могли только дети. Большинство предпочитала любоваться красотой издали. Однако несмотря на свою дикую природу она действительно была спокойно и давно привыкла к смертным детишкам. Разве что иногда фыркала, если кто-то пытался дёрнуть её за усы.
— Так… в чём конкретно будет заключаться наша работа? — поинтересовался я, когда мы уже прошли ворота.
— Чистка. Крысы, кроты, черви-каннибалы, гигантские нетопыри и просто падальщики. Проблем у смертных хватает, хотя многие из них редко сталкиваются с большинством вредителей. Однако работать мы будем со всем, что селится в чердаках, ворует кур, роет могилы или охотится на детей.
— О, типа охотник на монстров?
— Ну… в каком-то смысле да, но как бы нет, — развёл руками Кайл, после чего достал из кармана кисет табака. — Монстров много и если речь идёт про охоту, то значит монстр сильный. Этим занимаются профессиональные отряды охотников, в составе которых обязаны быть опытные маги. Мы же убираем паразитов. Травим, жжём, взрываем норы. Всякое такое, обо что большинство охотников и магов руки марать не станет.
— Понял, это радует.
— Серьёзно? Почему это?
— Меньше шансов сдохнуть.
— Ха, это точно. Правда работа наша куда грязнее и платят за неё меньше. Но ты меня удивил. Обычно людям твоего возраста хочется только приключений.
— Я старше, чем кажусь.
— Хорошо.
Спорить Кайл явно не хотел, но и ответ его был искренним. Трубку он также уже забил новой порцией табака, после чего начал её раскуривать. Человеком он был явно не особо эмоциональным и точно не вспыльчивым. Прямо истинный флегматик.
Дальше мы шли в тишине. Кайл о чём-то задумался и просто шёл вперёд, а я разглядывал округу и вспоминал родной дом. С одной стороны я видел здесь и знакомую флору с фауной, а с другой на глаза попадались очень странные растения и животные. Например, я только видел очень странное дерево с ветвей, которого свисали солёные плоды. Прямо под ним же росли кусты, выделяющие очень странный и скорее всего токсичный туман.
— Солённик.
— Что?
— Дерево в народе называется солёнником. Растёт как раз из-за кустов под ним, которые выделяют ядовитый газ. Газом в свою очередь питаются листья, после чего появляются плоды. Не видел никогда?
— Не видел.
— Ну, не очень известное дерево если так подумать. Хотя в некоторых странах создаются целые рощи. Всё же соль всегда и всем нужна.
— Понял.
— Ну… мы уже можно сказать пришли, — вдруг произнёс Кайл и остановился.
— Куда? — тут же спросил я, глядя по сторонам. — Мы же просто на середине тракта остановились. Слева луга, справа лес.
— В лесу и живёт наш клиент. Метров пятьдесят-сто пройти нужно.
А затем Кайл отвёл свою Красавицу по левую сторону тракта, там, где луг и начал снова возиться с упряжью. Телега была отсоединена, после чего Красавица рысью побежала в луга, а Кайл начал что-то искать внутри телеги.
— Может стоило сначала дойти до дома клиента? — поинтересовался я, вставая рядом и с интересом разглядывая странные ящики полные самых различных приблуд и инструментов.
— Клещей там много. К тому же Красавица не очень любит леса. Ей больше луга нравятся, цветочки, травка и просторы… — пояснил Кайл, после чего вытащил тяжеленную кожанную сумку с металлическими вставками и длинной в метр. — Опа… это нам пригодиться.
— Волшебные зелья? Артефакты? Магические свитки?
— Ага, и дракон в бутылке, — саркастично заметил Кайл и заметил присвистнул. — Красавица, нужна твоя помощь!
Львица тут же вернулась и легла прямо перед выставленной сумкой, виляя хвостом. Кайл же начал доставать склянки и открывать их, давая понюхать своей помощнице. Та в свою очередь либо утвердительно рычала, либо отворачивалась.
— Молодец, — спустя семнадцать склянок Кайл похвалил свою помощницу, после чего закрыл сумку и встал. — Пошли. Первая работёнка будет не простой, но и не сложной.
— Что от меня требуется? — на ходу спросил я, догоняя ускорившегося Кайла.
— Ничего особенного. Просто наблюдай и набирайся опыта.
Пройдя немного по лесу, мы вышли к довольно ухоженному и даже двухэтажному дому. На очищенном участке имелся сарай, теплица и судя по голу магический генератор, который питал энергией осветительные руны и многое оборудование от плит до насосов, чтобы не подключаться к городской системе водоснабжения.
— Алхимик? — догадался я, когда мы подошли ближе и стали видны латунные цистерны чуть больше трёх метров в высоту и метр в диаметре.
— Верно, — кивнул Кайл, после чего перепрыгнул через низкий забор и закричал: — Олег, ты там не слишком занят⁈
— Олег? — вдруг искренне удивился я.
— Да, его прадед князем северным был, — пояснил Кайл, остановившись у входной двери. — Имя странноватое для наших земель, но как видишь даже Эримос бывает тесным.
— Кайл, друг мой! — раздался радостный голос и дверь отворилась. — Ты всё же пришёл и так быстро.
Олег оказался обычным человеком, обычной внешности, разве что выбрит гладко, что говорило о его достатке. Ну оно и понятно, алхимик же, так ещё и маг. Зарабатывал он намного больше среднестатистического гражданина Раздробленной Империи. Выделить можно разве что его широкую и искреннюю улыбку.
— Да, всё равно по пути было, так заскочил. От тебя ничего не требуется, просто уведомляю что на твоём участке мы повозимся. Возможно пошумим.
— Взрывать будешь?
— Как пойдёт, но вроде ничего серьёзного. Должны быстро справиться.
— Точно? Я писал в письме…
— Да-да, Олег, я всё внимательно прочитал, не переживай. Всё, больше не отвлекаем. Зайдём ещё раз как закончим.
— Если что-то нужно, то обращайтесь.
— Обязательно.
Затем Кайл развернулся и пошёл в сторону цистерн. Я же не стал задерживаться и последовал за своим наставником и работодателем в одном лице. К слову, он уже успел что-то заметить и присел на колено, начав доставать из сумки какой-то штырь.
— Туц-туц-туц… видишь?
— Что именно? — решил уточнить я.
— Присмотрись к траве.
И пока Кайл аккуратно вонзал и доставал штырь в землю, я начал изучать траву. На первый взгляд обычная зелёная трава, разве что подстриженная. Неужели у этого алхимика и газонокосилка есть? Или может просто его слуга здесь работает? Да, наверняка такой зажиточный мастер мог позволить себе несколько слуг или рабов.
Однако Кайл явно хотел, чтобы я заметил что-то другое. Поэтому моё исследование травы продолжилось. Я решил тоже присесть, чтобы ещё лучше разглядеть её. Начал возиться руками, проверять чуть ли не каждую травинку. И о чудо, через минут пятнадцать, когда Кайл уже наделал с несколько дюжин дыр, я что-то обнаружил.
— Некоторые травинки желтоваты, при чём с одной стороны.
— Верно, если не знать куда смотреть, то и не заметишь. К тому же различие в цвете не слишком сильное, они лишь слегка пожелтели и не по всей длине. Странно, да?
— Да. Это какой-то паразит здесь прошёл?
— Верно.
