— Это ещё чтотакое? — изумилась Шина.
Монстр пошевелилсяи затрясся. И вдруг высунул голову. Длинную, мокрую и серую — будто личинкакакая. А на этой башке-личинке две антенны — палочки.
— Билли, это… этоже улитка, — ахнула Шина и схватила меня за майку.
— В самом деле, —пробормотал я, выпучив глаза. — Улитка. Чудовищная гигантская улитка.
— Интереснеедругое, как она выросла до таких размеров? — подхватил я. — Она же весь коридорперегородила.
А улитка темвременем потихоньку поднимает свою тяжёлую голову. И смотрит на нас большущимиглазищами, печальными и влажными. И стонет:
14
— Ой! — вскрикнулаШина и вцепилась мне в руку.
— Ай! — вскрикнуля. — Она говорит!
— Помогите,ребята! — снова застонала улитка.
— Вот это да! Онаразговаривает! Разговаривает! Подумать только!
— Билли, иди сюда!— говорит улитка. — Хватит ахать! Мне… нужна… помощь…
Мы с Шиной так изастыли. Уставились друг на друга. И только тут до нас наконец дошло, что голосэтот подаёт не улитка, а доктор Д.!
— Я под улиткой.Мне не выбраться. Мне нечем дышать. Вызволите меня. Только побыстрей. — ДокторД. высунул из-под улитки руку и вяло пошевелил ею. Все пальцы у него были вслизи.
— Слизь. Фу!Густая, как крем для бритья, — пробормотал я.
— Ребятки, нетеряйте времени! Я в этой слизи захлебнусь. Она… она проникает всюду: и в рот ив нос…
— А что нам нужносделать, доктор Д.? — спрашивает Шина.
Он не отвечает.
— Он задыхается!Он утонет в этой мерзкой слизи!
Из-под раковиныдонёсся слабый стон.
— Надопоторапливаться. Тащи доктора Д., — командует Шина.
Доктор Д. сноваиздал глухой звук.
— Мы идём, докторД., потерпите! — кричу я.
Я налёг на домикулитки. Он оказался тяжёлым-претяжёлым, с места не сдвинуть.
— Давай, Билли,давай! — кричит Шина, приготовившись тянуть доктора Д. из-под улитки.
Я упёрся враковину плечом и снова попытался сдвинуть её.
— Ни с места!
— Придумала! Нампоможет слизь.
— Какая слизь?
— Если мы обаподтолкнём улитку сзади, — объясняет она и встаёт позади улитки, — то она послизи как по льду поедет.
А доктор Д. сновадал о себе знать. Бедняга наглотался этой слизи и теперь только иотплёвывается. Меня аж самого замутило.
Мы с Шиной пристроилисьсзади улитки.
— Раз, два, три,толкаем! — скомандовала Шина.
Мы дружно налеглина улитку. Но она поддалась самую малость.
— Ещё разок,Билли! Ну, давай!
Улитка нехотясъехала с доктора Д. и с глухим звуком шмякнулась об пол.
Доктор Д. медленноподнялся. С ног до головы он был покрыт этой гадостью. Она так с него и капала.Он откашлялся, сплёвывая набившуюся в рот слизь.
— Фу, какаягадость! — скривил он физиономию, качая головой.
— Что произошло,доктор Д.? — спросил я.
Он протёр глаза.
— Я и сам непонял. Яхту вдруг ни с того ни с сего затрясло. Я упал. И тут же на меня что-тосвалилось. Так я оказался под этой махиной!
Я посмотрел наулитку. Она занимала весь проход. Лежит себе как ни в чём не бывало и слизьпускает. Откуда она взялась? И разве может улитка вырасти до таких размеров?
— Похоже, онаматериализовалась из воздуха, — говорит доктор Д.
— Она похожа намою улитку из аквариума, — высказал я предположение. — Но моя-то совсемкрошечная. С ноготок.
— Доктор Д.! —Шине не терпится рассказать о том, что с нами приключилось. — Мы видели двухгигантских медуз! Одна чуть не сожрала меня!
— Гигантскаямедуза? — с изумлением спросил доктор Д. — Да что творится в этих водах?
Вдруг яхтазаходила ходуном. Я потерял равновесие. Яхта завалилась на один борт. Нас всехбросило на стену.
— Что ещёновенького? — закричала Шина.
— Хватайтесь залеера, ребята! — крикнул доктор Д. — Судно сейчас опрокинется!
15
Яхта накренилась.Гигантская улитка заскользила по полу и шмякнулась о стену. По полу поехалистолы. Со стен попадали картины. Шину, доктора Д. и меня прижало к стене. Яхтапрактически лежала на борту.
— Что всё этозначит? — закричала Шина.
Дверь моей каютыраспахнулась. Бум! Бум! Бум! Что-то внутри её грохнулось с глухим шумом.
— Что-тонесусветное творится в моей каюте, — насторожился я.
Доктор Д. и Шина вужасе посмотрели на дверь.
— Это похоже накакое-то чудовище! — предположила Шина, и мы тут же услышали: бум! Бум! Бум!
— Пойду посмотрю!— Я пытался держаться на ногах, но меня пришлёпнуло к стене, как бабочку набулавку. — Не могу ногой двинуть! — сообщил я.
Шина скользнула постене.
— Попробуй, как я,скользить, — посоветовала она.
Я оттолкнулся ипроскользил на полшага. Шина и доктор Д. двигались за мной.
Вот я и добралсядо двери в каюту Шины. Я хотел было обойти её, но меня прижало. Вдруг дверьраспахнулась, и я чуть не ввалился в каюту. Я едва успел вцепиться в двернойкосяк. Пол ушёл у меня из-под ног. Ну, прямо как в парке аттракционов. Надокак-то попытаться продвинуться по коридору. Это всё равно что лезть по отвеснойстене.
Ноги меня неслушали, и пальцы с трудом удерживали косяк. Силы притяжения так и тащили меняв каюту Шины.
— Помогите! —невольно вырвалось у меня.
— Откинься назад!— инструктировал меня доктор Д. — Не отпускай косяк.
Я откинулся назади рывком сдвинулся влево. Меня швырнуло на стену коридора.
Получилось!Оставалось только оттолкнуться и соскользнуть в мою каюту.
Из неё по-прежнемудоносились глухие удары: бум! Бум! Бум!
Позади меня Шина идоктор Д. пытались преодолеть открытую дверь в каюту Шины.
Наконец мнеудалось добраться до своей каюты. Грохот там всё усиливался.
Бум! Бум! Бум! Дачто там происходит, наконец?
Я заглянул в каютуи завопил:
