в голове сквозь затуманенные спиртным извилины головного мозга протиснулось озарение, что в каких-то полутора километрах от нас стоит «газон», чей кузов пусть уже и не наполовину, но хотя бы на четверть забит ящиками с выпивкой.
– Димон! – воскликнул я, стараясь выговаривать слова как можно четче, несмотря на заплетающийся язык. – Братишка, мы спасены!
– Ты чего разорался? – вздрогнув от неожиданности, выпалил сталкер.
Осмотревшись по сторонам, я изложил другу свои мысли.
– Беня! Да ты псих! Ты хоть…
– Тише! – зажав его рот ладонью, шикнул я, озираясь, как самый настоящий заговорщик. – Мы, бакинцы, и не такое прокручивали. Век долма не кушать! – В ответ сталкер что-то нечленораздельно промычал, но я не понял ни единого слова и поэтому переспросил: – Что? Повтори, а? – Но тут же дошло, что с зажатым ртом он не сможет произнести ничего внятного.
Поймав на себе осуждающий взгляд, я виновато улыбнулся и убрал руку от его лица.
– Беня, ты сумасшедший! Представляешь, что потом начнется?
– Да не ссы ты! Кто узнает? Или тебе достаточно выпивки? Разве не хочется пропустить еще стаканчик-другой? – улыбаясь и давая понять, что под парой стопок подразумевается как минимум ящик, уговаривал я.
– Хрен его знает… Я, конечно, не откажусь от продолжения банкета, но слишком уж это рискованно.
– Ох ты ж, яйца спрута! Рискованно! Смешно слышать от тебя подобное! Ладно, сам справлюсь!
– Вот чего ты разорался-то? Истеричка! – огрызнулся Димон, вставая. – Конечно же я с тобой. Погнали!
Отряхнулись от снега, направились к блокпосту. Покинув шумный Ясный, качаясь из стороны в сторону как две осины на ветру, свернули на асфальтированную дорогу.
– Слышь, Беня, а правда, что в Азер… Азрб… Тьфу ты! Что в Баку всегда тепло?
– Вах! Море, солнце, песчаные пляжи, а инжир – слаще меда! Я в тех краях родился и вырос. Можешь мне поверить.
Почесав затылок, сталкер, похоже, так и не обнаружил в моих словах ответ на свой вопрос, но махнул рукой.
Вскоре огни прожекторов, установленных на территории военных, стали ярче. Сойдя с дороги (впрочем, скорее свалившись в кювет), мы оба уставились на вожделенный «газон», стоящий сразу за шлагбаумом.
– Какой у нас план? – трясущимися от холода губами промямлил уже неплохо протрезвевший Димон.
Я, пытаясь усмирить появившуюся икоту, ответил:
– Прыгаем в кабину, гашетку в пол – и валим к чертовой матери!
– Ты точно псих, – с обреченностью в голосе отозвался кореш. – Едва мы заведем двигатель, как нас покрошат.
– Нет. Смотри, – парировал я, указывая на территорию блокпоста. – Вон, на вышках – чисто. На КПП все спят, а остальные гулеванят в казарме. Поверь, им точно не до нас!
– Очередная авантюра, на которую ты меня подписал. Видит Зона – в последний раз.
– Не ссы! Прорвемся!
Я похлопал сталкера по плечу, поднялся с холодного снега и, пригнувшись, направился к точке назначения. В глазах слегка двоилось – выпитый алкоголь делал свое дело. Здравый смысл, инстинкт самосохранения и чувство страха напрочь отключились под воздействием сорокаградусного пойла.
У стены, отделяющей блокпост от остальной территории Зоны, меня нагнал Димон.
– Ну что, готов? – полюбопытствовал я, оценивая свое «усиление».
– Нет, – ответил он.
– Я тоже. Ладно, была не была!
