Разгрузили путники корабли и принялись строить жилища. Чернушка гуляла на лугу: травы кругом было полным-полно, а вот друзей — ни одного. Однажды к берегу пристали туземцы на каноэ.
— Оказывается, в этой стране уже кто-то живёт, — удивились викинги, с интересом разглядывая неожиданных гостей. Туземцы тоже смотрели на викингов с удивлением, осторожно дотрагиваясь до блестящих украшений и шитых узорами тканей.
Ни та, ни другая сторона не понимали речи друг друга, но торговля всё равно удалась. Украшения и ткани обменяли на меха и кожу.
Чернушка тоже пришла посмотреть на гостей.
— Мууу! — поприветствовала их она.
Туземцы перепугались до смерти. Они никогда раньше не видали коровы.
— Отойди в сторонку, Чернушка, — попросила хозяйка Фрёйдис, — посмотри, как они напугались, бедняжки. Чернушка обиделась. Она же просто хотела подружиться.
Туземцев стали называть скрелингами.
— Давайте пригласим их на праздник, — предложила хозяйка Фрёйдис. — Угостим парным молоком с мёдом. Ведь все его любят.
Праздник удался на славу. Скрелинги продемонстрировали свои дикие танцы, а хозяйка Фрёйдис налила всем полные рога парного молока. Только тогда скрелинги поняли, откуда берётся этот странный белый напиток.
Но вот несчастье — поутру у всех скрелингов страшно разболелись животы.
— Чужеземцы пытались отравить нас ядом страшного рогатого чудища! — кричали они на своём языке.
Как только скрелинги пришли в себя, они тут же напали на викингов, желая им отомстить.
На самом деле им просто нельзя было молока.
У них была непереносимость лактозы, но тогда этого слова никто не знал.
— Здесь без хозяйки не обойтись! — сказала Фрёйдис и выплеснула остатки утреннего молока на разбушевавшихся скрелингов.
Туземцы решили поскорее удалиться.
Так умная хозяйка Фрёйдис спасла викингов от больших неприятностей.
После этого жить в Винландии стало неспокойно. Стычки со скрелингами случались почти каждый день.
— Пора нам ехать домой, — решила хозяйка Фрёйдис.
— Ураа-мууу! — радостно промычала Чернушка.
— Когда ещё придётся заплыть так далеко на запад, — качали головами викинги.
Ведь они не знали о том, что Христофор Колумб вновь откроет Винландию в 1492 году и назовёт ее Америкой.
«Надеюсь, не очень скоро», — подумала Чернушка. Она так скучала по своим друзьям.
Сигвальд Голосистый нашёл слова и для этого случая:
Брызги летели, туземцы плясали, Хозяйка всех белой водой угощала. Но вкус молока стал причиной раздора, И вскоре домой возратиласъ Чернушка.
Города
Городов на севере было немного. Вначале появились только места для торговли, куда съезжались жители со всей округи, чтобы продать или купить что-нибудь. Королевские стражники охраняли торговцев от разбойников, за что торговцы платили королю налог.
Постепенно вокруг торговых мест стали вырастать строения: амбары, лавки, мастерские и жилые дома.
Так зарождался город.
Вокруг города возводились прочные стены, но и они не всегда спасали от разбойничьих набегов.
На рыночной площади города идёт оживлённая торговля. Обычно рабов-славян покупают охотно, но сегодня пленникам Эскеля не нашлось покупателя. Их привезли сюда далеко с востока.
Гуннар и Хельга выбирают украшения в виде птичек. Свейн предлагает меха, привезённые из Финляндии, но покупателей больше интересует танцующий на площади медведь.
Шёлк и приправы из Серкланда продаются очень хорошо, особенно если сам продавец одет в яркие восточные наряды.
— Каждый, кто отречётся от старых богов и примет крещение, получит в подарок белую рубашку! — проповедовал прибывший с юга монах.
Снорри принял крещение уже целых шесть раз.
Сага о Смышлёной Асвейг
Жила девочка по имени Смышлёная Асвейг. Вместе со своим отцом Арнором Законоговорителем она приехала в город, чтобы принять участие в народном собрании — тинге. На тинге решали споры и препирательства. Арнор выступал в качестве судьи. Викинги доверяли ему, потому что он хорошо знал законы. На этот раз перед Арнором стояла непростая задача. Два брата — Греттир Мохнатая Морда и Оттар Кривой Глаз — были богатыми землевладельцами и страшно завидовали друг другу. На узком клочке земли между владениями братьев жила бедная вдова и шестеро её детей.
Вдова задолжала денег как Греттиру, так и Оттару и не могла возвратить долг.
Братья решили забрать землю вдовы в счёт уплаты долга и поделить поровну между собой. Но во дворе бедного домика находился горячий источник, и каждый из братьев хотел взять его себе.
— Источник принадлежит мне, потому что я старший, — кричал Греттир.
— Нет, мне, я чаще болею, — возражал Оттар.
Наконец Арнор объявил, что спорный вопрос будет решён в честной борьбе — так всегда поступали викинги.
Братья сражались, как настоящие герои, и определить победителя было невозможно.
— Пусть победителем будет тот, кто сможет поднять этот большой камень, — решил Арнор.
Но оба брата одинаково справились с заданием.
