Почти весь номер занимала широкая двуспальная кровать. Бесс с сомнением посмотрела на Эндрю и решила, что новый постоялец, пожалуй, будет вынужден спать, свесив ноги.
– Ты действительно так считаешь, Стен? – спросила она.
За несколько минут до прихода Колдуэлла Бесс имела неприятный разговор с Джо, который явился посмотреть комнату, предназначенную коммивояжеру. Увидев номер, он приказал Бесс найти что-нибудь похуже. И она подчинилась, не стала бунтовать из-за подобной мелочи, хотя Бесс задели колкости, брошенные Джо в ее адрес. Тот сказал с издевкой, что услужливость его невесты по отношению к незнакомцу, явившемуся к ним в дом с улицы, наводит на определенные мысли. Бесс в ответ лишь пожала плечами – ссора с Джо не входила в ее планы. Напротив, она хотела своей покорностью усыпить его бдительность. Бесс давно готовилась сбросить путы, наложенные на нее Джо, и окончательно освободиться от его власти.
Но сначала ей нужно было найти способ надежно защитить своих родителей, которым угрожала опасность.
– К сожалению, Стен, у нас сейчас нет свободных номеров с видом на озеро, – солгала Бесс. – Окно этой комнаты выходит в сад наших соседей.
– Отлично. Достаточно и того, что сама гостиница стоит почти на самом берегу! Ванная там? – Эндрю показал на закрытую дверь слева от входа.
Внезапно Бесс стало трудно дышать. Представив этого высокого стройного мужчину обнаженным, она ощутила исходящее от его тела тепло, и ее неудержимо потянуло к нему. Бесс тряхнула головой, чтобы развеять наваждение.
– Да. – Ее голос прозвучал, пожалуй, слишком резко. – Хочешь взглянуть?
Только один, без меня, подумала она, я не собираюсь входить с тобой в эту клетку.
Бесс охватил ужас при мысли о том, что может случиться, если она окажется вместе со Стеном Колдуэллом в тесноте ванной комнаты и не сумеет побороть искушение. Представив, как по обнаженному мускулистому телу Стена стекают струйки воды, Бесс почувствовала, что краснеет. Она вспомнила Эндрю. Накануне его гибели они под душем занимались любовью. Как давно это было! А потом Эндрю не стало, и жизнь Бесс превратилась в ад.
Бесс взяла себя в руки. Ей нельзя расслабляться. Во всем виноват Стен, решила она, с того самого момента, когда я впервые увидела его, меня не оставляют мысли об Эндрю. С чего я взяла, что эти два человека похожи? Между ними нет ничего общего! Кроме, пожалуй, отдаленного сходства…
Эндрю подошел к двери в ванную, распахнул ее и заглянул внутрь. Улыбка на его лице со слишком правильными, как у куклы, чертами стала еще шире.
– Замечательно! – воскликнул он. – Я доволен номером.
– Отлично. – Бесс невольно вздохнула. Теперь она искренне сожалела, что согласилась приютить Стена Колдуэлла. Его присутствие слишком волновало ее, а Бесс, как никогда, необходимо было сохранять спокойствие и самообладание.
– Спустимся вниз, – сказала она, – мне надо заполнить кое-какие бумаги, а затем ты сможешь занять свою комнату, а я отправлюсь готовить ужин.
– Прекрасно. Та леди в супермаркете обмолвилась, что ты чудесно готовишь.
Нет, не надо, мысленно взмолилась Бесс, я не хочу видеть тебя сегодня вечером в нашем ресторане! Я не вынесу этой пытки!
– Постояльцы не жалуются, – промолвила она. – Хотя в округе есть неплохие кафе. Я не обижусь, если ты…
– Нет-нет, и речи быть не может! Я ужинаю здесь.
И он направился вслед за Бесс на первый этаж, к стойке регистрации.
– Кстати, чем сегодня ты собираешься угостить нас? – спросил он.
– Черепаший суп и тушеная говядина со специями, – охотно ответила Бесс. Она втайне надеялась, что Стен не любит острых блюд и откажется ужинать в «Приюте скитальца». – Много перца, много пряностей, обжигающий рот соус по моему рецепту.
Ну скажи же мне, что ты терпеть не можешь острую пищу! – мысленно молила она. Но, обернувшись, Бесс поняла, что ее надежды тщетны. На губах нового постояльца играла довольная улыбка. Его, похоже, радовала перспектива отведать сегодня вечером мясо по-мексикански. Эндрю тоже обожал пикантные приправы, с грустью подумала Бесс.
– Люблю, чтобы горело во рту от перца! – заявил Эндрю.
Бесс бросила на него изумленный взгляд и тут же отвела глаза. А как же тот соус, который ты купил сегодня днем в супермаркете? – хотела спросить она, но промолчала. Бесс заподозрила Стена в неискренности. Какую игру он затеял? Чего добивается?
Распаковав чемодан, Эндрю повесил рубашки в стенной шкаф, а оружие и спецснаряжение спрятал в укромные места, подальше от чужих глаз.
Однажды он уже останавливался в этой гостинице, но не один, а вместе с Бесс. Как раз накануне трагических событий, перевернувших всю его жизнь. А теперь «Приют скитальца» принадлежит Бесс и Джо. Эндрю до сих пор было больно связывать два этих имени. Он потерял обоих: человека, которого считал своим названым братом, и женщину, которую безумно любил.
Осмотревшись, Эндрю обнаружил, что здесь установлен телефон, значит, он сможет воспользоваться модемом в своем ноутбуке. Присев на кровать, Эндрю поставил портативный компьютер на ночной столик, раскрыл его и начал работать.
Ларри Кремер уже после их разговора послал ему электронное сообщение. Расшифровав текст, Эндрю глубоко задумался. Полученная информация, пожалуй, не слишком удивила его, но теперь ему стало совершенно ясно, что выполнение задания будет сопряжено с огромным риском. Впрочем, он привык ходить по лезвию ножа.
Не так давно в секретном подразделении по борьбе с терроризмом, где служил Эндрю, были получены сведения из надежных источников, согласно которым одна некогда активная банда, прекратившая свою деятельность после взрыва, при котором якобы погиб Эндрю Мейсон, вновь возрождается и готовится к новым операциям. След вел к маленькой гостинице на берегу Онтарио. Здесь, по всей видимости, располагалась главная база террористов. Именно поэтому Эндрю и приехал в «Приют скитальца».
Два года назад ситуация выглядела несколько иначе. Эндрю располагал сведениями о, по крайней мере, десятке мест дислокации мелких террористических формирований, состоявших из хорошо обученных боевиков, готовившихся к минированию и взрыву стратегических объектов в Канаде и в соседних Соединенных Штатах.
Все эти террористы жили в гостиницах Уорнеров, родителей Бесс, владевших сетью элитных комфортабельных отелей в Северной Америке. После трагических событий двухлетней давности старики лишились всего.
В то время, работая под прикрытием, Эндрю стремился выведать конкретные планы террористов, но не достиг своей цели. Он узнал лишь, что существует ударная группа, возглавляемая опытным осторожным человеком, и что она должна взорвать очень важный объект на границе Канады и США, дав тем самым сигнал к целой серии терактов.
Чего добиваются бандиты, кто ими руководит, – эти вопросы остались без ответов. На этот раз Эндрю надеялся выяснить все. Отправной точкой в расследовании явилась информация о том, что Джо Браун, его бывший друг, тоже является членом террористической организации. Впрочем, как и Бесс Уорнер. Эндрю было больно осознавать это, он все еще любил ее. Но факт остается фактом: двое самых близких людей предали Эндрю два года назад, обрекли его на смерть.
