никак не замедлило вермиса. А небо вдруг засияло синими молниями похлеще моего сияющего клинка да громыхнуло так, что внутри у меня всё перевернулось. Альтера воздуха на секунду выскользнула из головы и я свалился на спину Твари, став внезапным наездником, чего мне совсем не хотелось! Помчался навстречу асфальту, в яму вместе с червяком-переростком, который снова уходил под землю! За две секунды до удара лбом об асфальт я оттолкнулся руками от хитиновых колец ввысь, взлетел высоко в верх и мгновенно получил удар синего жала. По ощущениям: я оказался маленьким мячеком, который пнули что было сил на другой конец поля! Откинуло меня прилично. Жало молнии — и тело сковала болезненная судорога. Я не контролировал полёт, когда влетел в здание, пробив его насквозь, затем врезался в ещё одном и кубарем покатился по пыльной заброшенной комнате.
— Вы задолбали со своими грёбанными молниями! Смотрите куда бьёте! — гневно заорал я, яростно вскакивая на ноги со вставшими дыбом волосами от безумного количества электричества.
Я тряхнул головой, встав на четвереньки. Полминуты я приходил в себя. Да, довольно долго. Но, с другой стороны, остальные вообще после такого не выживают…
— Опять без меча остался. — вздохнул я, пытаясь сфокусировать зрение.
Вместо своего меча наткнулся на клинок у горла и завис. Тёмный силуэт в облегающем костюме с маской на лице. Экипировка полностью скрывала личность воина. А в углу дрожал Эдрис Тан, с ужасом выглядывая в окно.
— Я сюда только побродить зашёл, чтобы все отстали! А тут такое… — в ужасе выкрикнул Тан.
— Ты кто? — кинул воину в сером я, крепко схватив клинок рукой, чтобы мне не перезали глотку, когда заметил серебряную иновязь на лезвии. Я тут же пожалел об этом. — Ауч!
Серый воин резким движением безжалостно выдернул свой клинок. Будто с обидой, как мне показалось. Я тряхнул рукой с глубоким порезом. На пыльный бетон капнула кровь, сверкнул исцеляющий свет моей ладони и за долю секунды я был в норме. Поднял глаза на воина в маске, готовый к любой стычке, но мой серый визави неожиданно протянул доброжелательно руку.
— Значит, ты посланник? — спросил я, приняв наше перемирие. Серебряное свечение иновязи говорило, что неизвестный на светлой стороне. Но на моей ли, это ещё предстояло выяснить.
Маска кивнула.
— Эй, Тан, у него язык на месте или отрезали? Чего твой защитник такой молчаливый? — кинул парню в углу я.
— Вообще-то я впервые вижу это существо. — сказал Тан и вытаращил глаза мне за спину. — Тебя два! Почему тебя два?!
Я мигом обернулся и получил удар кулаком в лицо. Голова дёрнулась в бок, но я с лёгкостью выстоял. Не удар, а щекотка. Когда много раз отхватываешь от существ с безграничной силой, удар обычного человека уже начинает казаться поглаживанием. Я выпрямился, заглянул в карие глаза двойника.
— Слабовато. Меня такими мелочами не проймёшь. И если ты та злобная сволочь, что убила детей, пощады не жди. — жёстко сказал я с диким желанием поймать гада.
В первые секунды парень даже растерялся. Моя точная копия, но лет на десять моложе. Я почувствовал себя путешественником во времени, который нарушает все временные законы только потому, что вдруг решил поговорить сам с собой. Со стороны, скорее всего, это именно так и выглядело.
— Не стоит бросаться громкими словами про убийства, когда сам недавно прикончил ни в чём неповинного парня. Меня! Совесть не мучает? — железным тоном ответил мой двойник. Что за копирка!
Теперь растерялся уже я, чувствуя, как отчитываю сам себя.
— Теперь понятно. Знакомый. — равнодушно выдохнул я. Не тот, кто мне нужен. Хотя я и правда виноват в его смерти. Причём дважды. Чувствовал ли я вину? В этой жизни я много кого подвёл и давно бы уже рехнулся, если бы убивался по каждому неудачному случаю. Но привкус горечи на языке я чувствую каждую ночь, когда размышляю о прошлом.
— Какой знакомый?! Вы похожи, как братья-близнецы! — воскликнул Тан. — Хотя может у меня в глазах двоиться после того камня по башке…
Серая маска встала между нами, отгораживая то ли Руслана от меня, то ли меня от Руслана, чтобы мы не поубивали друг друга. Хотя вряд ли это представлялось возможным, учитывая нашу бессмертную особенность. Я — посланник с высоким процентом развития регенерации и до безумия огромным запасом энергии благодаря одиннадцатой ступени. Руслан же… бессмертное существо. Пожалуй, его точно убить не получится, а вот меня, если запас энергии опустеет, есть маленькая вероятность. Но это почти невозможно. Почти…
— Я тебя не убивал. — сказал я.
— Но ты был единственным, кого я видел в округе. Тем более у тебя есть странные чары. Так что ты мне должен. Жизнь за жизнь. — философски пожал плечами Руслан.
— Ну вы все и обнаглели! Я вам не колодец исполнения желаний. Ладно ещё Кармен. Она и в правду оказалась полезной. — я заметил, что на этих словах воин любопытно ко мне прислушался. — Но тебя я вообще не знаю. Так что уйди с моих глаз по-хорошему и не мешайся под ногами, у меня за спиной большая проблема! Так ещё и ты притащился! А не уйдёшь, так я сам тебя подвину, подделка.
Серая маска втиснулась между нами ещё больше, разделяя нас подальше.
— Я ни кого не трогаю просто так. Но постоять за себя могу. — жестоко сказал Руслан с тёплым взглядом. Вот посмотришь ему в глаза и не поверишь, что этот пацан способен кому-то навредить.
— Я бы поверил, если бы это было так. — усмехнулся я.
Руслан скрипнул зубами и смиренно скрестил руки на груди. А у него большая выдержка! И не ответил мне какую-нибудь подлянку. Сильный, но не выше меня (в моих глазах). Я до сих пор гадал, почему Страждующий поставил Феникса выше всех, сказав, что он та ещё сильнейшая сущность.
— Мне нужна твоя помощь. Слышал, в этом мире ты знаменитость. Много знаешь и дёргаешь за ниточки. Так может ты и мне сможешь помочь? Будем квиты. — без всякой злобы или обиды сказал Феникс.
Однако какой дисциплинированный! Быстро отошёл от прошлых обид, от прошлых убийств…
— В чём вопрос? — поинтересовался я, желая поскорее отделаться от долга.
— Шивана знаешь? Вижу, что да по глазам. Я должен его найти.
Я и правду выдал
