позади меня и используй, как щит, — предупредил я девушку. Это я щеголял в полном доспехе, тем более я могу позволить себе получить любые раны и даже потерять тело аватара. Аид и Лия всегда создадут новое. А вот Милан была более беззащитна — у нее был только меч и доспехи из дерева, созданные ее магией. За огненного ангела я не беспокоился, он многое сможет выдержать — он все же совокупный продукт десяти тысяч архимагов, его мощь не стоит недооценивать.
— Хорошо, — кивнула девушка.
Эльф меж тем сравнился с нами в росте. У него была большая схожесть с Милан — тело защищал доспех из переплетенного дерева, результат одинаковой стихии. Он поднял голову и заговорил:
— Ну, здравствуй, Вольф Ганг. Позволь представиться, император эльфов — Даруил, собственной персоной.
Уверен, мои глаза стали очень огромными. Осколок души Великого Некроманта Древности дал мне немного чужих воспоминаний, став частью моих. Я сразу узнал эльфа — это же гребанный десяти тысячелетний монстр. Самый древний эльф на этой планете. Тот кто родился еще в другом мире — на эльфийской родине. Это очень и очень плохая примета — встретить его здесь. А ведь день начинался так хорошо…
Глава 26. Битва сильнейших
Некоторое время назад. Столица империи эльфов. Подземные казематы дворца.
В сырой камере присутствовало всего два существа — худощавый и высокий эльф со старыми глазами и распятый на кресте, истощенный пытками пленник. Древний некромант немного приоткрыл глаза и пробормотал:
— Ты что-то зачастил, Даруил, — поприветствовал императора пленник. — Обычно твой график посещения — пару раз в сто лет. Проходи — чувствуй себя, как дома. Чай, к сожалению, предложить не могу — можешь пылью подышать. В твоем дворце такого не найти. Цени редкие возможности.
— Здравствуй, Даркин, ты слишком позитивен, как по мне, тем более для мага смерти, — отреагировал гость, тон которого был печальным. — Разве вы не должны быть более мрачными?
— Что мне еще остается. Стены вокруг слишком серые, — пожаловался на судьбу некромант. — Спасаюсь бурным цветастым воображением… Все зашло так далеко? — понял пленник цель эльфа. — Ты пришел убить меня?
— Это были веселые десять тысяч лет. К сожалению, пора двигаться дальше, — добавил император.
— Хорошо, а то я немного устал от твоего унылого лица, — улыбнулся некромант, в подтверждение шевельнулся, зазвенев ржавыми цепями.
— Это благодаря тебе оно стало таким. Прощай, ученик — с этими словами эльф подошел к пленнику и положил ему руку на плечо.
От прикосновения тело некроманта стало сдуваться, будто плоть исчезала, заставляя кожу сморщится. Маг смерти поморщился и потерял сознание. Скоро тело некроманта практически превратилось в мумию, будто тело умерло тысячи лет назад. Император давно подпитывал свою жизнь энергией смерти, как бы парадоксально это не звучало. За столько лет эльф уже превратился в живой труп — подобие вампира, только питался он не кровью, а чистой энергией архимагистра смерти.
А сейчас Даруил завершил последний шаг и стал архимагистром двух стихий — жизни и смерти. Это дало магу больше сил, больше лет жизни, теперь он не стоял на пороге смерти — это придало ему еще большей мотивации в цели, покинуть эту планету — тюрьму. Эльф с сомнением посмотрел на «мертвое» тело некроманта и замер в нерешительности о чем-то размышляя.
— К черту, я не могу рисковать! — пробормотал архимагистр двух стихий. Он порылся в пространственном кольце и достал другое с черепом украшенное черными камнями в глазах и рунами, затем он надел его на палец «мертвого» тела. Артефакт активировался, покрывая тело некроманта жидким металлом словно доспехами. Мгновением позже тело мага смерти исчезло. Кольцо с черепом было сложным артефактом, созданное еще на родине эльфов для поимки сложных преступников. Сильного мага сложно убить — проще переместить туда, где его жизнь, покажется ему адом — специально созданная для таких людей планета-тюрьма.
Там нет магии — для сильнейших талантливых людей потеря сил — одна из ужаснейших пыток. Император эльфов не был уверен в том, что некромант мертв, поэтому решил таким способом избавиться от мага, живого или мертвого уже неважно. Самое главное избавиться от потенциальной опасности — в прошлом архимагистр жизни уже допустил такую ошибку и решил, что некромант мертв. Затем эльфы понесли большие потери. Сейчас же император эльфов взял лучшее от двух стихий…
* * *
Черный город, настоящее время.
Несмотря на шок, нужно быть вежливым и гостеприимным:
— Здравствуйте, император. Раз меня вы знаете, то представлю только друзей — моя сестренка Милан, генерал Шестая (так я коротко описал элементаля огненной армии), и мой дракон, он когда-то был деревом, но у каждого свой недостаток. Вот ваш, к примеру, в том что вы приходите без приглашения и с большой армией на чужую территорию.
— Очень интересная компания собралась, — окинул нас всех эльф-гигант любопытным взглядом, игнорируя упрек.
— Да, очень. Прошу вас уйти с моей земли и забрать остатки своей армии — здесь вам не рады, — решил я вернуться к теме сегодняшнего собрания.
— Не могу, к сожалению, ты присвоил то что тебе не принадлежит, — был дан мне ответ. — Если только не желаешь это вернуть?
— Не могу, к сожалению. Отдал невестам, как подарок на свадьбу.
— Вот и не договорились, — с этими словами эльф напал на дракона и ударом кулака того снесло в даль. На то он и дракон — быстро перемещаться в воздушном пространстве. Мы же втроем быстро окружили древнего монстра, тот снисходительно улыбался.
— О, вы вооружены, — эльф бросил взгляд на адариловые клинки, которые мы по прежнему держали в руках. — Нужно уровнять шансы, — с этими словами в его руке материализовалась огромная деревянная дубина.
На эльфа посыпался град ударов, вот только выглядело это не очень убедительно. Он был слишком опытен и давно привык к своей силе — мы же напротив были зелеными новичками. И опыт боев в человеческом теле, отличался от опыта сражений в гигантском теле. Хотя наше оружие из адарила и стало неприятным сюрпризом для эльфа, даруя нам больше возможностей. Казалось, что у нас также есть численное преимущество, но проблема в том, что мы не могли им воспользоваться в полной мере, даже мешали друг друга. Нужно распределить роли в этом сражении.
— Адариловый, воздух на тебе. Блокируй любую попытку эльфа взлететь. Шестая, за тобой магическая поддержка. Милан, держись за мной, если выпадет хороший шанс, то воспользуешься им. Я же буду на острие атаки, — раздал я приказы.
— Принято, — отреагировали трое. С драконом же у меня была
