Ознакомительная версия. Доступно 45 страниц из 221
– Хватит! – сказал Адэр, повысив тон.
– Я не рассказал о корабле, который сгорел.
Адэр поднялся и окинул взглядом толпу:
– Корабль сожгли по приказу моего отца. Все претензии к нему. – Посмотрел настарика. – Йола, тебя обвинили в краже жемчуга. Только коротко.
– Я раздал его своим людям. Нам нельзя было выходить из резервации, но мы выходили. Нас хватали, а мы откупались.
– Моруна решит, кто из вас прав, а кто виноват. А я оглашу своё решение.
Йола и Йеми встали.
– Я не продам ориентов, – проговорил Адэр, – потому что они не скот. Я не отдамориентов, потому что они не вещи. Но я не буду удерживать их, если они захотятпереселиться в Ориенталь. Но для этого, Йеми, тебе придётся поехать в Грасс-дэ-мор, и самому поговорить с людьми. По-другому никак.
Взмахнул рукой:
– Суд закончен. Расходитесь.
Островитяне неторопливо начали подниматься.
– Живо! Живо! – прикрикнул Адэр и склонился над Эйрой. – Ты ужасно выглядишь. Давай руку, помогу встать.
– Пусть разойдутся, – прошептала она. – Боюсь упасть перед ними.
Адэр присел на корточки. Глядя в осунувшееся лицо, он впервые осознал, чтохолодность Эйры, строптивость, дерзость – это всё напускное. Как же велика её сила, чтобы утаивать ото всех, насколько она ранима и по-женски слаба.
– Почему моруны сами не правили страной?
На пересохших губах Эйры промелькнул проблеск улыбки.
– Мы живём чувствами, а страной надо править разумом.
– И ни одна моруна не была королевой?
– Ни одна моруна не полюбила короля.
Адэр провёл ладонью по её плечу:
– Посиди. Я сейчас вернусь. – И направился к лесу.
В толпе, не успевшей разойтись, отыскал Йола:
– Где в Ориентале самое красивое место?
– Здесь везде красиво.
– Назови самое красивое место, – потребовал Адэр и посмотрел на Эйру.
Она стянула с головы платок, вытерла лицо.
Йола проследил за его взглядом:
– Малика жрица, а не грешница.
– Ты не о том подумал. У неё завтра день рождения.
– А-а-а… – протянул Йола. – Место на сколько гостей?
– Йола!
– Её нельзя обижать, мой правитель.
Адэр покачал головой:
– Не обижу. – И вновь направил взгляд на Эйру.
Опираясь рукой на спину Парня, она поднялась и пошла к морю.
***
Весь вечер и всю ночь лил дождь. Под утро Адэр замёрз. В кромешной темноте нашёл дорожную сумку, надел куртку и выглянул из хижины. У порога возник охранитель, замотанный в кусок брезента. От него Адэр узнал, что Парень спит у Эйры, Йола на очередном совете старейшин, островитяне сидят на ближнем пляже – слава богу, не в пустыне Совести – и ждут решения моруны.
На рассвете дождь перешёл в ливень. Вода срывала лианы с деревьев, прогибалакрыши из тростника. Вдавливая траву в землю, оголяла деревянные столбики, накоторых стояли хижины. Если бы не густой травяной покров, опутавший землю корнями, остров превратился бы в вязкое месиво.
На пороге лачуги появилась Эйра: в кожаных штанах и платье, босая. Вцепилась в планки, служившие дверными наличниками, и попросила Адэра не ходить на пляж. Он попытался её удержать, мол, в такую погоду собрания не проводят, ориенты сошли с ума, раз сидят под ливнем, а не разбегаются по домам. Но Эйра толькопожала плечами.
Адэр не мог остаться. Как только зайдёт разговор о событиях столетней давности, он заберёт Эйру и своих людей, отправится на шхуну и прикажет поднять паруса. Пусть ориенты сами разбираются в своих грехах. И грехи их сомнительные. Островитяне не знали о том, что творилось в Порубежье. Знали единицы – те, ктоперевозил на корабле жемчуг, продукты, лекарства и сыновей морун, – но молчали, подчиняясь приказу бывшего старейшины.
Надевать ботинки не имело смысла. Адэр закутался в брезент, шагнул с порожка в воду и задохнулся от холода. В Ориентале всегда жарко – так говорил Йола. Неожиданный ледяной ливень грозил нарушить экологическую систему иуничтожить удивительную природу. Жаль, что погода испортилась именно сегодня, в день рождения Эйры.
Вода быстро взобралась по штанам к рубашке. Куртка намокла изнутри ипотяжелела. Адэр упорно шёл вперёд, превозмогая боль, вызванную судорогами в икроножных мышцах. С содроганием поглядывал на Эйру и не понимал, почему онаотказалась накинуть на себя брезент или парусину.
На пляже ливень напитал песок и превратил его в лёд. Хвала Богу, кто-то из охранителей додумался прихватить ботинки. Адэр завязал шнурки и осмотрелся. На опушке леса стояли климы и ветоны, подминая босыми ногами кусты папоротника. Соплеменники Йола окружали старика, взявшись за руки. В сторонке топтался Йеми. Его «группа поддержки» – огромная толпа островитян – сидела наберегу под бурым небом без единой тучи.
Эйра погладила Парня по спине и повернула голову к Адэру. Ему показалось, чтоона посмотрела сквозь него. От этого взгляда стало ещё холоднее.
– Кого ты признаешь виновным?
– Йола, – прошептала Эйра одними губами.
Адэр выдавил улыбку:
– Нет…
Эйра пошла между людьми к пустынному островку посреди толпы. Адэр смотрел ей в спину и отказывался верить, что она приняла решение сердцем, а не разумом. Чтобы не потерять остров, он бы поступил точно так же, хотя прикипел к старику душой. Правитель обязан кем-то или чем-то жертвовать ради достижения цели. НоЭйра живёт чувствами. Йола делал всё, чтобы спасти горстку своего народа. Обвинения Йеми беспочвенны. Эйра должна оправдать старика перед островитянами. Тем более что когда-то он спас ей жизнь. Или она винит его в смерти морун?
Яркая вспышка ветвистой молнии озарила мертвенно-белым светом небо и море. Адэр невольно сделал шаг назад. Вторая вспышка без раскатов грома выхватилаиз серой пелены удивлённые лица островитян. Видимо, это явление природы для них редкость.
Остановившись на пустом клочке пляжа, Эйра крикнула:
– Йола!
Ссутулившись, старик побрёл через толпу, вжавшуюся в мокрый песок. Соплеменники несколько секунд стояли, будто их парализовало, и вдруг закружились, взмахивая руками как птицы. Затянули песню похожую на плач чаек. Молния высветила тоскливые глаза, омываемые потоком воды.
– Молятся, – прозвучал сбоку Адэра голос Драго. – Жалко старика.
– Хороший старик, – отозвался Мебо. – Помнишь, как в «Провале» он ставил Иштара на колени?
– Если бы не он, нам была бы крышка.
– Что сейчас произойдёт? – спросил Адэр.
– То, что и в Авраасе, – ответил Мебо. – Йола увидит себя насквозь и превратится в тряпку.
Ознакомительная версия. Доступно 45 страниц из 221
