- Простите. Я заблудилась. Мы обедали на террасе с господином Аланоном. Я отлучалась с его невестой для процедур. Она уснула, а я никак не могу найти дорогу обратно.- с придыханием забормотала землянка, активно хлопая ресницами и прижимая полупустую чашку к груди.- Вы мне не поможете?
- Конечно. Следуйте за мной.- ответили ей строгим голосом.
- Вы мой спаситель.- не унималась Варя, прекрасно понимая, что переигрывает. И вообще заигралась. Но ничего не могла с собой поделать.
Аланон встрепенулся при её появлении, но тут же нахмурился, не обнаружив своей невесты.
- Разговор выдался нелёгким.- сочувствующие произнесла Варя.- Девушка эмоционально подавлена. Она проплакала всё это время и уснула.
Правящий обменялся с охранником странными взглядами, после чего невозмутимо кивнул:
- Это печально. Надеюсь, вы сможете ей помочь? Возможно, вам следует чаще бывать...в моём имении.
- Возможно.- лукаво усмехнулась Варя, поставив чашку с недопитым чаем на стол.- На чём я вас прервала?
Биша кивнул, поспешив ответить:
- Обсуждали феномен жизни местных женщин. Аланон с радостью поведал мне, что они не сидят сложа руки. Второе поколение девочек подрастает на Мейрине, посланные туда с семьёй сразу после рождения.
Варя любопытно слушала, кивая время от времени. Честно ни сама планета, ни Аланон не вызывал в ней никакого расположения или сочувствия. Варя даже подумала, что природа таким образом избавляется от неугодных, но вспомнив, что у мэрэдэсов с этим делом никак не лучше, отогнала от себя язвительные мысли.
- Вы полагаете проблема в вашем... чём? Воздухе? Планете?
- Я не полагаю, госпожа Варрида. Я имею факты. А при содействии вашего попечителя, у меня будут неоспоримые доказательства.
Речь Аланона прервали два охранника, громко вышагивающих к столу. Варя и Биша замерли, готовясь к самому худшему.
- Господин, там привезли вино от мэрэдэса. Много вина.- отрапортовал один из них.
Алонанон удивлённо перевёл взгляд на Бишу:
- Как это понимать?
-Это вино с планеты Эй-арнс. Знак признательности и презент. В честь начала плодотворной работы.- Биша невозмутимо солгал, выделив последнее глубоким голосом.
- Неожиданно…- растерявшийся правитель нахмурился, явно что-то обдумывая.- А выгружайте!- после недолгой паузы, махнул он охране.- Сейчас мне нечем ответить, но у меня есть прекрасная идея! Уважаемая Варрида, как вы относитесь к приёмам и балам?
- Весьма предвзято.- вырвалось у Вари.
- А если они в вашу честь? Разумеется, вашу и великого мэрэдэса.- лесть полилась рекой.- Решено! В десять я назначаю приём. Мы должны достойно поприветствовать уважаемых гостей. Пусть и не сразу, не во время вашего непосредственного прибытия, но я вам обещаю, всё пройдёт на высшем уровне.
Варя мысленно рассмеялась. Она представила, как летящую к Фарнсу боеголовку приветствует толпа, скандируя их имена и встречая их с хлебом и солью. Или с чем здесь встречать пафосных гостей принято?
- Это звучит...соблазнительно.
- Рады были обсудить с вами всё лично.- встрепенулся Биша, лениво поднимаясь из-за стола.- Не смеем вас больше отвлекать. У нас ещё запланированы несколько встреч, у вас, полагаю, забот не меньше. К десяти мы будем. Если что, посылайте за ними в гостиницу.
Аланон учтиво кивал, не сводя взгляда с землянки, присевшей перед ним в наигранном реверансе. Ткань на груди натянулась ещё больше, демонстрируя соблазнительную ложбинку между грудей, а томный голос многообещающе проворковал:
- До скорой встречи, господин Аланон.
Глава 67
Охрана сопровождала гостей к ожидающему их экипажу. Сколько бы Варя ни присматривалась так и ни смогла узнать в одном из троих мужчин Снейка. А по плану он должен быть здесь. Удостовериться в том, что мэрэдэс и девушка благополучно покинули имение.
- Ты видел Снейка?- шёпотом спросила Варя, как только они оказались в подобии механической кареты.
- Я так напуган, Варя… Это безумие. Не знаю, как удержался…
- Ты большой молодец, не выдумывай.- отмахнулась от него девушка, выглянув из окна и удостоверившись в том, что они отъехали на значительное расстояние.
- Я молодец? Варя, ты была на такой высоте! На такой высоте… Я не ожидал. Да никто бы не ожидал. Он бы ел из твоих рук, если бы ты предложила!
- Ага... Спасибо. Вставай.- скомандовала Варя, поднявшись и согнувшись над сидением.
Откинув сиденье, Варя схватила большой рюкзак, нервно расшнуровывая его. Хохот так и порывался вырваться наружу. Биша стыдливо отвернулся, пока девушка стаскивала тесное платье и переодевалась в свободные штаны и кофту серо-голубого цвета.
- Можешь поворачиваться.- разрешила Варя, переодевшись. Передала Бише огромный чёрный плащ с широким капюшоном, ехидно обронив:- Я отворачиваться не стану. Ты же не против? Ты меня вообще в жёны звал.
Мэрэдэс хохотнул и поспешно набросил плащ на плечи.
Наконец-то они уселись на сидение и, переглянувшись, заливисто расхохотались. Экипаж нёс их в порт, куда с минуты на минуту доставят груз редкого вина с планеты Эй-арнс.
В порту было слишком многолюдно. Варя нервничала, пока Биша, скрытый тяжёлыми полами и капюшоном от любопытных глаз, вёл её через стоянку к огромному погрузчику.
Девушка заметно оживилась, когда увидела через один отсек знакомую развалюху. Корабль Флад-Марка отчётливо выделялся среди других, многочисленным налётом ржавчины и разноцветными железными листами, которыми был залатан корпус корабля то тут, то там. Одним своим видом он вызывал улыбку.
- У нас запрос на погрузку!- громко выкрикнул Биша мужчинам, столпившимся около большого погрузчика.- Ценный и хрупкий груз. Разрешение на телепортацию.- тряся филькиной грамотой в руке, мэрэдэс ещё строже добавил:- Вы здесь вообще работать собираетесь?- сопроводив вопрос, броском монетки в толпу, Биша развернулся на пятках и силком потащил Варю обратно к кораблю контрабандиста.
- Это я-то молодец?- шепнула девушка, опустив голову и спрятав улыбку.
Ух какой...грозный, оказывается.
Воспользовавшись приоткрытым шлюзом, Биша вошёл на корабль, осматриваясь по сторонам. Варе, как и мэрэдэсу, было неспокойно и тревожно. Снейка по-прежнему не было, как и контрабандиста.
- Бу!- раздалось из соседнего тёмного отсека, отчего Варя сорвалась на девчачий визг, набирая невозможно высокие ноты.
- Идиот!- констатировал Биша, веселящемуся тёмному. Сам он был в шаге от того, чтобы присоединиться к девушке.
- Да ну вас. Здесь лампы перегорели. Я прекрасно видел ваше представление. Неожиданно, но вы отличная команда. Может тебе, Варя, того, подумать над предложением мэрэдэса?
