чтобы провести исследование генеалогического древа Джорджии. Женщина привлекает внимание оборотней и запросто рожает от них детей. Физически такое для человеческих особей может быть смертельным. Поздравляю, дорогая Джорджия, – торжественно объявляет она, – у тебя в роду было множество великих оборотней. Около пятидесяти процентов твоей крови принадлежит нашему виду. Поэтому ты по праву занимаешь свое место, – величественно заканчивает она свой монолог. – А теперь распыляйте газ, чтобы избавить непосвященных от воспоминаний.
– Бабушка! – Грегори выскакивает за неумной родственницей из-за стола, ловит ее за острый локоть. – Неужели нельзя было сообщить новости не при всех? Теперь гостям придется с утра мучиться головной болью, а ночью – кошмарами.
– Не преувеличивай! Я еще ни у кого не вызывала кошмаров. Не обращалась лет так пятьдесят. Но зато какой я была волчицей… – предается она воспоминаниям, а потом замечает меня и хмурит брови. – Я, пожалуй, буду навещать вас почаще. Позабочусь о том, чтобы новый выводок не был таким невоспитанным, как эта девчонка! Не куксись, Эрика, это же день твоей свадьбы! Я сделала вам бесценный подарок. Не стоит быть неблагодарной!
– Большое спасибо, – только и смогла промямлить я, когда взволнованная Николь утаскивала меня в укромный уголок.
– Так вот как это происходит! – восклицает она. – Чтобы люди не запомнили, что видят оборотней, им стирают воспоминания с помощью газа. Забавно было наблюдать за лицом Тони Грейс, когда она слушала речи бабушки Фелиции!
Мы вместе смеемся, и, если честно, я очень рада, что могу теперь с подругой разделить общий секрет. Мне бы не хотелось постоянно скрывать от нее правду, но и рассказывать о том, что я оборотень, я не имела бы права.
– Ну не знаю, – задумчиво тянет она, озвучивая свои мысли, – я вот совсем не удивилась, что оборотни существуют, ведь не зря про них написано столько книг и снято столько фильмов.
– Я рада, дорогая, что адаптация для тебя проходит безболезненно, – радуюсь я за подругу, любуясь ее сияющей кожей и густыми шелковистыми волосами. – Оборотничество тебе к лицу.
– Да-а, – довольно улыбается она, – парни, конечно, ничего не подозревают, но они теперь просто прохода мне не дают, как будто чувствует какие-то новые феромоны во мне. Даже профессор Дункан вчера прослушал мой ответ, я несла такую ахинею, а он залюбовался и меня похвалил. Но меня мужчины-люди больше не интересуют. Слушай, я влюбилась, – вдруг доверительно шепчет она.
– Да ты что? Во время свадьбы? – смеюсь, но потом вижу на лице Николь обиженное выражение и замолкаю. – Ты серьезно, что ли?
– А кто такими вещами шутит?
– Ну если все серьезно, я рада. Букет невесты и так тебе предназначается, ты об этом знаешь.
– Да при чем тут букет! Мне нужна твоя помощь!
– Хм, даже не представляю, чем смогу помочь в этом вопросе…
– Мне нравится твой брат Клаус! Очень! Боже, он невероятный! Эти огромные ореховые глаза, ледяной взгляд и волнистая шевелюра… Он такой красивый! Такой....
– Я же вас познакомила. Чего ты хочешь от меня, Николь? Ты флиртовать разучилась и ждешь моей помощи? – спрашиваю удивленно. Потому что обычно Николь не спрашивает у меня советов по поводу соблазнения парней. Она в этом разбирается куда лучше меня.
– Хочу, чтобы ты узнала у него… только ненавязчиво. Как я ему.
– Хм, а ты сама не хочешь это узнать?
– Я стесняюсь… – опускает голову Николь.
Это что-то новенькое. Неужели мой брат так сильно зацепил подругу? Тогда я этому только рада. Пожалуй, из них выйдет прекрасная пара…
– Ладно, уговорила. Попробую узнать у Клауса, но он… мне кажется, он не из тех, кто бросается в омут сразу, ему нужно присмотреться. Вряд ли смогу вытянуть из него что-то вразумительное…
– Черт! Его уже окучивает Тоня Грейс! – возмущенно восклицает Николь, повернув голову.
– Ну, дорогая, ты сама настояла на том, чтобы я послала ей приглашение на свадьбу. Я лишь пошла у тебя на поводу, – произношу с грустью. Мы долго спорили с Николь, и это правда была ее идея. Я пригласила многих сокурсников и преподавателей. Но Тоню – скрепя сердце. Сексапильная блондинка, рядом с которой я всегда стеснялась и комплексовала, теперь заискивала передо мной, только что в рот не заглядывала. Но меня это совсем не радовало. Все равно было для меня в Тоне что-то неприятное.
– Я идиотка! Зачем ты меня послушала!
– Сама не знаю. Не расстраивайся так. Я уверена, Тоня не в его вкусе.
Кое-как успокаиваю Николь и возвращаюсь к мужу. Больше я не намерена с ним расставаться.
Уже после полуночи, устав от танцев и веселья, Кел несет меня… в свою машину. Может, это странный выбор, но мы решили провести первую неделю замужества в той самой хижине, откуда меня похитил Ангус. Не знаю почему, но мы оба так решили. Конечно, в этот раз в тех местах более чем надежная охрана. Да и судя по последним новостям – Ангус погиб где-то за границей, перешел дорогу какому-то сильному клану и поплатился жизнью. Если честно, я не пролила ни слезинки. Теперь мой брат может беспрепятственно общаться с нами. Клан под его руководством приобретает могущество и влияние, и я очень этому рада.
– Ты выглядишь грустной, малышка, – говорит Кел. – Что случилось? Тебе страшно туда ехать? Я этого боялся…
– Что? Нет, что ты. Мне нисколько не страшно. Просто немного тревожно покидать Лиару. Клаус уедет утром. Она грустит.
– С ней твоя мама. Они отлично ладят. Ни о чем вне волнуйся. Мы должны на эту неделю забыть обо всем на свете. Только ты и я, детка. Я истосковался по тебе. Устал прокрадываться по ночам в твою спальню… Как гребаный Ромео.
– Разве не романтично?
– Романтично. Но я устал. Хочу тебя в полное свое пользование.
– А я – тебя.
– Такой ответ делает меня невероятно счастливым, – улыбается Кел, протягивая руку и чуть сжимая мой подбородок. Затем он заводит машину, которая ныряет во тьму, неся нас в будущее, полное любви и счастья.