Я выглянул из-за угла и, убедившись, что никого нет, бросился к автомобилю, несколько раз чуть не свалившись, запутавшись в своих же ногах. Достигнув кабины, вцепился в ручку двери и замер, осматриваясь. На вышке никого, на КПП тоже. В казарме гремит музыка и слышны радостные, пьяные голоса военных.
– Сейчас или никогда, – шепнул я, распахивая вход в кабину.
Взобрался по железным ступенькам, уселся на сиденье, захлопнул дверцу. Нащупал ключи, торчащие в замке зажигания, повернул их по часовой стрелке. Вздрогнув, двигатель зарычал. В ту же секунду напарник запрыгнул на пассажирское сиденье.
– Погнали! – перекрикивая грохот мотора, выпалил он.
Воткнул первую передачу, вдавил педаль газа. Дрогнув всем кузовом, «газон» покатился вперед, быстро набирая скорость. Разнеся в щепки деревянный, покрытый бело-красными полосами шлагбаум, мы покинули территорию блокпоста.
Позади раздался рев сирены. Глянув в боковое зеркало, я увидел высыпавших из казармы людей. Затрещали автоматы, и пули ударили по бортам. Одна из них угодила в зеркало, превратив его в паутину трещин, расходящихся от солидной дыры.
– Все! Нам теперь точно хана! – заорал Димон.
Ничего не ответив, я погнал машину в Ясный. Достигнув съезда в поселок, притормозил, а затем резко дал руля влево. Под грохот автоматчиков, охреневших от такой наглости, и разноцветные вспышки салютов «газон» ушел в жуткий занос.
Под истеричные вопли крепко вцепившегося в дверную ручку кореша наш алкоэкипаж ворвался в поселок. Руль не слушался. Грузовик несло прямиком на только-только отстроенный дом Тора и Маши. Благо все празднующие находились вне поселка и никто не попал под колеса.
– Мы все умрем! – раздался патетичный крик друга.
– Прыгай! – заорал я, понимая, что обезумевший автомобиль не остановить.
Распахнув двери кабины, мы мигом покинули ее. Я, вписавшись в сугроб, приподнял голову и увидел, как вояки уже показались на въезде в Ясный. Оглянулся. Димон закопался в снег и стал практически незаметным. Взглянул на «газон». С треском, звоном битого стекла и грохотом он завалился на бок, проламывая стену дома.
На миг все стихло. Замерли изумленные солдаты, заглох двигатель грузовика, а затем, под финальный залп салюта, рванул автомобиль. Ударной волной меня вдавило в сугроб. Затем в голову прилетел обломок доски, который мгновенно вышиб сознание из тела.
Ох и досталось нам за эту выходку…
Внезапный стук в дверь, вырвал меня из воспоминаний, возвращая в реальность. Сжав в руках АКМ, я глянул в сторону окна, надеясь увидеть там кого-то. Стук повторился, но уже настойчивее.
– Беня! – это был Тор. – Открывай давай, я знаю, что ты здесь!
Душа ушла в пятки. Ужас от того, что сталкер пришел выяснять отношения спустя год после тех событий, вогнал в оцепенение.
– Мне дверь выломать, что ли?!
– Иду-иду! Не кипятись! – понуро отозвался я.
Смирившись со своей участью, я медленно побрел к двери. Подошел, остановился, пытаясь оттянуть момент, но затем, плюнув на все, зажмурился и открыл ее.
– Эй, ты чего? – удивился нежданный гость.
Я открыл глаза и отшатнулся. За порогом в костюме Деда Мороза торчал Тор. Рядом, нарядившись Снегурочкой, – Маша. А из-за их спин, держа в руках по бутылке и искрящемуся бенгальскому огню, выглянули Дергунов и Димон. Затем гости в один голос закричали:
– С Новым годом!!!
Я был потрясен. Такого завершения истории я даже не предполагал, поэтому, впустив людей в дом, еще пару минут стоял в дверях, пребывая в ступоре.
