими участниками. Городок стал центром нового герцогства, которое король выделил здесь своему младшему сыну.
Но теперь граница Древнего леса проходила не в ста вирах от Генча, а всего в двадцати, и сам Древний лес уже не принадлежал Каринтии. Поэтому Рагнар был частым гостем в этих местах, хотя по-прежнему служил начальником Тайной канцелярии в Каринтии. Удивительно даже, что он до сих пор не встречал дочь Лизы, хотя девочка бывала на Ведьминой поляне очень часто.
Все втроём они вышли из укрытия на поляну и сразу встретили множество удивлённых взглядов. А Дороти, посмотрев на брата, державшего девочку за руку, сочувственно бросила: - Терпения тебе, Рагнар.
Тарсен, завидев дочь рядом с оборотнем, тут же метнулся к ним и подхватил дочь на руки. Но та, важно наморщив лоб, «успокоила» отца: - Не волнуйся, пап, Рагнар – моя пара, и он меня не обидит.
- А?! – только и смог выдавить из себя князь. – Пара?! Лиза! – как сирена скорой помощи, раздался его рык.
- Пара? – тоже удивилась княгиня и с сомнением посмотрела на оборотня. – Посмотрим…
- Пара, - подтвердил повелитель Метридал. – И у них счастливое будущее. Я вижу.
Ну, видит, так видит. Никто и не спорил. Все знали об этой особенности повелителя. Однако предсказание – это ещё не реальность. Многое до этого времени может случиться. Так что Лиза к сведению приняла, но особо не зацикливалась. Рано волноваться. Вот подрастёт Лиля и видно будет. А пока…
- Метридал, а Леандра опять не будет? – Лиза внимательно посмотрела на эльфа.
Все десять лет к источнику на праздник подписания договора приходил всегда сам повелитель и ни разу за это время здесь не было его наследника – Леандра.
- Нет, княгиня, время его наказания ещё не вышло, спокойно ответил Метридал. – Мы живём долго, Лиза, у него есть время пересмотреть свои принципы.
- Не слишком жестоко принудительно держать его в форме дерева?
- Растения – наш второй образ, ты же знаешь, ведьма. Так что ему даже полезно пожить ещё лет двадцать в виде дерева в нашем лесу.
- А это не опасно?
- Никакой опасности! Он же в нашем лесу, где нет людей, где никто не рубит лес, и где каждый может отличить простое дерево от дерева-эльфа.
- Как у вас сложно, - покачала головой Лиза.
- У вас тоже непросто, - поддержал тему повелитель. – Кстати, нынче Ведамир опять не придёт?
- Да, к сожалению, не сможет. У него новый мир родился, занят очень. Но он за нами приглядывает. Сам сознавался, - улыбнулась Лиза и помахала рукой небу, где среди облаков мелькнул отблеск зеркала. Почему-то Лиза всегда чувствовала, когда Ведамир глядел на них с
