Мой сынишка грызет ногти. Он делает это тогда, когда я не вижу: в садике во время тихого часа или дома перед сном. Говорит, что сам не замечает, как это происходит. Как нам бороться с этой привычкой?
Все родители, которые приходят на прием к психологу с подобной жалобой, в один голос просят: «Избавьте моего ребенка от этой дурной привычки!» – и очень часто считают, что причиной ее является просто детский каприз и нежелание подчиняться требованиям взрослых. Однако найдется немало зрелых людей, которые так и не избавились от своей детской привычки, причем она могла принять иной вид («отщипывание» кожи вокруг ногтей, накручивание волос на палец, «откручивание» пуговицы на рубашке). Привычка грызть ногти с возрастом обычно маскируется, потому что взрослый человек, как правило, стесняется ее. Согласитесь, мужчина или женщина, которые в присутствии посторонних людей берут в рот свои пальцы, выглядят отнюдь не солидно. Да и искусанные ногти или кожа вокруг них не добавят очков имиджу. А это значит, что проблема вовсе не так проста, как может показаться на первый взгляд.
Что такое онигофагия?
Онигофагия – так психологи называют привычку грызть ногти – может появиться у человека в раннем возрасте и сохраниться на всю жизнь, а может исчезнуть в детстве или подростковом возрасте. Еще недавно ваш малыш сосал палец, но эта привычка быстро прошла. И вот теперь вы заметили, что ребенок начал грызть ногти. У него пока не получается делать это незаметно для окружающих, а вот незаметно для себя – да. Если вы спросите малыша: «Когда ты успел сгрызть все свои ноготки?», то, очевидно, не получите вразумительного ответа, ведь ребенок и сам не заметил, как у него так получилось.
Если малыш грызет ногти, то, скорее всего, его что-то тревожит. Чувство тревоги – слишком тяжелое испытание для детской психики. А грызение ногтей как раз и есть тот механизм снятия тревоги и напряжения, который «запустила» психика, чтобы ребенку стало легче. Означает ли это, что если ребенок грызет ногти, то все его тревоги уходят? Вовсе нет! Ведь он повторяет это действие снова и снова, а значит, главная причина тревог и переживаний никуда не делась. Ребенок, который грызет ногти, переживает еще и о том, что становится объектом постоянных замечаний, насмешек и запугиваний: «Перестань грызть ногти, это стыдно!», «Не грызи, там полно микробов!», «Ты – как маленький!». От этого его чувство тревоги только усиливается.
Почему так происходит?
Представьте себе довольно распространенную ситуацию: маленький ребенок посещает сразу несколько кружков (рисует, танцует, изучает иностранный язык и т. п.), а еще по выходным он занимается спортом, спешит в театр вместе с мамой или на выставку вместе с папой. Чрезмерная физическая и психологическая нагрузка вызывает перенапряжение, и малыш ищет любые способы, чтобы его снять. Одним из таких способов может оказаться грызение ногтей.
Возможно, взрослым нужно понять, что этот процесс успокаивает ребенка, то есть доставляет ему удовольствие. Ведь доставляет же удовольствие маленьким детям сосание пальца или пустышки. Но в любом случае психологи, исследовавшие подобное детское поведение, обратили внимание на то, что у детей, грызущих ногти, отмечалось чрезмерное напряжение – физическое или эмоциональное. Это мог быть стресс, полученный малышом от жесткого обращения с ним взрослого, переживание развода родителей, визит к врачу или участие в соревнованиях. Дети в большинстве случаев не в состоянии понять и назвать причину своего поведения: «не замечаю», «просто так», «не знаю, зачем я так делаю», «когда мне скучно» – вот типичные детские ответы на вопрос: «Зачем и когда ты грызешь ногти?» Но мы-то знаем, что причина такого поведения должна найтись обязательно. И тут уж не скажешь, что малыш кого-то копирует. Он делает это бессознательно, чаще всего в те моменты, когда чем-то увлечен. Что же касается эмоционального состояния малыша, то в эти моменты он может быть чем-то расстроен, подавлен или, напротив, перевозбужден, испуган или взволнован.
История из жизни
Юля – очаровательная пятилетняя проказница. Она непоседлива, любопытна и считает себя похожей на всех принцесс в мире. Родители привели ее на прием к психологу, потому что Юлины ногти не успевают отрастать.
– Вот, посмотрите, – разводит руками мама. – Я уж и не помню, когда стригла их в последний раз. Думаю, все дело в том, что я ее не кормила грудью. Когда-то в Интернете я прочитала, что дети, лишенные грудного вскармливания, обязательно начинают грызть ногти. Но сейчас мы пришли по другому поводу. Представляете, на прошлой неделе у меня с Юлей был серьезный разговор: я ей рассказала, что бывает с теми людьми, кто грызет ногти. Два дня все было спокойно, а вот потом я заметила, что Юля стала выщипывать свои реснички. На мои вопросы она ничего не ответила, так что я могу только догадываться, зачем она это делает.
Что я могу делать неправильно?
Вот список неверных действий, которые обычно предпринимают родители, борясь с грызением ногтей у своего ребенка:
• постоянные замечания и одергивания;
• замечания при посторонних;
• обвинение ребенка в том, что он грызет ногти исключительно назло, игнорируя просьбы и уговоры родителей;
• угрозы («Если не перестанешь грызть ногти, то я тебя сильно накажу»);
• натирание пальчиков перцем или использование специальных «горьких» лаков и мазей (так вы можете просто загнать привычку вглубь, и тогда она трансформируется в другую вредную привычку, которую не получится ликвидировать такой простой манипуляцией);
• крик и физические наказания;
• попытки выяснить у ребенка, зачем он это делает;
• удерживание рук ребенка, если грызение ногтей обычно происходит перед сном.
Этот список как раз и дает представление о том, чего делать не нужно. Обратите внимание на тот случай, который описан в «Истории из жизни». Как только мама запретила дочке грызть ногти, вредная привычка быстро трансформировалась в другую, еще не запрещенную, и девочка стала выщипывать ресницы. Так обычно и происходит, если мы пытаемся решить проблему, устраняя не причину ее, а следствие.
Что делать?
• Для начала прекратите постоянно говорить ребенку о том, что грызть ногти нехорошо и стыдно, что вы накажите его за скверную привычку и что хорошие и воспитанные дети так никогда не делают. Скорее всего, вы уже давно используете этот способ и пока не добились никакого результата. Вот и не стоит его применять ни сейчас, ни в дальнейшем ввиду полной неэффективности.
