мурлыкнул супруг, привлекая меня к себе и целуя чувствительное местечко за ухом.
– М-м-м, пожалуй...
Стук в дверь не позволил договорить.
Посмотрев на меня с безумной тоской, возлюбленный раздосадованно поморщился и пошёл открывать нежданным и нежеланным гостям. Гостье. На крыльце стояла зарёванная Тиера.
– Сирион! – выдохнула она и зарыдала с удвоенной силой, с трудом произнося: – Аэлар... Его убили! Говорят, что это он тот самый серийный убийца дриад. Как же так? Я не могу в это поверить... Это ведь не может быть правдой... И мне даже тело для захоронения не отдают!
Поглядев на блондинку с жалостью, супруг устало сжал пальцами переносицу и обречённо произнёс:
– Иди в карету, я сейчас...
Прикрыв дверь, он повернулся ко мне и виновато прошептал:
– Прости...
– За что?
– Как бы там ни было, Аэлар был моим другом с раннего детства и... Я не могу это так оставить. Я должен помочь Ти похоронить его по-человечески, иначе сам себя уважать перестану.
Обняла его за талию и, прижавшись к груди, с грустью выдохнула:
– Всё хорошо, дорогой, я тебя понимаю и считаю, что ты поступаешь правильно. Поезжай, раз для тебя это так важно.
– Спасибо, чудик. Ты ведь будешь ждать меня в кроватке?
– В очень холодной кроватке... – протянула я игриво, заработав нежный поцелуй. – Конечно. Возвращайся быстрей.
Переодевшись в деловой костюм и ещё раз меня поцеловав, муж ушёл, а я, проводив его взглядом, не раздеваясь забралась под одеяло, мгновенно погружаясь в сон. Как же я вымоталась, кто бы только знал...
***
Разбудил тихий стук в дверь. С трудом сползла с кровати и, выглянув в коридор, обнаружила, как всегда, невозмутимого дворецкого.
– Миссис Варис, госпожа Хитоэль просит её принять.
Тиера? Что за чёрт? Бросив взгляд на окно, отметила, что вечер входит в свои права. А где же Сирион? Сердце тревожно сжалось. Отодвинув слугу, я устремилась на первый этаж, на ходу пытаясь пригладить волосы.
Спустившись в холл, нашла глазами вольготно расположившуюся на диване блондинку, сразу же обрушив на неё вопрос:
– Что с Сирионом?
– Всё хорошо. Что это ты так встревожилась из-за постороннего тебе мужчины? – усмехнулась она плотоядно.
– В каком смысле? – нахмурилась я непонимающе.
– Ох, вот этого мы и боялись, – вздохнула тяжело Тиера, встала и подошла ко мне вплотную. – Любимый даже поговорить с тобой лично не решился и попросил меня это сделать. Детка, ты ведь понимаешь, что это только фиктивный брак? Надеюсь, у тебя хватило ума не нарушить пункт 3.4?
Её слова выбили воздух из моих лёгких. Кажется, все внутренности сжались в болезненно пульсирующий узел. Откуда она знает о договоре? Возможно, Аэлар рассказал, а змея лишь пользуется осведомлённостью?
Надежда, едва забрезжив, скончалась в диких муках, стоило увидеть протянутые мне листы бумаги. Недоверчиво глядя на контракт, заверенный моей собственной подписью, я судорожно облизала вмиг пересохшие губы.
– Нейечка, прости, но в твоих услугах мы больше не нуждаемся. Сирион просил тебя съехать как можно быстрей, так как не хочет с тобой встречаться.
– Это неправда, – прошептала я глухо.
– Ну что за детский сад? Откуда бы у меня тогда взялись эти документы? Любимый сейчас пытается забрать тело моего брата для захоронения, а меня попросил собрать его вещи. Мы поняли, что семейка Сириона нам всё равно не даст спокойной жизни, так что он переезжает ко мне, соответственно, твои услуги нам теперь ни к чему. Поторопись, малыш, не оттягивай неизбежное.
На лице блондинки светилась такая жалость и искреннее сострадание, что меня затошнило. Как он мог так со мной поступить? Я ведь доверилась ему, открылась, на блюдечке вручив своё сердце, осколки которого сейчас разлетелись по всему холлу. Господи, как же больно. Глаза нещадно щиплет от непролитых слёз и такое простое действие как дышать стало невероятно сложным, практически недоступным.
Гордость! Только она позволила мне не сломаться окончательно. Радовать гадюку своими слезами я точно не намерена. Взяв себя в руки, я вздёрнула подбородок и молча развернувшись взбежала на второй этаж. Только в комнате заметила, что всё ещё комкаю в руках проклятый договор. Бросив его на кровать, я решительно распахнула дверцы шкафа. Сборы заняли лишь двадцать минут. Я просто покидала свои вещи в сумку и, ни с кем не попрощавшись, выскользнула из дома.
– Я приказала подать тебе карету, – сообщила встретившая меня на крыльце Тиера.
С грустью посмотрела на знакомый абсолютно чёрный экипаж, предназначенный для «не совсем законных делишек», назвала адрес Теи и, не взглянув на блондинку, скользнула внутрь. Скрывшись от посторонних глаз, я упала на сиденье и наконец-то разрыдалась. Мне в жизни не было так нестерпимо больно, даже после несчастного случая желание жить меня не покидало, а сейчас, скуля, как побитая собака, я подумала: «Лучше бы Аэлар убил меня в той пещере».
Аэлар... Получается, он был прав, сказав, что муж воспринимал меня как чудовище... и про нечисть не солгал.
– Леди... – позвал меня взволнованный мужской голос.
Почувствовав легкое прикосновение к плечу, подняла голову, встречаясь с обеспокоенным взглядом кучера.
– Мы приехали.
– Да... Конечно... Я сейчас!
Вытерла слёзы и, поправив волосы, потянулась за сумкой.
– Я отнесу, – перехватил мужчина мою руку, помогая выйти из кареты.
Не видя ничего перед собой, я добрела до квартиры подруги. Едва только постучала, как распахнулась дверь и мимо меня пролетел стоптанный тапок.
– Ой! – выдохнула Тея, прижав ладошку ко рту. – Прости, я не знала, что это ты, думала... Не важно! – и тут она заметила, в каком состоянии я пребываю.
Изумлённо посмотрев на кучера, она обнаружила сумку в его руке и, будто очнувшись, выскочила на лестничную площадку, забирая у мужчины мой багаж.
– Спасибо! – попрощалась она с ним не глядя и, подхватив под локоток моё несопротивляющееся тельце, заволокла в квартиру.
Громко хлопнув дверью, меня отконвоировали в гостиную и, усадив на диван, крепко прижали к более чем скромной груди.
– Рассказывай, давай, горе ты моё луковое, – прошептала подруга, гладя меня по голове.
И меня словно прорвало. Захлёбываясь рыданиями, я выложила всё в подробностях. С самого начала и до последнего разговора с блондинкой.
– Странно как-то всё, – пришла к выводу Тея. – Ещё и имя такое противное «Тиера».
– У тебя же прабабушку так звали, – всхлипнула я, едва заметно улыбнувшись.
–
