— А теперь уходите. Я очень устала. Арил, ты задержишься.
Остальных точно ветром сдуло. Лишь Лери оглянулась, но нарушать приказ не решилась. Лишь помахала рукой. А у меня сил не осталось ей ответить. Из меня и правда точно враз вытащили все кости. Хотелось просто расплыться на кресле.
— У нас немного времени, до того как я увижусь с императором Золотой империи. Встречу устроит мне Кальяс в благодарность за то, что ему благосклонностью ответила Лери.
— Права на риган? — понял Арил.
Он опустился на колени, около кресла. И провел ладонями по моим ногами, поднимая подол. По телу мигом расплылось тепло, но я все равно завозилась.
— Не лапай. Что за идиотский спектакль с переодеванием?!
Колдун руки убрал, встал со вздохом. Я смотрела на него снизу вверх и опять понимала, что к теплу в груди примешивается колючка злости.
— Он не идиотский. Находился я здесь инкогнито. Прибывшие драконы ощутили бы меня, узнали. Сын Черного императора на службе у смертного… не думаю, что эта новость обрадовала бы отца.
— Он не в курсе.
— Он в курсе. Долг жизни — священен. Но даже такое объяснение не уберегло бы от насмешек в адрес Черных драконов и наших земель. Это глупо. Но, увы, драконы те еще снобы. Потому появился Черный дракон среди женихов. Ты не должна была особо обратить на меня внимание.
— У меня для тебя хреновые новости. На чувака с серебряной маской не обращать внимание сложно. Ты в курсе, что женщин привлекают загадочные мужчины?
— Ты должна была выбирать мозгами.
— Ну мозгами я склонялась к Дариану. — призналась осторожно. — Впрочем, ты и так в курсе. В любом случае, он теперь вне игры. И придется смотреть дальше. Ну черт тебя дери, Арил! Почему не сказал мне?! Чтобы я…
— Потому и не сказал, чтобы не выделяла меня из остальных.
Колдун заходил по кабинету. Причем хламида шуршала и пахла пряностями. Это лучше чем запах жареного мяса. Опять подкатила тошнота, от воспоминаний. И я осторожно сглотнула. надо бы колдуну намекнуть, что Ажалей готовит так себе.
— Я бы знала, что ты это ты.
— И все равно начала бы больше обращать внимание на меня. Тогда как задача была другой: выбрать нормального из кучи напыщенных придурков.
— Самое смешное, что Черный дракон оказался в итоге самым нормальным. — проговорила я тихо.
— Ты выбирала для Алисии. — так же тихо ответил Арил. — И ты не скрывала своего желания попасть поскорее домой. Я и так не собирался сильно сближаться с тобой…
Я громко фыркнула, а колдун продолжил:
— Но в итоге не смог. Меня к тебе тянет, Алиса. Но ты не из этого мира, ты сразу дала понять, что не хочешь тут оставаться. Трон принадлежит Алисии. У которой нет запретной магии, нет особенных мозгов и она по сути невоспитанная глупышка. Но, увы…вам каждой придется занять свое место.
Глава двадцать седьмаяЯ думала, что больно — это когда расстаешься с тем, с кем встречаешься давно. Или когда теряешь кого-то. Или когда узнаешь про измену.
Оказывается, сердце может заколоть от таких простых слов. Причем сказанных чело… драконом, которого знаешь то всего ничего. И с которым лишь несколько раз делила постель. И которому почему-то решила доверять.
И Арил прав. Там моя семья и мои друзья. Там жизнь, к которой я привыкла.
А тут постоянная опасность, дар, от которого мурашки по коже. И… он.
Ну почему я влюбилась в того, кто даже не из моего мира?!
За что, а?!
— Я теперь не знаю кого мне выбрать.
— Сделай беспристрастный выбор. Черный дракон — не вариант. Я не хочу быть привязанным к пустоголовой девочке. Кальяс явно выбрал не Алисию, а ее фрейлину. Просмотри еще раз всех кандидатов. Эрра в курсе про любого.
— Как и ты.
— Конечно. — очень ровным голосом ответил Арил. — Мой долг — подобрать эйсе хорошего мужа.
Мне хотелось кинуть в него чем-нибудь тяжелым.
— Возможно, проще выбрать самого адекватного, переспать с ним и забеременеть.
И тут я не шучу, в глазах Арила полыхнул огонь. Но тут же скрылся, а сам колдун глубоко вздохнул. Я обычно делаю так, чтобы успокоиться. И что-то мне подсказывало: он так же сейчас пытается не сорваться.
Прямо вот даже внутри мрачное удовлетворение пролилось. Ревнует? Ну вот и ладно.
— Ты считаешь — это лучший способ выбрать мужа?
— Нет. — ответила честно. — Я всегда считала, что замуж надо выходить по любви. А выбирать кого-то одного из кучи других. При этом не испытывая ни к кому и ничего…
Внутри становилось все хуже. Хотя я ведь с самого начала пыталась внушить, что все временно. Тогда почему так жжет? И голова кружится. То ли от ярости, то ли от понимания, что скоро улечу домой.
— Ты в порядке?
Арил шагнул ко мне, когда я провела рукой по лбу. Влажный.
— Просто дни сумасшедшие. Мне надо поспать и все.
Вместо того, чтобы послушно проводить меня в спальню. И, возможно, остаться со мной, Арил принялся зачем-то осматривать мое лицо. Я попыталась смахнуть его руки, обхватившие лицо, но не получилось.
— Отстань.
— Отстану, когда ответишь на вопрос.
— Ладно, у меня немного кружится голова и тошнит. Это явно от стресса. Не каждый день пытаются убить. А у меня тут это явно в ежедневную рутину переходит.
Арил меня точно не слушал. Я даже немного испугалась, когда дракон уставился на меня безумным взглядом. Причем из его рта вырывались слова на незнакомом языке.
— Ты меня пугаешь.
— Скажи Эрре, чтобы сопровождала нас.
— А куда… — я не успела продолжить фразу, когда Арил подхватил меня на руки. От его пинка двери кабинета разлетелись в стороны, как и стража за ними.
— За мной. — прорычал колдун. — К целителю срочно.
Стража молча выстроилась спереди и сзади, Эрра трусила у ноги колдуна. А я попыталась брыкаться, потому что мне требовались ответы.
— Какие к черту целители? — прошипела ему на ухо. — Я здорова!
— Абсолютно. — кивнул этот драконовский колдун.
— Тогда зачем к целителю?!
— Надо. Проверить кое-что?
— Что?! Что ты хочешь проверить?
— Помолчи и не нервничай.
Я фыркнула так, что даже Эрра подняла на меня взгляд. Ну да, прежде таких звуков от меня она не слышала. Хорошо еще стража делала вид, что все нормально.
— От такого я наоборот начинаю нервничать.
— Зря. Ты же мне доверяешь.
