то возможно уже не вернёмся. Тени просто перекроют нам портал.
— Ну давайте ждать, пока Тени отдадут приказ ассасинам убить всех людей! Заноза, мы не в том положении, чтобы играть с врагом в догонялки. Надо идти в Изнанку и перебить чёртовых дерханцев! Или ты боишься, что убьют твоих родных? Если хочешь — бросай долг солдата и спасай семью. Только большой вопрос — насколько долго продлится это временное счастье.
— Товарищ майор, — я схватил Пожарского за руку. — Успокойтесь. Не надо сыпать беспочвенными обвинениями.
Черненко взял Пожарского за другую руку.
— Не надо, Гена. Майор Занозина командир. Ей принимать решений.
— Молчу, — зло ответил Пожарский и выхватил руку.
Я закурил сигарету. Мне план уничтожения дерханских племен не нравился, но других альтернатив не было. У нас нет выбора, у них нет выбора… И никто, сука, не может договориться!
— Голубев, Дроздов, телепортируйте нас к тыловой группе, — сказала майор Занозина после минуты раздумий.
Пожарский хмыкнул, и сразу был телепортирован Голубевым. Меня и Амаграм снова телепортировали последними — предполагалось не разделять нас даже на минуту. То есть, либо нас телепортируют первыми, либо самыми последними.
Синицын и Осипов подготовили для нас четыре «Медведя». Заноза озвучила тактику, и мы отправились открывать портал вблизи Норильска. Снова север, снова холод и снова темнота. Норильск, по сути, мягкая версия «Холодильника». Сильной блокирующей кальмы нет, а в остальном всё одинаково.
Насколько быстро дерханцы узнают о новом портале? Ожидают ли они вообще атаку в Изнанке? Хотя мы действуем против Терехова… Уверен, он просчитал все варианты. Возможно он даже сам хочет бой в Изнанке, а не на Земле. На своей территории у дерханцев больше шансов убить меня и Амаграм.
На операцию отправилось четыре экипажа: первый — Амаграм, второй — я, третий — Пожарский и Черненко, Четвёртый — Заноза и Дроздов. Синицын, Голубев, Осипов и Киселева остались в тылу. Тащить в Изнанку трех магов-телепортеров довольно опрометчивое решение.
Миниреактор поставили в километре от наших «Медведей». Вокруг ничего, кроме снега. Норильск в ста километрах — слишком близко к городу подходить мы не стали. Возможно, такая мера даст нам лишние часы, прежде чем враг обнаружит нашу вылазку.
В какой-то степени у нас даже получился обманный манёвр — гонялись за тенями по всей Земле, и резко сменили тактику, напав им в тыл. На севере порталов практически не было — похоже Десять Теней не хотели разрухи в своих родных краях.
— Начинаю обратный отсчет, — объявила Заноза. — включите магзащиту на всякий случай. Пять. Четыре. Три. Два. Один.
— Нормально бахнуло! — раздался голос Пожарского. — Разве так должно быть?
— Нет. Реакция прошла не совсем правильно, — облако дыма стало немного развеиваться. — Но главное, что портал открыт. Ждём пару минут и выдвигаемся.
Заезжали в портал прямо на «Медведях». Радиации и пагубной атмосферы Изнанки не боялись — у всех была маг-защита. Первой в портал отправилась Заноза. Она провела разведку и дала сигнальный выстрел прямо из другого мира.
Я и Амаграм нажали на газ. Анастасия чуть впереди, Пожарский замыкающий. Мы фактически выстроились в колонну.
Пересекли портал без проблем. Серая пустошь на Юге была не такой уж и серой. Мы были очень близко к дерханским плодородным землям. Племя Цун с неохотой давало нам карты, но местность мы более-менее знали.
Увидев, что все добрались, майор повела нас к двум небольшим горам.
— В коор…на… ошиб…
Занозу было слышно с очень сильными помехами. Я не понял ни единого слова, но через пару секунд помехи стали меньше, и связь наладилась.
— Повторите.
— В координатах ошибки нет. Мы около территорий племени Сваанз — это близкие соседи Цун. Женя, всё правильно говорю? Приём.
— Да, всё верно. За этими двумя горами будут Сваанз.
Это племя было примерно на три тысячи дерханцев. Их местоположение давало хорошую защиту, но им было очень тяжело прокормить своих людей из-за каменистой, неурожайной почвы. Сваанз не устраивали междоусобных войн, но были всегда готовы выступить против монстров. Слабаками в плане военной мощи они не были — пара сильных зарио у них точно имелись.
Кстати, был интересный вопрос, насколько дерханские полководцы «бессмертны». Цун говорили, что если зарио ранен в облике монстра, то при следующей трансформации ранений не будет. Но оставался вопрос — что будет с полководцами, если соответствующий монстру маг мёртв?
Вариантов было два — либо всё останется также, либо ранения будут сохраняться уже навсегда. Второй вариант для нас, конечно, был предпочтителен.
Доехав до гор, столкнулись с небольшой трудностью — «Медведи» с трудом брали высоту. Кроме того сам маршрут был очень ухабистым. Чтобы проехать, надо было применить определенный водительский талант.
В этом плане все вполне опытные. Подъем, правда, всё равно дался тяжело — пару раз были застревания и приходилось немного подталкивать «Медведей».
— Гена, напоминаю — сильно не траться.
— Знаю.
Пожарский вышел из машины и запустил несколько огненных шаров в поселение Сваан. Город не имел даже хлюпеньких стен, но с натяжкой стеной можно было назвать плотнопостроенные друг к другу дома. Они располагались ровным кругом. Технологии дерханцев оставляли желать лучшего, но строителями они были неплохими.
Ещё пара огненных шаров, и горело уже всё поселение. Вы к нам с огнём, и мы к вам тоже с огнём. Зуб за зуб, чтоб его!.. Похоже, эту цепочку ненависти не разорвать.
— Достаточно, — объявила Заноза. — Идём к следующему поселению.
— Я бы спалил эти тварей дотла.
— Майор Пожарский, план помнишь? Ты и так слишком сильно постарался. Можно было куда меньше огня.
— А что нам жалеть этих дерханских выродков? Тут же по-любому есть зарио — лучше убить поодиночке, чем…
— Майор.
— Понял.
Пожарский сел обратно в машину. Как же всё-таки трудно держать огненных магов в узде… При Соколином Глазе Пожарский особо не выступал, но как командиром стала Заноза — сразу стал выёживаться.
Круто развернувшись направо, поехали к племени Таюн. Оно занимало низину, похожую на кратер от астероида. Их население порядка двадцати тысяч — по меркам дерханцев настоящий мегаполис.
В отличие от Сваан, у Таюн стены были. Примерно пятнадцать метров, плюс к этому ров около четырех метров глубиной — насколько понимаю, защита от когтей.
— Поворачиваем на холм. Там лучшая огневая поз…
Помехи. Но все услышали, да и «Медведь» Занозы отчётливо говорил о манёвре.
Холм разделял плодородные земли и Серую пустошь с севера. С востока были горы, а с севера «Край мира» — территория абсолютного холода. Получалось, что у дерханских племён нет естественной защиты только с запада — там было самое открытое
