Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
— Мисс? С вами все в порядке? — Натан Мерл быстро сменил боевую стойку на расслабленную позу заглянувшего на огонек соседа.
Маг фривольно прислонился плечом к дверному косяку. В распахнутом полушубке, сшитом на манер северных народов мехом внутрь, и вязаном свитере он выглядел более гармонично, чем в строгом пальто. Пожалуй, теперь не хватало щетины на щеках. Помолодевший после изничтожения растительности на лице Мерл все так же располагал к себе, но, судя по плохо скрываемой улыбке, никак не мог понять, что за нашествие демонов тут случилось, раз хозяйка дома в помятой пижаме, растрепанная, как пугало, схватила метлу и несется на чердак.
К слову, маг на кота никак не среагировал, значит, зря я того рыжего лорда подозревала.
— Со мной полный порядок! — заверила я, сдувая упавшую на глаза прядь и спускаясь по лестнице.
Мерл выразительно посмотрел на метлу в моих руках.
— Ах это! Проверяю новую метлу на прочность. Метла, знаете ли, должна быть прочной.
— И как?
— Весьма и весьма неплохо. Шесть баллов из десяти!
— Гм… А зачем вам прочная метла? — Мага веселила абсурдность ситуации. — На случай незваных гостей?
— Нет, люблю, когда в доме порядок. Не все метлы выдерживают мое стремление к чистоте. — Ага, а грязные следы на коврах и полу и бедлам в гостиной я как раз собираюсь убрать. Только метлу вначале проверю. — А на случай незваных гостей у меня есть отличная каминная кочерга!
Мерл подавился смехом, закашлялся.
— Вам рысь, случайно, не нужна?
— Есть лишние? — Маг насмешливо покосился на пушистую свинью, с видом примерного котика сидящую в шаге от моих ног.
— Есть! Вот, приблудился! Добрый, ласковый, играть любит…
С каждым словом кот менялся: прильнул к моей ноге, оскалился, выпустил когти и нагло зафыркал на Мерла!
— Я вижу, — хмыкнул маг. — Сама доброта и ласка!
— Вы подумайте! Посмотрите, какой он боевой! — с надеждой предложила я.
— Лучше себе оставьте. Никаких меток я на нем не вижу, так что вряд ли его будут искать.
Ох ты ж!
— Точно?
— Точно. — Маг показал на шею рыси. — Следов от ошейника тоже нет. Считайте, вам повезло.
Очень! Прямо метлой прибить охота того, кто мне это сказал! Дополнительно проверить боевую подругу на прочность.
— Вы ему явно нравитесь, а рыси привязаны к тем, кто им симпатичен. К тому же они отличные сторожа. А вам… — Мерл придирчиво оглядел дверной замок, — не помешает защита.
Какой заботливый! А то, что я на пропитании усатого вредителя разорюсь, ничего? И вообще, чем советы давать, лучше бы дверной замок починил!
— Скажите, а у вас есть нож? — неожиданно спросил маг.
— Зачем? У меня же есть рысь!
— Замок она вряд ли вам починит.
Вроде бы не издевается.
— Есть лучше, — оставив метлу в углу, я принесла с кухни потертый ридикюль.
Вручила магу свой «набор одинокой мисс», как его назвал старик Сэм, однажды помогавший чинить дверцу на кухне.
Открыв сумку, Мерл, успевший снять полушубок и закатать рукава, присвистнул:
— Молоток, гвозди, отвертка! И не одна! Шурупы? И вы умеете этим пользоваться?
— Шурупы в стены не забиваю, гвозди закручивать отверткой не пытаюсь, — обиделась я.
А что такого? Когда ты одна и нет денег, чтобы нанять специалиста, приходится выкручиваться. И вкручивать, и забивать. В конце концов, в библиотеке много разных книг. Можно найти и те, где написано, как починить отвалившуюся дверцу шкафа, например.
— Простите, не хотел вас обидеть, — виновато улыбнулся маг. — Не ожидал, что юная мисс может разбираться в мелком бытовом ремонте.
Я тихо фыркнула в ответ. Вспомнила, что до сих пор щеголяю в пижаме, и сбежала в спальню. Кот остался сторожить Мерла, по-другому пристальный взгляд желтых глаз истолковать не могла. Вот уж точно, охранник! Взял бы и переключился на мага! Уверена, тому требуется усатый телохранитель!
В спальне случился небольшой казус. Я быстро переоделась в домашнее платье, натянула шерстяные чулки и обнаружила, что туфля затерялась под кроватью. Я торопилась, поэтому быстро легла на живот и потянулась за беглянкой. Ладонь что-то укололо, потом пальцы неожиданно засветились белым огнем, и туфля вылетела из-под кровати, подхваченная темным туманом. Следом за ней к моим ногам упала алая роза. Явно одна из тех, что цвели в гостиной. Таких крючковатых колючек на других кустах я не видела, даже когда ходила в городской ботанический сад.
На этом непонятное, явно магическое явление закончилось. Немного успокоив сбившееся от испуга дыхание, я осторожно дотронулась пальцем ноги до туфли, готовая отпрыгнуть. Ничего не произошло. Проделала то же самое с розой, но плотный алый бутон признаков жизни не подавал.
Мне ведь не почудилось? Нет. Значит, что-то проглядели полицейские в моей гостиной, и оно расползается по дому! Вызвать полицию? Ну да! И дать им неопровержимые доказательства, что я пользуюсь магией, и дополнительный повод покопаться в моем прошлом?
О-о-о, у меня же маг дверь чинит! А вдруг он что-то почувствовал? Я тут стою столбом, на обувь и цветочки любуюсь, а там, может, уже патруль ждет! Ведь, как приличный гражданин, Мерл обязан сообщить в полицию о неизвестных магических возмущениях!
Наплевав на то, что туфля была весьма живой, я сунула в нее ногу и осторожно выглянула в коридор. Маг, довольно насвистывая незамысловатый мотивчик, возился с замком, усатый троглодит следил за его движениями с подозрением и демонстративно точил когти о ковер. Вредитель!
Спокойно, потом ему уши оборву. А сейчас надо как-то намекнуть Мерлу, что я очень благодарна, но пора бы и честь знать. К слову, а который час? Что?! Я зажмурилась, открыла глаза, потерла их руками, надеясь, что наваждение рассеется. Не помогло.
Часы у меня в спальне были большие, напольные, со сломанным маятником и вполне рабочим календарем в уголке циферблата. Так вот, именно дата заставила усомниться в собственных глазах. Выходило, что я проспала сутки! Неудивительно, что забравшийся ко мне кот успел оголодать и натворить бед. Кстати, а как рысь попала в дом? Входную дверь до появления Мерла подпирал стул!
Но это сейчас не важно!
Я в отпуске, так что бояться быть уволенной за прогул не нужно. Касаемо остального…
Мерл магию не засек, так? Значит, надо его поскорее выпроводить и наведаться к тетушке Доротее. Она хоть и вредная, но может подсказать что-нибудь дельное. По крайней мере, ее знания в магии не ограничиваются умением вынуть и поставить накопитель!
— О! Как вы быстро! — восхитилась я вставшим на место дверным замком.
Маг расцвел, аки розы в гостиной. А я поспешно зевнула в ладошку и сонно провела наружной стороной кисти по лбу. Мерл намек понял, тут же засобирался.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
