дыхание.
Так вот почему ей казалось, что она его откуда-то знает! Странное чувство близости с Конрадом, которого она раньше знать не знала было ни чем иным как магией крови. Тогда… Это что — судьба? И она попала сюда, чтобы стать женой Конрада?
Агнусс, следивший за каждым ее движением заметил перемену, сомнение во взгляде.
Он ослабил хватку и его губы тронула улыбка.
— Вот видишь. Нам суждено быть вместе. Мы вдвоем возродим наши дома, исцелим Междумир. Наши дети будут охранять эту землю.
Лея сглотнула.
Вот эта его поощряющая улыбка, а еще уверенность в том, что у них будут общие дети развеяла все ее сомнения.
Возник на миг в голове образ Дэна и тут же растаял. Вспомнилось хмурое лицо вечно-сердитого Гура, но она отогнала его от себя. Судьба значит?
— Нет.
Конрад застыл и Лея воспользовавшись его заминкой вырвала из захвата свои руки.
— Прости Конрад, но тебе придется возрождать свой дом без меня.
Он ждал явно не такого ответа. На миг его лицо исказилось, испугав ее своей звериностью. Все-таки пять лет в плену изменили его гораздо глубже чем он сам думал. Хоть он и пытался вести себя как лорд, хозяин земель, но маска дикой ярости и гнева гораздо легче возникала на его лице, чем все остальное.
Конрад шагнул к ней, схватил за плечи и тряхнув с силой выкрикнул:
— Думаешь я отпущу так просто? Не для этого я бежал из плена, убив кучу людей!
Лея впервые в жизни оказалась лицом к лицу с такой непрекрытой яростью. По краю сознания прошло видение. Перед тем как войти в лабиринт они видели галлюцинации. Каждый свою. Кажется она знала, что произойдет сейчас.
Глаза у Конрада светились уже так отчетливо, что в сумерках на его лице появились тени от собственных ресниц. Алая радужка горела, затмевая все вокруг. Лея уже просто не видела ничего больше, казалось эти красные глаза плывут сами по себе в воздухе. Но тут ее обожгло чужое дыхание и через мгновение она оказалась во власти непрошенного поцелуя.
Обида, испуг, смущение поднялись с души. Тоненькой иглой кольнул гнев и Лея воспользовавшись минутной храбростью оттолкнула Конрада, тут же влепив ему пощечину.
Удар вышел так себе. Да еще и перчатка его смягчила. Но этого хватило, чтоб отрезвить Конрада. Он тряхнул головой, совсем как пес и уже приготовился снова наступить, как вдруг стены вокруг задрожали и раздался протяжный вой.
— Это… что?
Мелкая дрожь пробежала по земле и постепенно нарастая перешла в частые толчки.
— Конрад?
— Это не я!
Призрачные стены качались, вой словно десятка стай волков оглушал и пробирал до костей. Лабиринт словно раскачивало на волнах и Лее чудилось, что еще немного и стены сложатся как в карточном домике, завалив собой ее и Конрада.
Лея в отчаянии посмотрела на портал. Вот он. Еще можно добежать до него. Еще мелькает перед ней призрачная надежда сбежать из этого кошмара, чтобы оказаться дома.
Лея уже приготовилась бежать к мерцающему шару как вдруг из-за поворота к ним навстречу выбежал Гур.
— Бегите! Здесь охотники!!!
За его спиной возник черный туман. Он клубился густыми кольцами и тут, к ужасу Леи она увидела, что из движущейся темноты выползают огромные щупальца. Кто их хозяин она не знала. Более того — не хотела знать.
Гур почти добежал до них и тут заметил портал за спинами застывших Леи и Конрада.
— Быстро! — выдохнул он.
На размышления больше не осталось времени. Что будет когда она дотронется до портала, сумеет ли попрощаться, хочет ли остаться здесь — все исчезло под натиском жуткого воя и ползущих к ним щупалец.
И они побежали. Втроем. Ни на шаг не отставая друг от друга. Дыша почти в унисон. Видя перед собой лишь бледно-голубой отсвет портала, который обещал спасение и безопасность.
Быстрее добраться до него. А там — будь что будет.
Но чем быстрее они бежали тем казалось дальше он становился. Дорожка с шатающимися вокруг стенами вытягивалась. Лее стало казаться, что она попала в фильм ужасов. Они уже выбились из сил, продолжая бешено перебирать ногами, а проклятый шар только отдалялся.
Охотники же напротив, будто знали какой-то секрет этого лабиринта. И лениво змеясь по земле и стенам стремительно их нагоняли.
Почувствовав склизкое прикосновение к лодыжке Лея не успела даже охнуть как вдруг ее дернуло назад. Одно из щупалец взвилось по ноге почти до бедер и сжавшись потянуло к себе.
— Лея!!!
Крик Гура на миг перекрыл вой.
Он подбежал и попытался схватить ее за руки, не давая щупальцам утянуть Лею в клубящуюся темноту однако охотник был сильнее. Лея искала — за что же ей зацепиться, но руки взрывали только голую землю.
— Помогите, нет!
Такого ужаса она не испытала даже когда встретилась с пустотом.
Проклятые щупальца облепили ноги плотно до боли сжимая и рывками вытягивая Лею из объятий Гура.
Рядом с ней раздался треск и через мгновение темноту вокруг осветила яркая вспышка.
Гур рванул, но впереди него быстрее тени полетели искры разрядов. Запахло подгоревшей резиной и хватка на ноге ослабла. Лея трясущимися руками принялась стягивать с себя извивающиеся щупальца, которые даже получив такой отпор продолжали хвататься за нее.
Черный туман настиг их и из него ринулись десятки других щупалец.
— Ногард, разряд! — рявкнул Конрад.
Гур глубоко вдохнул и по его рукам снова побежали синие полосы, искрясь и трепеща. Одна из искорок вдруг вспыхнула и оторвавшись от его тела взметнулась в воздух.
— Ну держитесь. — прошипел Конрад.
Глаза его вновь загорелись и взметнув рукой он поднял трепещущую искру высоко над собой. Сжав кулак он дернул им и искра взорвалась как салют. Но фейерверк после вспышки гаснет, а эти маленькие огоньки разгорелись, превратившись сначала в блестящее облачко, а потом в поток настоящего пламени.
Огненная стена встретила стаю черных щупалец и осветила их
