Выходил из кабинета я с улыбкой.
В эту ночь мне приснилась моя дорогая Рави, что я посчитал хорошим знаком.
В день поединка Ульф наставлял меня все утро. Как бить, чего ожидать, как вести себя перед боем.
— Главное, действуй быстро. Его сила будет путать тебя, забирать силы, не стой слишком долго, действуй наверняка.
— Да что ты возишься со мной, будто я малолетка какой! — ворчал я. — Уж со стариком смогу справиться!
— Как думаешь, отвечал волк, — почему этот старик так долго держит власть? Он играет грязно, и не гнушается никакими методами. Так что слушай!
Я закатывал глаза, но волчара гонял меня еще раз и еще. Метка горела ярче прежнего, я чувствовал в себе силы свернут хоть горы. Выдвинулись мы ближе к началу поединка, и отец утроил охрану экипажа. Так же с нами ехали люди Ульфа, и я почувствовал себя не наемником, а девицей под охраной ревнивого супруга. Ну право слово!
На небе собирались тучки, воздух был холодный и влажный, немного пахло дождем. Мы приехали на арену одними из первых,
На огороженном участке стали появляться первые представители знати.
— Почтенный член Круга Видар, удостоверьтесь в отсутствии оружия, — сказал отец, когда мы с Ормом встали с разных концов Арены
Видар, этот огромный медведь, прихрамывая подошел ко мне и ощупал карманы штанов и голенища сапог. Отошел к Орму, кряхтя, заискивающе попросил снять верхнюю одежду, Орм неохотно снял плотную куртку, тоже оставшись в рубашке. Хотя, думаю, если бы не многочисленные зрители, навряд ли волчара дал так просто себя ощупать.
Дойдя до голенищ и ощупав их Видар смущенно кашлянул.
Наверно, Орм понял, что Видар не будет его покрывать, потому что вытащил нож сам не дожидаясь пока ему что-то скажут.
Второй сапог, — громко сказал я, когда медведь уже было почти отошел.
Что? — повернулся ко мне Видар.
Вы не проверили голенище второго сапога. Ваша жизнь станет гарантией того, что меня не убьют ножом на арене? — насмешливо сказал я.
Зубы Орма отчетливо заскрипели. Молча он достал еще один нож из второго голенища. Я оскалился. Толпа безмолвствовала, но шепотки уже понеслись.
— Вы не услышали мои условия, многоуважаемый Орм? Или решили, что вашей силы вожака будет недостаточно?
Волк промолчал, и мы наконец встали на свои места.
Поединок за власть начался.
Обернулся я быстро. Не знаю, что сыграло роль, но страха я не ощущал. Скорее азарт. Азарт ощущал и мой зверь. Не волнуйся, сейчас мы повеселимся вдоволь.
Я и большой серый волк кружили по арене, предпринимая пробные выпады. Орм был неплохим бойцом, если бы я сражался с ним при других обстоятельствах, то выбрал бы стратегию изматывания сил. Но сегодня мне не хотелось наслаждаться боем, мне хотелось быстро и четко убить этого старикана.
Его магия забивала нос и уши, замедляла движение, туманила голову. Несколько раз я отбивал атаку, а в некоторые разы ему все же удалось достать меня. Плохо. Ульф был прав, бить надо быстро и больно.
Поднырнув под головой рычащего старика, я ударом в бок уронил его на землю. Вышел глухой звук., и Орм замер на несколько секунд. Я уже готов был вонзится зубами в горло, когда меня волной отбросило назад. Чертов маг!
Тяжело дыша, мы стояли друг напротив друга, смотря прямо в глаза.
«Я убью тебя, щенок!» — рычал его зверь.
«Подавишься» — скалился я.
Я медленно обошел Орма полукругом, а потом резко набросился и ударил головой. На какое то мгновение он потерял равновесия и я ударил его по ногам, потом еще раз, но волк устоял, более того я почувствовал как чужая магия сдавливает мне горло, захрипел и сил на еще один удар не хватило.
Наши магии схлестывались, и каждый пытался добить другого. Воздух трещал от напряжения, а земля ходила ходуном.
Неожиданно мир перед моими глазами поплыл. Послышались чьи-то крики, запахло дымом и кровью. Я было подумал, что это миражи этого мерзавца, но сила отличалась. Она была будто полна скорби и плача. А еще страха.
Я огляделся и понял, оказался на краю какого-то пол, я на котором шла кровавая резня.
Белые волки с остервенеем грызли друг другу глотки. Они рычали, шерсть летела во все сторону, и я не мог вдохнут от этой атмосферы, не мог сдвинуться с места. Невыносимая тяжесть накрывших меня чужих эмоций приковала лапы к земле. Это было разрывающее нутро отчаяние и дикая душевная боль утраты. Из глотки почти вырвался скулеж, но я повернул голову и увидел на краю поляны двух девушек. Рави я узнал сразу, и если б мог, завилял бы хвостом.
Сколько бы я еще выдержал эти эмоции я не знаю, но тут меня замутило, в глазах все завертелось, и я снова обнаружил себя на арене. Поле и волки пропали, магия схлынула. Вокруг стояла мертвая тишина, хотя площадь была полна народа. Прямо передо мной стояла Раварта. А возле Орма стояла худая блондинка в светлом платье.
— Ори! — кинулась девушка к нему. — Мой милый Ори!
Ори!?
Что происходит, разрази меня Тор?!
Я дернулся, но сбоку ко мне привалилось теплое и мягкое тельце Раварты.
— Не мешай им, — прошептала она. — Ты можешь наблюдать редчайшее воссоединение семьи спустя четыреста лет, — усмехнулась она.
